— Как это может быть любимой темой твоей невестки? — удивился Джаго.
— В детстве она и ее сестра некоторое время провели на улице. Их рассказы не могли никого оставить равнодушными, — быстро произнесла она. — Как твоя голова?
— Когда я в последний раз ее видел, она была на месте.
— По крайней мере, твое чувство юмора точно не пострадало. Дай мне на тебя посмотреть, — сказала Майри, взяв в ладони его лицо. Его худые щеки покрывала щетина, и она едва удержалась от того, чтобы не потереться о нее. Вместо этого она откинула назад его волосы и принялась осторожно ощупывать его лоб. — Твою шишку нужно обработать. — Она достала последнюю салфетку.
— Я сам…
— Не спорь. — Она убрала его руку, когда он попытался ей помешать.
— Действительно, зачем делать это самому, когда красивая женщина предлагает свою помощь.
Должно быть, он сильно ударился головой, раз говорит такое, подумал Джаго.
— Ты понятия не имеешь, как я выгляжу, — сказала Миранда, аккуратно протирая его рану.
От нее исходил теплый волнующий аромат. Интересно, ее кожа такая же пьянящая на вкус?
— Я знаю достаточно. У тебя волевое лицо.
— Хочешь сказать, что у меня большой нос? — спросила она.
— Я бы сказал, интересный. Еще у тебя темные прямые волосы, доходящие до середины шеи.
— Откуда ты знаешь, что я брюнетка? — Майри закончила протирать его рану. — Ты меня сфотографировал тайком?
Внизу, когда он думал только о том, как бы им спастись, ему это и в голову не пришло.
— Нет, но, возможно, мне следовало бы сделать это сейчас, — предположил он.
— Я так не думаю. — Отстранившись, Майри инстинктивно убрала телефон в нагрудный карман. — Кому нужны напоминания об этом кошмаре? Кроме того, нам необходимо экономить заряд батареи.
— Как хочешь. Но вернемся к твоему вопросу. Я знаю, что у тебя темные волосы, потому что видел, когда зажег спичку.
— Что ж, мистер Наблюдательность, у тебя тоже темные волосы, но определенно не прямые и нуждаются в стрижке. Кроме того, ты левша.
— Откуда ты знаешь?
— У тебя мозоль вот здесь, — произнесла Майри, коснувшись кончиком пальца загрубевшего участка кожи на его ладони. — Эта рука у тебя главная. Ее ты протянул мне, когда я не могла сама перелезть через край. — Взяв ее в свои, она добавила: — Этой рукой ты меня обнимал, когда мы выбрались.
Когда она плакала из-за того, что он рисковал жизнью, спасая ее.
— Ты достойна этого, Майри, — заверил ее Джаго, словно прочитав ее мысли. — Нет, мне так не нравится. Ты заслуживаешь большего, чем смешное детское прозвище. Ты удивительная женщина, Миранда. Настоящий боец. Ты достойна всего, о чем мечтаешь.
— Спасибо… — послышался шепот в темноте. Затем шелковистые волосы скользнули по его запястью, и он почувствовал легкое прикосновение губ к тыльной стороне его ладони. От этого поцелуя внутри него пробудилось что-то дремавшее, о существовании чего он даже не подозревал.
Обстановку разрядила Миранда. Отпустив его руку, она слегка отстранилась и спасла его от помешательства, во время которого он мог совершить глупость.
— Кажется, я здесь не одна с интересным носом. — Ее голос был слишком веселым, попытка пошутить — вымученной. — Похоже, твой когда-то был сломан. Как это случилось?
— Ты разглядела это в свете спички? — удивился он.
— Нет, почувствовала, когда вытирала пыль с твоего лица.
Что еще она почувствовала, когда прикасалась к нему? Когда он прикасался к ней?
— Что касается носов, должен признаться, их трудно не заметить, — попытался отшутиться Джаго.
— Все не так плохо. Просто небольшая неровность. Когда это произошло?
— В школе, — ответил он. — Во время игры в регби я, спасая мяч, налетел на ботинок соперника.
— О-о!
— Поверь мне, я совсем не чувствовал боли, — ответил он, вспоминая этот инцидент с чувством полного удовлетворения. — Я на последней минуте предотвратил почти стопроцентный гол, который изменил бы исход матча. Не думаю, что я заметил бы даже перелом ноги. Я только расстроился из-за того, что мне пришлось идти в травмпункт пропустить обед с… — Он внезапно остановился, от приятного ощущения не осталось и следа.
— Обед с кем? — подтолкнула его Миранда, когда он не ответил. — С твоим отцом? Он ведь пришел на матч, не так ли?
— Да…
Джаго удивился ее проницательности. Она была права. Его отец действительно был там. Даже несмотря на приближающиеся выборы, он выкроил время, чтобы побыть с ним в этот день.
— Да, — повторил он. — Мой отец был на матче.
— Хорошее фото получилось? — небрежно спросила Миранда. — Крупный политик со своим сыном, героем матча. Готова поспорить, оно на следующий день украшало первые полосы всех газет.
— Нет! — сердито ответил он.
Ее насмешливый тон заставил его броситься на защиту отца. Как она посмела?..
— Нет? — повторила Миранда, но на этот раз ей не удалось одурачить его своей иронией. Она нарочно его разозлила, чтобы посмотреть на его реакцию.
— Не было никаких фотографий, — произнес он невыразительным тоном.
— Никаких фотографий? Но ведь ты утверждал, что, кроме них, ничего больше не было.
Миранда была сама невинность, но он знал, что это была уловка. Она что-то услышала в его голосе и решила проверить свою догадку.
— Ну так что? — настаивала она. — Он пришел лишь для того, чтобы посмотреть на игру сына, как любой нормальный отец? Никаких корыстных целей? Никакого позирования перед репортерами?
Не выдержав, он схватил ее за руку, чтобы остановить.
— Ты ведьма, Миранда Гренвилл.
— Меня называли и похуже, — ответила она так мягко, что он перестал на нее злиться.
— Я могу в это поверить. — Не отпуская ее, он добавил: — На той неделе был день моего рождения. Мне исполнилось восемнадцать. Отец специально приехал из Лондона, чтобы посмотреть мою игру и отмстить мое восемнадцатилетие.
— Ты из-за травмы лишился праздничного обеда?
— Все прошло нормально. Пока я в травмпункте ждал своей очереди, мы перекусили сандвичами из автомата.
— Ждал? Хочешь сказать, что сыну члена правительства не оказали особого внимания? — насмешливо произнесла Миранда.
— У врачей были более серьезные дела. Это не имело значения. Мы говорили о том, что я собираюсь делать после окончания школы, о предстоящих выборах. Мне не часто удавалось побыть наедине с отцом.
— Значит, вечер не был потерян?
— Никоим образом, — признался он. Это был последний раз, когда они проводили время вдвоем. Вскоре его отец занял ответственный пост в правительстве, а он сам поступил в университет.
Майри показалось, что Ник забыл о ее присутствии и заново переживает бесценные минуты того вечера. Осознавал ли он, как ему повезло?
Она бы все отдала за одно такое воспоминание.
За один день, когда мать или отец нашли бы немного времени и заехали за ней в школу, чтобы вместе пообедать.
За то, чтобы день ее рождения был не просто обведенной кружочком датой в календаре их секретаря.
— Полагаю, сейчас ты скажешь мне, что я должен помнить только хорошее и забыть все остальное. — Голос Джаго прервал ее мрачные размышления.
