руки на колени. Затем вытягивались ничком, прижавшись лбами к коврикам. Опять принимали вертикальное положение, и все повторяли снова и снова, чтобы в конце концов замереть с поджатыми под себя ногами.
В отличие от болельщиков на стадионе, здесь все как один совершали поклоны грациозно, надлежащим образом расположив руки и ноги. Возможно, величие военного музея с его нарочито скромными интерьерами или руины «Спейс нидл», хорошо видимые из окон, даже модернов заставляли вспомнить о вере. Свидетельства о власти и единстве великого творца эхом разносились по огромному залу: «Во имя Аллаха милостивого, милосердного!», «Нет бога, кроме Аллаха!».
Ракким двинулся дальше. Рыжебородый уже прибыл. Минут двадцать назад бывший фидаин вычислил его передовой отряд — четверо мужчин с именными жетонами, одетые словно туристы, тупо таращились на экспонаты. Чуть позже они разделились и заняли самые узкие проходы в зале, блокировав места наиболее вероятных засад.
Раккиму не удалось поспать после визита к Спайдеру, однако Рыжебородый настоял на встрече рано утром — видимо, ему не терпелось обсудить успехи воспитанника («Ты же нашел что-нибудь?»).
Конечно нашел, дядя. Осталось лишь выяснить, соответствуют ли результаты поисков твоим представлениям об успехах. Ракким посторонился, пропуская женщину, выводящую детей из Камеры шайтана. Самый маленький мальчик заливался слезами. Воздух здесь по сравнению с другими залами казался холоднее на пять-десять градусов. В небольшом темном помещении настенный экран непрерывно воспроизводил заявление Ричарда Арона Гольдберга о его участии в террористическом акте сионистов. С момента публичного признания минуло двадцать семь лет, однако в день годовщины трагедии газеты и телевидение, как всегда, посвятят ей все статьи и передачи, а на каждом рекламном щите и дисплее телефона появится надпись: «ВЕЧНО ПОМНИТЕ 19.05.2015!»
Тощий испуганный Гольдберг вновь возник на экране. Динамики оказались приглушены, однако для Раккима это не имело значения. Любой гражданин Исламской республики мог наизусть повторить весь текст ужасного интервью.
«Меня зовут Ричард Арон Гольдберг. Одиннадцать дней назад мой отряд одновременно взорвал три ядерные бомбы. Одна разрушила Нью-Йорк, вторая — Вашингтон, округ Колумбия, третья превратила Мекку в зону радиоактивного заражения. Мы намеревались… — Он положил ладонь на трясущееся колено. — Мы хотели, чтобы вина легла на радикальных исламистов. Пытались вбить клин между Западом и миром ислама, чтобы вызвать хаос среди мусульман. Я думаю… Я верю, что мы имели шанс добиться поставленной цели, если бы нам повезло чуть больше. — Гольдберг гордо вздернул подбородок. — Меня зовут Ричард Арон Гольдберг. Мой отряд, как и сам я, были частью секретного подразделения Моссада».
Дождавшись, пока закончится признание, бывший фидаин выбрался из темного помещения в главный зал. Спайдер вполне мог поверить отрывочной информации, извлеченной из сердечника памяти. Да и Сара могла уверовать в собственные записи. Ракким не верил ни в то ни в другое. Если племянница Рыжебородого права и за атакой сионистов стоял кто-то еще, значит, Ричард Арон Гольдберг и другие сотрудники Моссада, сознавшиеся в преступлении, лгали вплоть до самого момента казни. Родившиеся и воспитанные в Израиле, они восстали против своей страны и религии? Подобное иногда случается, однако Ракким только что дважды просмотрел видеозапись, сосредоточив внимание на мимике Гольдберга, непроизвольных движениях мышц, взгляде… Ублюдок совершенно определенно говорил правду. Сара ошиблась.
Впрочем, этот самый Старейший действительно мог иметь отношение к заговору. Кто он? По словам Спайдера, некий араб, возомнивший себя едва ли не Махди, да к тому же заклятый враг Рыжебородого. Прекрасно. В таком случае ему следовало записаться в длинную очередь недругов нынешнего главы СГБ. Вот только ответственности израильтян за взрывы в Вашингтоне, Нью-Йорке и Мекке его участие никоим образом не отменяло. Вариант развития событий, предложенный Сарой, оказался ошибочным. Однако сейчас данное обстоятельство не имело значения. Ей по-прежнему угрожала опасность. Если Рыжебородый и вправду теряет влияние, его возможности защитить племянницу сильно поубавились. Старейший, или его последователь, мог представлять реальную угрозу. Зловещий обмен ролями. Не по этой ли причине Рыжебородый обратился к нему за помощью?
Ракким продолжил обход музея.
Дворец мучеников представлял собой непритязательное на первый взгляд здание с куполом, возведенное рядом с развалинами «Спейс нидл», памятником ушедшей эпохи, ржавеющим на заброшенном пустыре. Внешние стены его покрывали ряды небольших керамических плиток. На них школьники выводили имена солдат, погибших за веру. Внутренняя отделка также не отличалась роскошью. Лишь испещренный голубыми прожилками лазурит облицовки тускло мерцал в неярком освещении. Посетители музея, даже самые молодые, непроизвольно замедляли шаг, тем самым лишь подчеркивая царившую здесь обстановку мрачной величественной красоты. В центральном зале на почетном месте покоился экземпляр Корана, написанного на арабском языке. Его не защищали пуленепробиваемые стекла или пузырчатые щиты, заполненные азотом. Всякий знал — книгу обнаружили среди руин Вашингтона меж груд битого стекла и искореженных балок. Атомный взрыв не причинил ему ни малейшего вреда. Переплет остался чистым, а бумага страниц сохранила снежную белизну.
Осуществление видео- и фотосъемки в музее находилось под строжайшим запретом. Репродукции здесь тоже не продавали. Здание считалось священным и открытым для всех, независимо от вероисповедания. «Черные халаты» давно пытались ввести ограничения, позволяющие входить сюда лишь правоверным, однако, согласно указу президента, заботу о музее взяло на себя федеральное правительство. Причем ответственность за эксплуатацию помещений и состояние материальной базы несло военное ведомство, а военные имамы отвечали за соблюдение правил намаза.
В самом конце гражданской войны особенно ожесточенные бои развернулись на улицах разрушенного Вашингтона. Ни одна из сторон не собиралась уступать противнику чести завладеть бывшей столицей. Обнаруженный в городе Священный Коран стал величайшей наградой для Исламской республики, а жители нынешнего Библейского пояса вывезли из мемориала статую Авраама Линкольна. Опаленное мраморное изваяние установили в Атланте — новой столице южан. Раккиму как-то довелось оказаться там. Отстояв многочасовую очередь, он увидел печальное и серьезное лицо президента, отгороженное от внешнего мира пуленепробиваемым стеклом. Нью-Йорк от взрыва пострадал куда меньше, но сейчас на месте обрушившихся небоскребов Манхэттена плескались океанские волны — полярные шапки изрядно подтаяли.
В Нью-Йорке Ракким побывал всего один раз. Отряд фидаинов вел поиски финансовой документации, по слухам, погребенной под руинами биржи. Три дня он провел в полном комплекте химической защиты и не видел ни одной птицы. Или крысы. Или какого-нибудь другого существа. Только тараканов. Тараканы живым ковром копошились в подвалах, мерцали под лучами фонарей расплавленными трепещущими крылышками, и никому из бойцов даже думать не хотелось, чем они здесь питаются. Целых три дня… какие бы великие ценности ни скрывались под биржей, добраться до них имели шанс лишь самоубийцы. Покидая бетонные пещеры, Ракким почувствовал себя счастливым, как никогда в жизни.
На одной из стен зала висели карты, отображающие великие битвы минувшей войны. Город Чикаго, превращенный в пепел. Автомобильные заводы Детройта, разрушенные бомбами диверсантов. Санта-Фе. Денвер. Рухнувшая арка Сент-Луиса. Окрестности Ньюарка, где южанам удалось глубоко вклиниться в оборону армии Исламской республики. В самом городе бои шли за каждый квартал, и пламя пожаров постепенно охватило все улицы. Продвижение войск Библейского пояса сумели остановить отряды ополченцев, в основной массе состоявшие из школьников, только-только принявших истинную веру. Кровавый Ньюарк. Фотографии погибших занимали пятьдесят ярдов стены. Ракким сотни раз посещал музей, но лишь снимки, запечатлевшие крошечные эпизоды войны, вызывали у него наиболее сильные чувства. Одинокий ботинок, модельный черный ботинок с высокой шнуровкой, начищенный до состояния зеркала, — даже отражение фотографа видно, если приглядеться. Искореженный велосипед. Перевернутый почтовый ящик рядом с вываленными прямо в лужу письмами, счетами за телефон и поздравительными открытками.
Официально количество жертв гражданской войны составляло девять миллионов, но Рыжебородый утверждал, будто его следовало умножить на три или даже на четыре. В основном из-за вспышек чумы, тифа и других заразных болезней. Страшнее всего оказались инфекции, порожденные человеком.
