Нежный вкус шоколада

— Ты о чем?

— Ну, если ты скажешь «нет», я построю на этом месте автостоянку.

— Это просто шантаж!

— Ты же сама сказала, что я плохой человек.

И тогда на ее лице расцвела широкая улыбка.

— Возможно, я чуточку переборщила, хотя…

— Ну, что еще, говори…

— Я подумала о «Строительном дворе Дюка». Многие хорошие люди в свое время лишились работы. Мне кажется, они могли бы организовать там что-то вроде кооператива. Было бы для этого место и если бы нашелся какой-то менеджер, который…

— Возьмешь дело в свои руки?

— Я готова.

— Ничуть не сомневаюсь. Но прежде нам нужно урегулировать один вопрос.

— Какой?

Маклеод достал из кармана квитанцию об аннулировании оплаты ремонта окна в книжном магазине через ее кредитную карточку.

— Что это?

— Небольшое доказательство того, что ты выходишь замуж не за паршивого халявщика, а за благородного человека.

Джульетта взглянула на квитанцию, потом, на Грегора, и когда он ее обнял, им уже не требовались слова. Их губы слились в поцелуе. Они и не заметили, что маленькая записная книжка соскользнула вниз и с легким всплеском погрузилась в воду.

* * *

— Что это? Еще одно поздравление с новорожденным?

Джульетта улыбнулась мужу, который с обожанием смотрел на младенца, лежавшего возле нее в колыбели.

— Открытка от Хлои. Она от души благодарит нас за то, что ей наконец подарили маленькую сестричку. В выходные появится здесь собственной персоной… — Джульетта протянула Грегору послание. — Папа и мама тоже прислали поздравление. Они отправили его, наверное, еще до своей свадебной поездки. А это открытка от Мэгги, да? Я надеюсь, она не слишком утомилась, когда ее писала.

— Джимми теперь о ней заботится. Да и вообще он в прекрасном настроении. На него «свалилась» хорошая работа в связи с проектом реконструкции. А это что?

— Вот это? Это письмо от лорда Маркхэма. Он предлагает мне стать членом совета директоров компании «Маркхэм и Ридли». Оказалось, что акционеры по ряду причин недовольны Полом Грэхемом…

— Ну, значит, тебе обеспечена райская жизнь. Сколько они тебе предлагают?

— О… Огромные деньги.

— Ну и как, тебя это соблазняет?

— Ни в малейшей степени. — Она выбросила письмо, взяла свою крошечную дочурку из колыбели и передала ее отцу. Целуя Грегора, Джульетта сказала:

— Все, что мне было нужно, я уже получила.

КОНЕЦ

,

1

Портобелло-роуд — улица в Лондоне, где по выходным торгуют антикварными и этническими товарами и где регулярно проходят этнические карнавалы.

2

Лейнс — район узких старых улочек в Брайтоне, где расположено множество мелких магазинчиков, торгующих одеждой и сувенирами.