сообщал: «1. Английское правительство заказало синдикату 900 пулеметов, из них 450 готовы, но вывезены, согласно датским законам, в воюющую державу быть не могут. 2. Английское правительство заключило… соглашение о возведении завода в Англии для выделки пулеметов Мадсена, но произошли весьма большие задержки. 3. Вопрос стал казаться безнадежным, а английские заводы стали давать большие сдачи пулеметов… контракт было решено расторгнуть».
Для русского Военного министерства предложение датчан выглядело куда заманчивее. Для переговоров в Петроград прибыла представительная делегация. Среди приехавших был и технический директор синдиката Й. Ско-уба. На заседании в ГАУ директорам синдиката «было предложено отыскать в указанном районе место для постройки завода». Согласно документам, именно Скоуба выбрал место в г. Коврове Владимирской губернии. Выбор объяснялся рядом моментов — близость к Москве, наличие железной дороги, рабочих кадров, запасов леса.
Для «постановления на прочных основаниях выполнения столь важного заказа» вокруг будущего завода создали Первое Русское Акционерное Общество ружейных и пулеметных заводов. Его учредителями с русской стороны выступили генерал от артиллерии В.И. Гиппиус и тот же купец Д.Л. Лурье, с датской стороны — К. Винтер и
3. Йенсен. Тут происходит заминка — при обсуждении устава Общества чиновники потребовали «ограничения участия в администрации… иностранцев и полного недопущения лиц иудейского вероисповедания». Основанием такого требования могли служить правила, введенные еще 18 апреля 1914 г. и ограничивавшие возможность иудеев и иностранных подданных занимать места в руководстве акционерными предприятиями. Правда, 16 июля того же 1914 г. действия этих правил приостановили, но обычное «расейское» опасение сказывалось и далее. Поскольку в данном случае иностранными подданными оказывались все технические сотрудники — датчане, а лицом иудейского вероисповедания — посредник и учредитель Общества Лурье, помощнику военного министра пришлось улаживать дело, дабы не погубить его на корню и надписать на письме Лурье пожелание допустить для пользы дела «хотя бы одного иудея». Директором Правления Общества стал В.Д. Сибилев, а кандидатом в директора генерал В.И. Гиппиус. Понимая, что заказ в любом случае не будет исполнен скоро, начальник ГАУ генерал-лейтенант Маниковский в июле 1916 г. вновь пытался выяснить возможность другого заказа ружей-пулеметов Мадсена «желательно под русский патрон». Но предложений не было.
Между тем англичане еще в мае 1916 г. предлагали построить в России завод для производства «Льюисов», французы в том же году предлагали установить в России производство пулеметов «Шоша». Но уже действовало приказание военного министра о постройке датского завода.
В начале сентября 1916 г. Совет министров, по запросу Особого совещания по обороне государства, наконец, разрешил ассигновать средства для заказа синдикату ружей-пулеметов. В октябре утвердили устав Общества, предусматривавший «устройство и эксплуатацию в городе Коврове Владимирской губернии завода для изготовления всякого рода ружей, машин и станков для снарядов, предметов снабжения и других заводов и фабрик, обслуживающих военные нужды» (эта часть программы реализовалась позже, совсем другими людьми и в других условиях).
Строительство завода уже шло. Участок для завода выделялся Ковровской городской Думой на 99 лет — до 15 августа 2015 г. 14 августа (по ст. стилю) состоялась торжественная закладка. Договор на составление проекта и строительство Общество заключило с петроградской фирмой инженера И.Н. Квиля, руководил строительством инженер СИ. Оршанский. Предполагалось уже к 1 февраля 1917 г. возвести три основных производственных корпуса, но планы эти были не реальны. Предвидя, что строительство основного (большого) корпуса «А» затянется, в 1916 году приняли решение о строительстве временного (малого) деревянного корпуса «Б». Он был построен за 2,5 месяца и уже в ноябре 1916 г. там начали размещать оборудование — более 200 станков, верстаки, участок сборки. Для привода станков установили два дизель-генератора. Часть оборудования для завода закупалась в США через русский комитет. Строительство же корпуса «А» завершили только в 1918 году. Зато в 1917 году успели отстроить жилые дома для рабочих и общежитие. Техническим директором завода стал датчанин лейтенант 1-го ранга С. Брандт-Меллер, коммерческим — капитан И. Юр-генсен, должности старших мастеров, старших слесарей, старших машинистов и т. п. также занимали датчане. К январю 1917 г. датские специалисты конструкторского бюро завода закончили планы размещения оборудования, шел набор рабочих.
28 января 1917 г. ГАУ заключило с Первым Русским Акционерным Обществом ружейных и пулеметных заводов контракт на производство 15 000 ружей-пулеметов «Мадсен Р. 1916» с началом поставки в 1918 году и окончанием в феврале 1919-го и о постройке и оборудовании завода, на котором «имеют быть изготовлены заподрядные ружья-пулеметы». Цена одного ружья-пулемета с запасными частями и принадлежностями и с укупоркой — 1733 руб. 30 коп., сюда входила часть стоимости и оборудования завода в размере 220 руб. 80 коп. Стоимость всей поставки — 25 999 500 руб. Обществу выделили аванс в размере 10 399 800 руб. (40 % общей стоимости поставки), выплачивавшийся частями. Представителем ГАУ на строящийся оружейный завод назначается старший техник Тульского оружейного завода штабс-капитан Г.А. Апарин. Предполагалось, что по выполнении заказа завод должен бесплатно отойти в распоряжение Военного ведомства.
В мае 1917 г. на заводе доводятся опытные пулеметы, а сам завод признан «работающим всецело на государственную оборону». В июле была изготовлена опытная партия пулеметов, 12 августа по соглашению с Третьяковым начали сдачу первых четырех ружей-пулеметов с запасными стволами — с этого момента и принято отсчитывать историю Ковровского пулеметного завода. Хотя приемные испытания прошли неудачно. Само производство носило пока черты кустарного — скажем, инструментальный цех на заводе не создали, рассчитывая на поставку инструмента и лекал из Дании. Наконец, к декабрю 1917 г. закончили подготовку чертежной документации и начали производство двух серийных партий — в 50 и 300 пулеметов.
Заказ на ружья-пулеметы Мадсена был важным, но уже не главным — в январе 1918 г. уже была заявлена потребность в 100 000 ружей-пулеметов. Так что Военное ведомство интересовали не столько 15 000 «Мадсенов» (к тому же с поставкой в 1918–1919 гг.), сколько возможность получить новый хорошо оборудованный оружейный завод с мерительным и рабочим инструментом, штатом опытных техников и мастеров-инструкторов.
ПРОЕКТЫ И ПРЕДЛОЖЕНИЯ
«Во время войны Артиллерийскому комитету ГАУ и Упарту приходилось давать заключения и производить испытания по чрезвычайно большому числу вопросов артиллерийской техники… и по инициативным предложениям изобретателей, нередко не имевших надлежащей технической квалификации».
Поступало множество предложений и собственных конструкций пулеметов. Среди них, как водится, попадались и довольно курьезные. Скажем, рабочий Тульского оружейного завода К.И. Короткое решил сделать пулемет попроще — предложенное им 12 ноября 1915 г. «ружье-пулемет» действовало — подобно старым картечницам — от вращающейся рукоятки. «Ружье» имело разрезной патронник, ленточное питание и вентилятор для охлаждения ствола. Чуть раньше, в сентябре, князь А.В. Чегодаев предлагал Председателю ЦВПК переделать свое старое изобретение — 19-ствольное ружье-митральезу для охоты на
