самолета дали ощутимый результат. Одна из доработок включала установку подвесного контейнера с аппаратурой радиоэлектронной борьбы. Если бы не эти доработки, скорее всего что большинство истребителей этого типа пали бы жертвой мощной ПВО Северного Вьетнама. Другой важной причиной, позволившей оставшимся F-105 из состава резервных компонентов выжить, было решение Джонсона остановить налеты на ДРВ. Потом 'Сандерчифы' еще четыре года лили свою и чужую кровь, но их в течение 1969 года стали постепенно выводить из состава боевых частей. В 1969 году 388-е авиакрыло было перевооружено на 'Фантомы' F-4. Другое таиландское авиакрыло было выведено из зоны боев в октябре 1970 года. Этот процесс закончился в ноябре посылкой в США последнего F-105. 10 декабря эти части были исключены из числа боевых.
Вывод F-105D из боевых частей не означал окончания участия 'Сандерчифов' во вьетнамской войне. Им предстояла другая роль – 'железной руки' для опасной задачи подавления зенитно-ракетных комплексов, задачи, которую 'Сады' выполняли вплоть до вступления в силу соглашения о прекращении огня в 1973 году. В новом облике 'Дикой ласки' (Уилд Уизл) истребители 'Рипаблик' выполняли эту задачу достаточно эффективно. 'Уилд уизл' совершили свой боевой дебют летом 1966 года, став наиболее многочисленной версией среди трех интересных вариаций на тему F- 105F. Первоначально вариант 'Уизл' F-105 нес одну проти- ворадиолокационную ракету AGM-45 'Шрайк', оборудование включало в себя специальный комплекс по обнаружению излучающих объектов и предупреждению о радиолокационном облучении. Комплекс включал систему предупреждения об облучении AN/APR-25 и систему предупреждения о пуске ракеты AN/APR-26. Средства подавления зенитных комплексов С-75 (западное обозначение SA-2) включали подвесные контейнеры РЭБ и ракеты типа 'Шрайк' или на небольшом числе самолетов более мощные противорадиолокационные ракеты 'Стандарт' AGM-78.
На практике 'Уизл' обычно входили в зону цели незадолго до ударной группы в надежде, что локаторы станций наведения ракет включаться, и тем самым подвергнут себя риску удара. Все это напоминало игру в 'кошки-мышки', но ставки в ней были очень высоки. Это был один из самых рискованных способов борьбы с ЗРК, но он позволял заметно снизить потери (дело дошло даже до того, что вьетнамские зенитчики наводили ракеты на цель 'по-зрячему', а включение станций системы наведения происходило буквально перед самым пуском уже наведенной на цель ракеты) .
Позже 'Уилд уизл' F-105F послужил основой для более мощного F-105G. Около 60 самолетов в начале 70-х годов были переоборудованы в этот вариант. Внешне новую модификацию можно было отличить по обтекателю на гарг- роте, вмещающему аппаратуру РЭБ AN/ALQ-105. F-105G были в состоянии применять как ракеты 'Шрайк', так и 'Стандарт'. Он стал последним членом семейства 'Сандерчифов', принявших участие в боевых действиях. Они использовались в составе 6010-й эскадрильи 'Уилд уизл' (позже 17-я) с базы Корат в течение начала 70-х годов. Окончательно все боеспособные F-105G были собраны на авиабазе Джордже в Калифорнии в составе 35-го авиакрыла тактических истребителей, которое стало последней частью ВВС США, использовавшей 'классический' истребитель 'Рипаблик'.
Меньшую известность получили два других двухместных варианта F-105, которые приняли участие в боях в конце 60-х годов. 'Коммандо нэйл' наиболее известный из этой пары. Это название относилось к нескольким самолетам, имевшим модернизированный локатор R-14A с лучшей селекцией замаскированных целей. Так как управлять сбросом бомб мог только задний член экипажа, разумно предположить, что он управлял и монитором радара, а пилот целиком был сосредоточен на управлении самолетом. Несмотря на такое разделение ответственности, эта модификация использовалась для ночных бомбежек с малых высот. К тому же это был единственный полностью закамуфлированный вариант 'Сандерчифа'.
Группа таких самолетов называлась 'Район рейдере' и первоначально состояла в 44-й эскадрильи на Корате. Первый их боевой вылет состоялся 26 апреля 1967 года. В следующем 1968 году налеты на ДРВ были прекращены, и группа была перенацелена на пути снабжения партизан через Лаос. Известно, что последние шесть боеспособных 'Коммандо нэйл' в середине 1971 года были направлены на модернизацию в вариант F-105G.
Другим заслуживающим внимание вариантом F- 105F, применявшимся в Юго-Восточной Азии, стал 'Комбат мэртин'. Несколько машин были оборудованы комплексом QRC-128 подавления северовьетнамской сети наведения перехватчиков. Внешне наиболее заметным отличием 'Комбат мэртин' была выступающая антенна на верхней части фюзеляжа за кабиной. Но кроме того, что этот тип использовался с базы Такхли, ничего не известно об их применении, и было ли оно успешным. Как и в предыдущем случае 'Комбат мэртин' попали под программу F-105G в течение середины 1971 года.
Хотя F-105D были выведены из зоны конфликта к началу 1970 года, их ресурс еще не был выработан. Как следствие большинство летных машин поступило в резервные компоненты ВВС США. Так, ВВС национальной гвардии как основной собиратель выводимых из первой линии боевых самолетов, получила 'лишние' 'Сады' в свои части в Канзасе, Верджинии и Мэриленде, присовокупив их к F- 105В, которые использовались в двух авиачастях гвардии с 1964 года.
Более неожиданным было решение оснастить 'Сандерчифами' несколько подразделений резерва ВВС, так как последний с 1958 года специализировался в основном на транспортной авиации. Одна эскадрилья резерва на базе Хилл в Юте получила F-105B, а две другие в Оклахоме и Техасе получили F-105D.
Интересно, что эти самолеты второй линии вместе с 457-й эскадрильей на Карсуелл включали в себя почти все F-105D, прошедшие модернизацию по программе 'Т-стик'- II в течение 1969-71 гг. Планировалось улучшить точность
бомбометания в простых и сложных погодных условиях, повысить точность навигации. Самолеты, прошедшие модернизацию по данной программе, отличались увеличенным гребнем между кабиной и килем. Правда, эти машины не приняли участия в боевых действиях, да и в своем 23-м авиакрыле на Макконнелл в Канзасе они недолго состояли на вооружении и вскоре были списаны вместе с остальными одноместными 'Сандерчифами'.
Как отмечалось ранее, после прекращения огня во Вьетнаме, еще довольно большое число F-105G было собрано на базе Джордже в составе 35-го крыла. Эта часть в конце концов стала последней в первой линии, использующей 'Сандерчифы'. В конце 70-х годов началось перевооружение на F-4G, закончившееся 12 июля 1980 года. Некоторые из этих машин последовали по пути F-105D, поступив в части национальной гвардии, например, в 128-ю эскадрилью на базе Доббинс в Джорджии.
В последствии эта эскадрилья стала последней в составе национальной гвардии, использующей 'Сандерчифы'. Последний их полет состоялся 25 мая 1983 года, когда F-105F 63-8299 был перегнан с Доббинс на Патуксент-ривер, откуда он был на барже доставлен на Абергинский полигон для использования в качестве цели. Вывод других 'Сандерчифов' гвардии начался с 1980 года, когда четыре эскадрильи приступили к перевооружению на F-4 'Фантом', а 192-я эскадрилья получила штурмовики A-7D 'Кор- сар'-II.
Что касается трех эскадрилий резерва, то 457-я и 465-я эскадрильи в 1981-82 годах были перевооружены на F-4. Оставшаяся 466-я эскадрилья стала по-видимому последним подразделением с 'Сандерчифами'. Это было одно из немногих подразделений, использовавших оба типа одноместных F-105. Полет 25 февраля 1984 года стал концом 25- летней карьеры 'Сада'.
Кроме трех самолетов, совершивших последний полет, в церемонии снятия с вооружения участвовал и F- 105D, превращенный в памятник тем пилотам, которые погибли, летая на 'Садах'. Это был настоящий ветеран, проведший пять лет на базах Корат и Такхли. Кроме того, на счету 'старины Сада' № 62-4347 было не меньше 6730 часов налета, начиная с 22 июля 1963 года и кончая 3 октября 1983 года, когда он совершил свой последний полет.
Здесь же на церемонии присутствовали и два бывших пилота 'Садов', получившие медали Почета за бои в Индокитае – полковники Мэрлин Деслефсен и Лео Сорснесс. Оба они на церемонии в Хилл совершили свои прощальные полеты на №№ 63-8287 и 63-8309. Что касается третьего F- 105F из этой группы, то № 63-8287 под управлением Джеймса Вебстера и Тома Коэди совершил свою последнюю посадку, завершив карьеру 'Сада'.
