присохший к краю стола.
Рейчел со вздохом подошла к дверям и заглянула в пустой зал ресторана. Постучав ногой по деревянному полу, она вздохнула погромче.
— Такая скукотища!
— Да уж.
— Ничего, если я домой пойду? Предки уехали из города, и я — вольная птица с пятью баксами чаевых в кармане. Чего нам здесь вдвоем-то торчать, верно?
Что верно, то верно. В субботу после обеда время всегда тянулось медленно, а сегодня вообще застыло. В «Гранде» обычно обслуживали немногочисленных туристов, в основном родителей с детьми, приезжавших на поезде компании «Дюранго и Сильвертон»; подростков, которые занимали отдельные кабинки, заказывая одну порцию картофеля фри на всех; ворчливых старичков, постоянно требовавших долить им кофе. Сегодня почему-то не было никого.
— Я собиралась уйти в семь, — ответила Камерин. — У меня есть планы на вечер.
— Давай я уйду сейчас, а к семи вернусь?
— Хорошо, — кивнула Камерин. — Если Джордж не возражает, то мне все равно.
Вдруг звякнул колокольчик входной двери, и в бар вошел мужчина. Рейчел тряхнула гривой каштановых волос и завороженно уставилась на Джастина Кроули, который уселся на круглый стул перед стойкой. Из подсобки ресторана можно было незаметно наблюдать за посетителями.
— Ухты! Он и правда красавчик! — выдохнула Рейчел. — Мне говорили, но… — Она умолкла на полуслове, широко раскрыв глаза.
Камерин заметила, что корни волос Рейчел поблескивают красным золотом, словно искорки, готовые поджечь каштановые волосы.
— Камерин, ну скажи, красавчик!
— Не знаю. На вид ничего, пожалуй.
— «Ничего»! Да от него глаз не отвести! Слушай, дай я его обслужу? Конечно, он сел на твоей половине, а я уже собралась уходить… — Рейчел нетерпеливо посмотрела на Камерин. — Но могу и задержаться. Знаешь, в последнее время ко мне одни уроды клеятся. Будто я магнит для неудачников! Вот угадай, кто мне проходу не дает и пытается пригласить на свидание?
— Кто?
— Адам по кличке Чучело! Я старалась быть с ним повежливее, ты же знаешь, он всегда один и все такое. Но как раз этого делать не следовало! До него в упор не доходят мои намеки: закидывай, мол, удочки в другом месте. Придет, сделает заказ и пялится на меня! Вот такие уроды в последнее время за мной бегают, представляешь? А помощник шерифа — парень что надо. Ничего, если я с ним познакомлюсь?
— Да пожалуйста, — отмахнулась Камерин.
— Спасибо, Камми, ты настоящий друг! — Рейчел ослепительно улыбнулась и поспешила к бару.
Камерин хорошенько отжала тряпку, наблюдая, как Рейчел набрасывается на добычу.
В четыре часа пополудни ярко сияло солнце, но большая часть ресторана в отеле «Гранд» казалась погруженной в вечный полумрак. Ресторан имел форму вытянутого прямоугольника, разделенного на две неравные части: обеденный зал и небольшой бар у входа. Сквозь единственное окно солнечный свет проникал всего на три фута вовнутрь. Оставшуюся часть зала тускло освещали десятидюймовые старинные фонари с электрическими лампочками вместо свечей. Главной достопримечательностью ресторана был бар, построенный сто лет назад, — там и уселся Кроули. Резная стойка красного дерева тянулась футов на пятнадцать, а перед ней выстроились двенадцать барных стульев. Позади стойки, над зеркалом, красовалось пулевое отверстие, оставленное легендарным Уайатом Эрпом. Оно было тщательно обведено кружком, чтобы посетители не пропустили кусочек колоритного прошлого «Гранда». Маленький телевизор на стене беззвучно демонстрировал картинки пустому залу.
Рейчел принесла Кроули стакан воды и медовым голоском завела свой обычный разговор. Джастин отвечал односложно, еле слышно. Камерин терла стол, хотя присохший сыр давно отмылся. Она не сводила глаз с тряпки, изо всех сил вслушиваясь в приглушенный разговор.
Звякнул стакан, и голоса стихли. Комната внезапно потемнела: подняв голову, Камерин увидела перед собой Рейчел с непривычно хмурым выражением лица.
— Он спросил тебя, — кисло сообщила Рейчел. — Хочет, чтобы именно ты его обслужила.
— Сама обслужи. Какая ему разница? Ты хотела его заполучить, так и бери! Скажи, что я занята.
— Странная отговорка, когда в ресторане нет ни души.
— Это твой клиент. Я его тебе отдала.
— Клиент хочет тебя, а не меня. Кстати, ты мне не говорила, что вы работали вместе, — укоризненно заметила Рейчел. — Ни словом не упомянула, что Джастин был у покойника. Могла бы и сказать!
— Да о чем говорить? Был он там минут пять, и что с того?
— Ладно. — Вздохнув, Рейчел сунула блокнот в карман передника. — В общем, я домой пошла. Давай, обслужи его и получи чаевые — наверняка немало отвалит. Так мне и заявил: «Очень хочу, чтобы меня обслужила Камерин». Я отпрошусь у Джорджа, но к семи обязательно вернусь! Надеюсь, ты хорошо проведешь время с твоим помощником шерифа! — Рейчел перестала хмуриться и многозначительно улыбнулась, внезапно перейдя на заговорщицкий шепоток: — Что бы ты ни говорила, а от него глаз не отвести!
С этими словами Рейчел испарилась — только дверцы бара слегка скрипнули, когда она исчезла на кухне. Деваться некуда, надо принимать у Кроули заказ. С подчеркнуто раздраженным видом Камерин медленно подошла к стойке бара.
Камерин чувствовала, что Джастин за ней наблюдает. Краем глаза заметила, что сегодня на нем форменные брюки, а рубашка аккуратно заправлена, но длинные волосы растрепаны и спадают на глаза, словно он никак не может привести внешний вид в полное соответствие с уставом.
Их взгляды встретились.
— Привет, Камми, — сказал он, выпятив подбородок в ее сторону. — Рад тебя видеть.
— Слушаю вас. — Камерин с деловым видом вытащила блокнот и карандаш. Записывать заказ на одного она не собиралась — тут и запоминать-то нечего! — но блокнот был удобным предлогом не поднимать глаз: смотреть на Джастина она не хотела.
— Это хорошо, — ответил он, — нам есть о чем поговорить, но для начала я хотел бы с тобой подружиться.
Камерин, ошеломленная столь откровенным заявлением, невольно подняла взгляд: Джастин улыбался, только на этот раз его ухмылка больше походила на улыбку чеширского кота.
— Вообще-то я спрашивала, что ты будешь есть, — сказала Камерин.
— А та официантка симпатичная. Ее Рейчел зовут?
Камерин не стала его поправлять: похоже, сколько Джастину ни говори, что она не официантка, а подавальщица, толку не будет.
— Но ты все равно симпатичнее. И задору в тебе больше.
— Ты заказывать будешь или нет?
— Ладно, не гони лошадей…
— Не гони лошадей? Что за дурацкие выражения! Мы хоть и живем на Западе, но здесь тебе не старое кино про ковбоев!
— Я пытаюсь говорить на языке местных жителей.
— Ты говоришь глупости! Последний раз спрашиваю, заказывать будешь?
— Чизбургер с картошкой фри и колу.
— Хорошо, — ответила Камерин, яростно чиркая в блокноте.
— Постой, не уходи. — Джастин сдвинулся вперед, положив локти на отполированную поверхность стойки, провел пальцем по запотевшему стакану с водой и спросил: — Тебе совсем не интересно, зачем я пришел?
Камерин вздрогнула: именно об этом она и думала, но не хотела, чтобы Джастин заметил ее любопытство.
— Подразнить меня, что ли? — спросила она с напускным безразличием.
— Нет. Вообще-то я хотел тебе помочь.
