сказала Таня.
— Да, она перед вашей свадьбой меня просто замучила. Все говорила, что подойдет к тебе перед регистрацией и скажет, чтобы ты не выходила за него замуж, — вмешался в разговор Николай. — Но, по- моему, это было бы глупо. Ты бы все равно не поверила, что тебе будет плохо с ним. Вообще тут я согласен с ней, хотя женщины редко бывают правы. Но иногда и они говорят точные слова. И я тоже рад, что ты ушла от Леонида. Ты мало общалась с нами, но мы все тебя уважали и любили. А он всегда был никчемным и подлым. И таким и останется, — закончил Николай.
— Подлым? — переспросила Виолетта. — О чем ты?
— Хорошо хоть, что ты не возражаешь против того, что он никчемный, — засмеялась Таня. — А помнишь, как защищала его раньше, когда мы всем курсом смеялись над его лекциями, сравнивая их с учебником? — Она старалась увести разговор в сторону и делала за спиной у Виолетты знаки мужу, призывая его замолчать.
— Почему ты назвал его подлым? — продолжала допрашивать Николая Виолетта.
— Да он просто его не любит, вот и сказал, — пыталась объяснить Таня слова мужа. — Он не хотел выглядеть в моих глазах дураком, и я чуть не осталась матерью-одиночкой, а теперь мелет всякую чушь, — торопливо говорила она. — Но лучше рассказывай о себе. Где ты сейчас? Говорят, ты выходишь замуж за режиссера драмтеатра? Я видела вас недавно по телевидению.
— Я даже испугался за наших неродившихся детей, так она была взбудоражена, — засмеялся Николай. — Неужели это правда, что ты собираешься за него замуж?
— Нет, я встретила другого человека. Мы любили друг друга и жили у него. И я хотела бы стать его женой. Но мы поссорились, и я ушла, — сказала Виолетта.
— Все будет хорошо. Вы обязательно помиритесь, — сразу становясь серьезной, произнесла Таня. — Вот мы сколько раз ссорились с Колькой и сейчас ругаемся каждый день, но потом всегда миримся. Он прибегает и начинает умолять простить его.
— Кто прибегает? Я прибегаю? Это ты сама всегда приходишь первая и канючишь: «Коленька, не сердись на меня, я больше не буду». И я, как истинный мужчина, иду к тебе навстречу: прощаю тебя, — шутливо сердясь, возразил Николай.
Виолетта понимала, что этот спор разыгрывался ради нее, чтобы отвлечь ее от горьких мыслей и разрядить обстановку. Вероятно, они заметили, что последние слова дались ей с трудом и что теперь она молчит, еле сдерживая слезы.
— Я уехала на один день, а когда вернулась, он исчез. И никто ничего не знает о нем, — нашла в себе силы Виолетта закончить свой рассказ.
Таня подошла к ней и обняла ее, упираясь в нее своим животом.
— Мы с Колькой поможем тебе его найти, — сказала она. — Но что ты будешь делать сейчас? Где ты будешь жить? Ведь твоя мама, я знаю, выгнала тебя из-за разрыва с Леонидом и вряд ли будет рада, если ты придешь домой.
— А откуда тебе это известно? — слезы на глазах Виолетты высохли от удивления.
— Ну, ей Лариса все рассказала. Они ведь были лучшие подруги, — объяснил Николай.
— А Лариса откуда узнала? И почему ты сказал, что она была лучшей Таниной подругой? Вы что, поругались с ней? — все больше озадачивалась Виолетта.
— Виолетта, ты же знаешь, как девчонки любят сплетничать. Не слушай ты этого болтуна. Я не помню, кто мне это рассказал, но кто-то рассказал. И Лариса здесь ни при чем. А сказал он о ней «была», потому что она уехала домой, в свой поселок. Она решила бросить институт. Но это неинтересно. Давай лучше поговорим о тебе. Где ты собираешься жить? — спросила Таня.
— Не знаю. Честно говоря, я поэтому и позвонила, — призналась Виолетта. — Я не знаю, что мне делать.
— И правильно позвонила. Мы что-нибудь придумаем. Привози свои вещи, будешь жить у нас. В тесноте, да не в обиде, — сказала Таня.
— Я ушла от него без вещей, — призналась Виолетта. Она все больше удивлялась, как мало понимала в людях. С Таней и Николаем было так хорошо и просто. А она столько лет не замечала их.
— Ну, с вещами проблем не будет. Я все равно раздулась, как бочонок, благодаря моему заботливому Коленьке, так что можешь носить мои платья, плащи, пальто и все остальное. Я уже вряд ли похудею. Теперь всю жизнь буду толстая. С моей мамой после родов так было, а я в нее. Так и буду толстая уродина. Правильно я не хотела выходить замуж, — сказала Таня.
— Я, кстати, терпеть не могу худых женщин. И все не спал ночами от мысли, что меня женила на себе тощая женщина. Но если ты обещаешь мне не похудеть, я буду спокойно спать, — сказал Николай.
— Торжественно клянусь, — засмеялась Таня. — В крайнем случае, если генетика не поможет, буду есть мучное.
Виолетта с благодарностью смотрела на друзей. Они опять стараются рассмешить ее.
— Нет, я не смогу жить у вас. Это нереально. Тебе нужен покой, я буду мешать вам, к тому же скоро появятся детишки, — возразила она.
— Я правильно говорила, что брак создает столько трудностей. Леонид хвастается, что придумал что- то такое, что ты не сможешь отсудить у него жилье. Вроде бы знакомые у него в суде. И ты ничего не сможешь получить от него, — вздохнула Таня.
— Боже мой, да я и не стану обращаться в суд! Ничего мне от него не надо, лишь бы развели скорее. Но откуда ты знаешь такие подробности? — воскликнула Виолетта.
— Да, говорят… — замялась Таня. — Я придумала! Мы со студсоветом уговорим ректора, чтобы он разрешил тебе жить в общежитии. Там все равно освободилось место. Ведь Лариса уехала. Будешь жить в комнате с нашими девчонками. Ну как?
— Здорово! А девчонки не будут против? — спросила Виолетта.
— Не будут, если узнают, что ты не собираешься возвращаться к Леониду. Они его тоже терпеть не могут, — успокоила ее Таня. — А потом мы найдем твоего любимого и оженим вас.
— У замужних женщин я всегда замечал страсть к сводничеству. Но никак не ожидал, что превращу в сводницу свою Танечку, женившись на ней, — сказал Николай, целуя Таню в щеку. — Знал бы, что увеличу своим благородным поступком число сводниц, ни за что не женился бы. Остался бы верен своему слову.
— А за что девчонки не любят моего мужа? — спросила Виолетта.
— Откуда я знаю, за что? Не любят, и все, — махнула рукой Таня.
Виолетта поселилась в комнате студенческого общежития медицинского института с двумя своими однокурсницами, Олей и Ириной. Они доброжелательно приняли новую подругу, и между ними и Виолеттой не возникало никаких конфликтов. Лишь иногда, когда речь заходила о бывшей студентке их курса Ларисе, чье место в комнате теперь занимала Виолетта, они, переглядываясь, прерывали разговор. Виолетте казалось странным, что всегда веселая, живая хохотушка Лариса, мечтавшая стать хорошим детским врачом и вернуться к себе в поселок, чтобы лечить детишек, которых она так любила, могла без всякой причины, перейдя на четвертый курс института, бросить учебу. Она хорошо училась, запоминая все так же легко, как и общалась с людьми, так что отчислить ее из института за неуспеваемость не могли. Девушки старательно избегали этой темы в разговорах с Виолеттой, да и сама она не особо настаивала, занятая своими проблемами.
Начался учебный год, и она стала посещать лекции. Работу она пока не нашла, но повышенной стипендии на жизнь ей хватало, и не это сейчас особенно волновало ее. Она по-прежнему ничего не знала о Валерии, хотя чуть ли не ежедневно наведывалась на стоянку, чтобы узнать от ребят, нет ли от него вестей. Но те лишь разводили руками. И Виолетта знала, что они не обманывают ее. Они очень уважали ее после их первого знакомства. Автоответчик на квартире Валерия заученно говорил одно и то же, а окна домика были по-прежнему заколочены. Виолетта сходила с ума, тревожась за него, но что ей оставалось делать? Жить дальше и ждать. Его самого или известия о нем.
Девушка считала дни до возвращения профессора из Америки. Она снова начнет ходить в лабораторию и, уйдя с головой в работу, сможет хоть немного отвлечься от мыслей об Андрее, от страха за него, от тоски по нему.
