именуемой загородным клубом. Некоторые женщины умеют жить и прекрасно себя содержат, но ты не из таких. Ты нуждаешься в ком-то, кто платил бы по счетам.
— Это неправда!
— Неужели? — Он шагнул к берегу. — Родители приучили тебя к хорошей жизни. Воспитали неженкой. Ошибка, которую я не совершил с Санни. Она работала на заводе с четырнадцати лет и рано поняла, откуда берутся деньги. Но тебе все доставалось даром. Просто так. И никакой ответственности.
В словах его было столько правды, что каждое больно жалило.
Он остановился на берегу. Где-то каркнул ворон. Вода бурлила вокруг нее. Мег вздрогнула от холода и сознания собственной беззащитности.
Его руки застыли на пряжке ремня. Она со свистом втянула воздух.
— Немедленно остановитесь!
— Мне жарко, а вода так и манит.
— Я серьезно, Спенс. Не хочу видеть вас здесь.
— Это тебе так кажется.
Он стащил брюки, отшвырнул на траву и встал перед ней. Волосатое брюхо нависало над белыми «боксерами». Из-под брюха торчали неестественно белые ноги.
— Спенс, мне это не нравится.
— Ты сама все это на себя навлекла, миз Мег. Если бы ты полетела со мной в Даллас, как я просил вчера, мы могли бы поговорить в самолете.
Он нырнул в воду. Брызги хлестнули ее по глазам. Мег сморгнула, и в ту же секунду он оказался рядом. Волосы прилипли к черепу. Струйки воды стекали с отливающего синевой подбородка.
— В чем проблема, Мег? Думаешь, я не позабочусь о тебе?
— Не желаю, чтобы вы обо мне заботились! — отрезала Мег. Она не знала, намеревается он изнасиловать ее или просто хочет подчинить своей власти. Знала только, что нужно немедленно убираться отсюда. Но стоило ей попятиться к берегу, как запястье оказалось в железных тисках.
— Иди сюда.
— Отпусти!
Он вцепился ей в предплечье, легко поднял со дна, обнажив груди.
— Мег!
Из-за деревьев метнулась чья-то фигурка. Стройная. Темноволосая. В коротких облегающих шортах и футболке.
— Хейли! — завопила Мег.
Спенс отскочил как ужаленный. Хейли подошла ближе и остановилась. Обхватила себя руками и огляделась, не зная, что делать дальше.
Мег понятия не имела, откуда она взялась, но никогда еще не была так рада видеть кого-то, как сейчас.
Густые, широкие брови Спенса зловеще сошлись над маленькими глазками. Мег заставила себя взглянуть на него.
— Спенс как раз уходит, правда, Спенс?
Глаза его вспыхнули таким бешенством, что Мег поняла: между ними все кончено. Слишком сильно она задела его эго и, следовательно, возглавила список врагов.
Он вышел из воды. Белые трусы слишком откровенно обрисовали ягодицы, и Мег отвела взгляд. Хейли застыла на месте, но он, не удостоив ее вниманием, натянул брюки и сунул ноги в туфли. Босые. Без носков.
— Вообразила, что прищучила меня? Ничего подобного! — прорычал он, схватив рубашку. — Здесь ничего не произошло, и попробуйте только утверждать противоположное!
Не успели девушки оглянуться, как он исчез. Зубы Мег выбивали барабанную дробь. Ноги свело так, что она не могла пошевелиться. Хейли наконец обрела дар речи:
— Тебе не стоило купаться здесь одной.
— Поверь, больше я такой глупости не сделаю. Острый камешек впился в подошву, и Мег поморщилась.
— Дай мне руку!
С помощью Хейли она выбралась на берег. Зубы по-прежнему стучали. Схватив полотенце, она плюхнулась на нагретый солнцем камень.
— Не знаю, что было бы, если бы не ты.
— Позвонишь в полицию? — спросила Хейли, оглядев тропинку.
— Ты в самом деле думаешь, что Спенса немедленно посадят под замок?
Хейли потерла локоть.
— А Тед? Ты ему скажешь?
Мег представила последствия подобного шага, картина ей не понравилась. Но и молчать она не желает.
— Следующие несколько дней я не выйду на работу. Позвоню и скажу, что заболела. И сделаю все, чтобы Спенс меня не нашел. Но как только ублюдок внесет деньги в банк, я расскажу Теду все, что произошло. И еще кое-кому. Им нужно знать, насколько аморален и жесток Спенс. А пока держи все это при себе, договорились?
— Интересно, на что пошел бы Спенс, если бы не увидел меня?
— Даже думать об этом не желаю!
Мег схватила с земли футболку, рывком натянула, но не смогла заставить себя коснуться лифчика, который держал в руках Спенс.
— Не знаю, каким удачным ветром тебя принесло, но ужасно рада. Что ты хотела?
Хейли дернулась, словно вопрос ее испугал.
— Я… не знаю… — Даже под слоем тонального крема и пудры было видно, как она покраснела.
— Я ехала по дороге и… подумала… может, захочешь пойти поесть бургеров или чего-то такого…
Руки Мег замерли на подоле футболки.
— Все знают, что я живу у Скита. Как ты нашла меня здесь?
— Какая разница? — Хейли повернулась и зашагала по тропинке.
— Подожди!
Но Хейли не послушалась, и ее реакция была такой странной, что Мег даже растерялась. И тут до нее дошло.
Горло перехватило так, что она не могла дышать. Сунув ноги в сланцы, она побежала за Хейли, но не тропинкой, а коротким путем, через кладбище. Сланцы шлепали по пяткам, сорная трава цеплялась за все еще влажные ноги.
— Погоди-ка! Я хочу поговорить с тобой!
Хейли попыталась проскользнуть мимо, но Мег не позволила.
— Ты знала, что я здесь, потому что следила за мной! Как Спенс!
Мег сжала ее руку.
— Это была ты!
— Прекрати!
Хейли стала вырываться, но Мег клещами вцепилась в нее. Вода ледяными струйками лилась с шеи на спину.
— Все это время! Это ты вломилась в церковь! Ты послала письмо и швырнула камень в стекло! С самого начала это была ты!
Грудь Хейли тяжело вздымалась.
— Я не… понятия не имею, о чем ты.
Влажная футболка прилипла к коже, и на руках выступили мурашки. Мег тошнило.
— Я думала, мы подруги.
Ее слова словно освободили что-то в душе Мег. Она выдернула руку. Губы искривила злорадная гримаса.
— Подруги? Хорошая подруга, нечего сказать!
