– Феррамо мне о нем рассказывал. Не здесь ли прячутся люди «Аль-Каиды»? Если тут есть пещеры, вход в которые находится под водой... Как в Гондурасе
– Мы попробуем это выяснить, – кивнул Скотт. У бен Ладена были очень теплые отношения с суданскими властями в середине девяностых...
– Об этом я наслышана, – тихонько пробормотала Оливия.
– Когда в девяносто шестом бен Ладена турнули из Судана пинком под зад, должны были бы вышвырнуть из страны и его людей. Но это теоретически. Судя по всему, боевики бен Ладена просто ушли в подполье, – продолжал Скотт.
– А может, ушли под воду? – предположила Оливия.
– Именно, именно! – потирая руки, улыбнулся Уиджетт. – Ваша первейшая задача, Оливия, выяснить, что за опасность нависла над южным побережьем Калифорнии. Но есть и другое задание: постарайтесь узнать, кто эти люди Феррамо в Судане, кого он там прячет и с кем ведет свои темные дела.
– Послушай, – вклинился в разговор Скотт. – Ты еще можешь выйти из игры. Еще раз подумай, с чем ты связалась. Мы так до сих пор и не знаем, что за птица этот Феррамо. Но вполне представляем, что за гостеприимные хозяева поджидают тебя в Судане. Порт-Судан, – Скотт ткнул пальцем в карту, – расположен как раз напротив Мекки. На Суакине и в Порт-Судане Иран арендует военные базы. Так что тут в изобилии толчется иранская солдатня. Военный контингент Ирана, размещенный здесь, насчитывает не одну тысячу человек. Дальше: лагеря повстанцев из «Новой Суданской бригады»[41] и иже с ними к югу, ряд постоянных очагов напряженности на севере, там, где находятся гидроэлектростанции, – Скотт показал на карту, – здесь задействованы различные интересы, в том числе и Эритреи, с которой Судан граничит на юге... Добавь к этому банды выживших из ума кочевников в предгорьях и боевиков «Аль-Каиды», засевших, как ты утверждаешь, под водой. Правда, прекрасное местечко для романтической прогулки?
– Знаешь, когда я была там в последний раз, все выглядело не так мрачно. По-моему, Судан – очень даже милое местечко! – Оливии просто хотелось слегка поддразнить Скотта. – Жду не дождусь, когда же, наконец, я туда отправлюсь. Особенно, учитывая мой новый гардероб и косметику, – улыбнулась под конец Оливия.
– Молодец! Возьмите еще шоколадку, – похвалил ее Уиджетт.
– Оливия! Там, мягко говоря, небезопасно! – пытался переубедить ее Скотт Рич.
– А кто говорит о безопасности? – девушка подняла бровь. – Кто-нибудь знает безопасное местечко в этом мире? Расскажите мне о нем, я с интересом послушаю! Тебе не кажется, что жизнь вообще сродни нырку: прыгаешь с берега или катера, а дальше – как выйдет?
– Кажется, Оливия, – мягко заметил Скотт. – Шагаешь за борт – и вперед!
49
Когда лайнер начал делать разворот на посадку над Каиром, Оливия поймала себя на мысли:
Ей стоило неимоверных усилий стереть с лица довольную ухмылку, проходя через паспортный контроль. Как же хорошо снова быть в пути! Вырвавшись наконец из поместья, где все напоминало ей о затхлой школьной атмосфере, она ощущала себя свободной, как птица! Боже упаси, конечно, не птицей из отряда соколиных, но и не безобидной певчей пташкой. Местный рейс на Порт-Судан, на котором она должна была лететь, откладывался на шесть часов. «Я никогда не видела пирамид». Система слежения GPS, покачивающаяся у нее в ухе, активизируется только когда она окажется в Судане... Никто ничего не узнает! Оливия вышла из таможенной зоны и остановила такси.
А в конспиративном поместье МИ-6 в Котсволде Скотт Рич коротал время перед отбытием на базу ВВС в Брайз Нортон, где английский истребитель должен был взять его на борт, чтобы доставить на американский авианосец «Кондор», дрейфующий в Красном море, между Суданом и Меккой. Вещи были уже собраны, все дела – сданы, а до отъезда оставался еще целый час. Скотт зашел в опустевшую комнату Техобеспечения, включил компьютер.
Когда поисковая система выдала ему, наконец, результат, Скотт Рич отодвинулся от экрана, протер глаза, потом резко наклонился вперед и, холодея все больше, принялся перечитывать информацию и рассматривать фотографии, появляющиеся на мониторе. Потом судорожно достал из кармана пиджака мобильник и набрал номер Уиджетта.
– Ну, что случилось? Я обедаю!
– Уиджетт, – голос Скотта дрожал и не повиновался ему. – Я установил, кто такой Феррамо. Это Захария Аттаф.
На том конце трубки секунду молчали.
– Господи Боже мой! Скотт, ты уверен?! – воскликнул наконец Уиджетт.
– Да! Мы должны немедленно отозвать Оливию из Африки!
– Я буду у тебя через минуту!
Такси, взятое Оливией, неслось то по своей полосе, то по встречной, прихотливо лавируя между машинами, так что становилось не по себе. На зеркале заднего вида покачивалась елочная игрушка, явно прицепленная туда по случаю давно прошедшего Рождества, а приборный щиток украшала голубая пластиковая гирлянда. Водитель обернулся посмотреть на свою пассажирку, блеснул улыбкой и вставным золотым зубом:
– Ковра надо?
– Простите? – переспросила Оливия.
– Ковер. Дам ковер за хороший цена. Брат ковер в магазине торгует. Совсем тут. Не ходить рынок. На рынке люди плохие. Совсем плохие. Брат красивый ковер торгует. Красивый ковер, брат.
– Нет, нет. Не нужно ковер. Я хочу посмотреть пирамиды! Эй! Что вы делаете?! – закричала девушка, вцепляясь в ручку двери, когда машину вдруг резко бросило влево. Встречный водила злобно нажал на клаксон, ругаясь на чем свет стоит.
Таксист бросил взгляд на дорогу, после чего выставил в окно руку и показал, что он думает обо всех автомобилистах на встречной полосе. Это были нелицеприятные мысли.
– Пирамиды. Гиза, – повторила Оливия. – Едем к пирамидам, потом возвращаемся в аэропорт.
– Пирамида далеко. Очень далеко. Нехорошо ехать. Темно. Ничего не видно. Лучше покупать ковер.
– А как насчет Сфинкса? – не сдавалась Оливия.
– Сфинкс хорошо.
– Тогда едем к Сфинксу, ладно? А потом обратно в аэропорт?
– Сфинкс хорошо. Очень старый.
– Да, – сказала она по-арабски. – Старый. Хорошо.
Водила втопил газ и разогнал свою колымагу до неимоверной скорости. Замелькали жилые кварталы с их грязными улочками и глинобитными домишками. Оливия опустила окно, восторженно вдыхая запах Африки: запах гниющих отбросов, пригорелого мяса, специй и навоза. Наконец, вырвавшись из лабиринта неосвещенных улочек, такси остановилось. Водитель заглушил двигатель.
– А где же Сфинкс? – спросила Оливия, подозревая что-то нехорошее и нащупывая большим пальцем камешек, который нужно нажать на кольце, чтобы выскочило лезвие.
