Ник тут же завопил:
– Что вам от меня нужно? Выпустите меня! Я пожалуюсь князю!
Но он кричал в спину похитителям. Через несколько секунд Ник остался совершенно один во дворе среди глухих стен. Солнце жарило в макушку.
«Вот так влип! »
Ник изучил колодку. Судя по отверстиям в нее можно было вставить ноги еще десятка человек.
Ник размещался строго по центру, так что не дотянуться ни до петель справа, ни до замка слева.
Он попробовал толкнуть колодку, но с таким, же успехом мог толкать стену дома.
Солнце не долго пекло сверху. Прелесть внутренних открытых дворов в том, что там почти постоянно имеется тень. Тень пришла, но легче не стало. Хотелось пить и отлить пора бы. . .
Ник терзался мыслями о Ризи и пытался понять причины своего похищения.
На него вышли через Хорхе. Значит дело в трофейных карабинах? Номера, тайные отметки, клейма? Ни на что такое Ник внимания не обратил, а выходит, что зря!
Те гопники, убитые на острове могли оказаться людьми капитана Стирлинга или его родственниками. Так и что? Карабины нашли в баркасе с мертвецами, забрали с собой-так и расскажу!
Ник ободрился. Облизнул пересохшие губы. Что с Ризи? Ее тоже сцапали? От такой мысли замутило подложечкой. Ник попытался выкинуть из головы все дурные мысли. Не получилось. . . . Остается одна надежда на Шиллу.
«Им всем тогда не поздоровиться! »– злорадно подумал Ник.
Вечером пришел угрюмый парень, принес в ковшике воду. Поморщился на запах мочи. Поставил ковшик на колодку и ушел, не отвечая на вопросы Ника.
За ночь Ник убедился в том, что на камнях уснуть не удасться. В колодках можно было только сидеть или лежать на спине. Даже ноги нельзя согнуть в коленях. Без одежды на выпуклых булыжника. . . Измученный бессонницей и неизвестностью он встретил рассвет.
В колодец двора не выходили окна и потому услышав невнятный шум, глухие крики и треск выстрелов, Ник сразу подумал, что это бредовые порождения измученных мозгов. Но нет! На самом деле в доме стреляли!
«Шилла пришла за мной? »
Ник навострил уши. Наступила тишина, и никто не пришел. «Почудилось? Или нет? »
Через пару часов во двор вошел капитан Стирлинг.
С ним еще трое. Двое белых парней и черный голый коротышка.
Ник пригляделся. Черный сморщенный старичок носил ошейник и его привели на поводке как собачку. Старичок уселся на колодку, равнодушным тусклым взглядом глядя на голого Ника.
Капитан уселся на плетеное кресло, принесенное за ним следом и не мигая, уставился на Ника.
– Я буду задавать вопросы, Николя, а ты правдиво отвечать. Старый Шег мне поможет. У него дар-он отличает правду ото лжи.
«Детектор лжи на поводке? Врет или правда? »
Ник развел руками.
– Можно было вчера спросить обо всем и я еще вчера обо всем вам рассказал.
– Ночью в этот дом проникла черная женщина. Она убила четверых моих парней, прежде чем ее обнаружили и начали стрелять.
Ник замер.
– Черную с карабином рядом с тобой видел старик Серхио. Из этого вывод– черномазая приходила за тобой.
– Вы ее убили?
– Еще нет. От твоей разговорчивости зависит способ, каким она умрет.
«Шилла у них в плену? Не может быть? »
– Покажите мне ее!
– Ого? Николя пытаешься мной командовать?
Капитан усмехнулся и уселся на кресле поудобнее.
– Люс!
Один из парней приблизился к колодке. В руках его Ник увидел ножницы по металлу-здоровенные, ржавые.
– За каждый лживый ответ Люс будет отрезать тебе один палец, Николя. Пальцев двадцать. Начнем с ног. Поверь моему опыту-больше пяти никто не выдерживал! Проверим? Молчание знак согласия.
Ник сглотнул слюну. Дело принимало дурной оборот.
– Твое имя?
– Ник, Николай Орехов! – торопливо выдал Ник, покрываясь мурашками. Холодное лезвие ножниц коснулось мизинца на левой ноге. Ник напрягся. Он даже не мог видеть свои ноги за этой колодкой!
– Шег?
– Правда-глухо прошамкал черный.
Капитан тихо засмеялся.
– На чем ты приплыл на Кантию?
– На катере.
– Правда. . .
– Сколько людей с тобой на катере?
«Серхио видел нас троих. »
– Трое!
– Врет. . .
Скрежет ножниц, хруст кости и слепящая боль ударившая подложечку.
Ник завопил во все горло, не веря своим ощущениям. Ему отрезали палец? !
– Покажи ему, Люс.
Нику продемонстрировали его кровоточащий белый мизинец. Дергающая боль волнами шла по ноге. . .
Ник сжал зубы. Он не будет кричать и стонать на потеху этим сволочам!
На груди и плечах выступил пот. Слезы сами вытекли из глаз.
– Не плачь, Ник. Это всего лишь палец. У тебя осталось еще девятнадцать. Продолжим?
К полудню, когда солнце залило двор ярким светом, допрос прервался.
Капитан ушел обедать, обогащенный информацией.
Ник лишился еще одного пальца, а также остатков гордости и самообладания. Он рассказал все что знал. Все о чем спросили, вернее сказать. . .
Он рассказал о своих спутницах и о беглеце Диджи. Про катер и про стычку с гопниками. Про Гаргилла и про свои приключения в других мирах.
Капитан Стирлинг пребывал в восторге. Он даже приказал перевязать Нику ногу и принести воды.
Измученный Ник ждал продолжения, но после обеда никто не пришел. Настал вечер, а потом мучительная ночь.
Боль от ран заглушила боль от колодок и жестких камней. Всю ночь Ник балансировал на грани забытья и яви, как будто под действием наркотиков. . .
Под утро Ник опять услышал крики и шум.
«Показалось. . . »
Через короткое время все стихло.
Во двор вошли четверо парней с карабинами. Они уселись на табуреты у стены, так что между аркой единственного входа и ими находились колодки с пленником. Одним из них был уже знакомый до дрожи Люс-любитель поработать ножницами.
Охранники тихо разговаривали, но к полудню расслабились. Один из них принес большой кувшин с пивом и коробку с фигурками-что-то вроде нардов. Позабыв о пленнике, охранники принялись за игру.
Ника бросало то в жар, то в холод. Пульсирующая боль в левой ноге стала тупой и привычной. Он
