Ламберте.
— Я послал цветы и фрукты. Хотя вряд ли он сейчас в состоянии оценить их по достоинству.
— Я как секретарша должна была сделать это сама. — Она подняла глаза и встретилась со спокойным взглядом Гарольда.
— Ты была какой-то рассеянной, — сухо ответил он. — Не слишком четко соображала, что к чему.
— Я… поверить не могу… то есть… то, что произошло в лифте… — Лора смутилась, чувствовала себя в глупом положении. — Этого не должно было случиться.
— Не хочешь объяснить мне почему? — без особого интереса спросил он.
Можно подумать, что они говорят о каком-то пустяке, а не о страстной сцене в лифте, первой в жизни Лоры.
— Лора? Пожалуйста, ответь мне!
— Кажется, мне больше нечего сказать, — пробормотала она. — Лучше увольте меня, когда мы прилетим домой!
— Ты беспокоишься о работе? Зря. Я держу слово. Сказал, месяц, значит, месяц.
— Как же вы добры, сэр! — Она не смогла сдержать ехидства. Неужели он, в самом деле, считает, что для нее важно это место? — Значит, вы, добропорядочный мистер Джонсон, будете обращаться со мной справедливо вне зависимости от того, соглашусь я с вами переспать или нет? Какое благородство!
Гарольд тяжело засопел:
— Ты и в самом деле меня недолюбливаешь?
— Да, — прошептала она. — Думаю, что да.
— И почему же, разреши спросить? — добавил он с холодным сарказмом.
Лора перевела дыхание. Разговор был ей неприятен.
— Все дело в… характере, — наконец заявила она.
— Твоем или моем?
Она все больше запутывалась. Как это говорят? Упал в яму, не копай глубже. Впору воспользоваться этим полезным советом и прикусить язык.
— Мы, никак, решили прибегнуть к дипломатии? — Серые глаза насмешливо оглядели ее. — Вряд ли это поможет. Не лучше ли тебе признаться, в чем действительно проблема? Ну?! — повысил он голос, теряя терпение. — Скажи, почему ты так себя ведешь? Давай выкладывай! — Он сердито швырнул на столик папку, которую держал в руках, бумаги вывалились и рассыпались по полу.
Наконец-то хоть какая-то реакция, подумала Лора. Это что, прогресс или нет?
— Поговори со мной! — Он не сводил с нее сердитых глаз. — Ты считаешь меня законченным негодяем? Полагаешь, что я беру, что хочу и когда хочу и не желаю считаться ни с чьими чувствами, кроме собственных? В этом все дело?
Ей хотелось расплакаться. Он так внезапно и сильно разозлился. Слезы жгли ей глаза, вот-вот потекут по щекам. Второй, нет, третий раз за один день. И все из-за него. А защитить себя она не в состоянии. Лора встала.
— Ты куда? — поднял он голову.
— Не знаю. Куда-нибудь подальше от вас.
— Ты хочешь в кабину пилотов? Не думаю, чтобы они тебе обрадовались, — ухмыльнулся Гарольд. — Есть буфетная, но там тесновато и стюарду.
— Тогда, может, мне лучше выброситься? — сердито отозвалась Лора.
— Для собранного и спокойного профессионала ты слишком все драматизируешь. — Гарольд порывисто встал. — Если ты ищешь, куда бы спрятаться, то есть лишь одно место — это кабина, где я отдыхаю во время длинных перелетов. Маленькая, но вполне удобная.
— Нет! — вскрикнула Лора, но он, будто не слыша, подхватил ее на руки. — Отпустите меня! — потребовала она. — Что вы себе позволяете?
— Да ничего, — протянул он, не обращая внимания на ее негодование, — несу тебя в кабину.
— Но вы… не смеете…
— Еще как смею.
— Вы считаете, что можете так себя вести из-за того, что произошло между нами в лифте? — возмутилась Лора. — Ну, так я вам не позволю.
— Ты снова все излишне драматизируешь. — Гарольд поудобнее прижал ее к себе. — Ты действительно думаешь, что я попытаюсь сейчас соблазнить тебя? Вот тогда у тебя будут все основания считать меня негодяем. — Он открыл незаметную дверь в конце салона и опустил Лору на диван в маленьком комфортабельном отсеке. — Отдыхай!
Она свернулась калачиком, взглянула на самодовольного Гарольда и съязвила:
— Ах, как я благодарна за то, что вы решили не соблазнять меня!
Зря она это сказала; испуганно посмотрела на Гарольда и заметила опасный блеск в его глазах.
— Я всегда могу передумать. Может быть, ты этого и добиваешься?
Он наклонился, поцеловал ее, и она начисто забыла обо всех своих возражениях. Ведь могла бы сопротивляться, но ничего не делала. Одно прикосновение его губ— и готова была признаться в своем поражении. Она его хотела. Вот только он ее не хотел, во всяком случае, в этот момент. Может, никогда больше и не захочет. Он отодвинулся, едва она успела положить свою ладонь на его руку.
— Слишком у тебя все просто. — Он покачал головой. — Поспи. Стюард разбудит перед посадкой.
9
Сон, однако, не шел. Лора села и задумалась: как же ей вести себя в Гарольдом? Все в голове перепуталось, прийти к какому-то решению так, и не удалось.
В кабине имелся маленький туалетный столик, и она принялась критически разглядывать свое отражение в зеркале, недовольная слишком бледным, фарфоровым оттенком кожи и пухлыми губами. С виду, во всяком случае, не заподозришь безумия. Средненькая такая девушка с густыми светлыми волосами и синими глазами. Но она— то знала, что с этой белокурой головкой что-то не в порядке, хотя видимых признаков не находила. Ведь иначе бы, несмотря ни на что, не было бы такой тяги к Гарольду.
Короткий стук, и дверь открылась. Сердце Лоры радостно подпрыгнуло— и упало при виде одетого в белое стюарда, сообщившего, что они приземляются.
Она вышла через минуту. Гарольд сидел с бокалом в руке и читал свои бумаги. Он даже не поднял голову, когда Лора села напротив, с громким щелчком пристегнула ремень безопасности и сделала вид, будто ей все безразлично. Она с силой сжала подлокотники, желая, чтобы это проклятое путешествие поскорее закончилось и чтобы поскорее оказаться в своей постели в маленькой, забитой вещами квартирке.
Гарольд хранил молчание, когда они спускались по трапу и усаживались в поджидавший их лимузин. Только когда остановились у ее дома, шеф соизволил поинтересоваться:
— Ты придешь на работу в понедельник?
Лора подняла на него глаза. Она сама неоднократно задавала себе этот вопрос и до сих пор не нашла ответа. Шофер терпеливо ждал, открыв ей дверцу. Он будет так стоять, сколько потребуется, потому что Джонсон платил ему. Если судить по седым волосам и морщинам на лице, он вполне мог по возрасту быть ее отцом. Знай, он все, то, вероятно, посоветовал бы ей поскорее уносить ноги, пока она еще в своем уме. Ведь речь идет именно о рассудке, тело давно сдалось. Гарольд мог воспользоваться им, когда пожелает. А вот попытаться сохранить рассудок еще не поздно.
Лора ощутила страшный приступ тоски. Что она могла поделать? Какой смысл притворяться, что от нее что-то зависит. Месть? Какая же идиотская мысль.
— Я бы хотел услышать ответ, — послышался нетерпеливый голос. — Я должен знать, на что рассчитывать.
Интересно, а для него имеет значение, какой прозвучит ответ? Хочет ли он увидеть ее снова? Она на
