запорами и ставнями. Вот тогда у Шиллы все получилось.
Плохо оказалось то, что горючее в гараже князя им совершенно не годилось.
Для двигателей «Висты» требовался бензин, а кабриолет князя Кантии заправлялся смесью схожей с этанолом.
Обо всем этом за завтраком рассказала Шилла.
«Чтобы в этом мире странствовать-нужен парусник, а не скоростной катер! Хотя, если б у нас был парусник, то от мегадонов уйти не удалось бы! »
Ник поежился, вспомнив огромную пасть морского чудища.
Судя по навигатору милях в ста севернее имелось скопление островов. Как они называются, и кто там живет?
Вездесущий Гаргилл мог бы хотя бы карту подбросить! До островов горючего хватит. А дальше?
Голова тяжелая, глаза закрываются сами собой. Действие лекарств?
Ник доковылял до постели и с облегчением лег на прохладные простыни. Обезболивающие средства вновь отправили его в сон.
Тягучие, сумбурные сны не дали отдыха. Ник проснулся в поту, совершенно измотанным, словно не спал, а бегал кругами по супермаркету с корзиной, не находя то что нужно. . .
В каюте полумрак, но стекла тонированы и не понять день или вечер.
Ник выбрался из каюты и нашел своих спутников наверху весьма встревоженными.
Солнце уже клонилось к закату. По морской ряби бежали алые отсветы.
Шилла забралась на столик, на корме и смотрела в бинокль.
Ризи оживилась при появлении мужа. Обняла за талию, заглянула в глаза.
– Милый, ты как?
– Нормально, . . . Что там?
Шилла молча, протянула ему бинокль.
Ник настроил окуляры под себя, осмотрел противоположный край лагуны, окаймленный пальмами.
Лагуна этого безымянного атолла очень мелководная, зато обширная, имела две протоки, два выхода в океан.
– Что не так?
– В правой протоке катамаран.
После слов Шиллы Ник внимательнее пригляделся и заметил трапециевидные мачты.
– Давно он там?
– Больше часа. Лагуна мелководна и ему сюда к нам не войти.
– Ну, так пусть стоит! Может нас и не заметили? Уйдем через левый проток.
– Подозреваю, что в левой протоке стоит второй катамаран.
– Но мачты не видно!
– Эти мачты можно укладывать вниз, сняв стопора. вклинился Диджи. – Я такое видел.
– Думаете, нас выманивают в левый проток?
– Возможно.
– Подплывем и посмотрим?
– Местные карабины не так дальнобойны, но пара удачных попаданий нам в корпус и потребуется ремонт. С течами в корпусе далеко не уплыть.
– Кто это может быть?
– Наш друг– капитан Стирлинг, я полагаю. Как стемнеет, мы с Диджи отправимся на разведку.
– Вплавь?
– Нет, доберемся до атолла и пешком дойдем до левой протоки. Если там свободно и наши опасения беспочвенны-дам сигнал фонариком. Вы подойдете на катере на малой скорости и заберете нас. Фонарь и огни не включать. Из правой протоки нас не должны заметить.
Никто не возражал против плана Шиллы, а сразу все взялись за приготовления.
Шилла взяла с собой автомат и электрический фонарик, один из двух имеющихся на катере. Диджи понесет воду в пластиковых бутылках и запасные патроны. Сам он вооружаться карабином отказался.
– Достаточно ножа.
– Умеешь с ним обращаться?
– Не волнуйтесь, Ник. С ножом я провел все детство и юность.
Диджи застенчиво улыбнулся.
– А госпожа Шилла– умелый воин.
Это утверждение Ник не собирался оспаривать.
«Ты еще не о всех ее талантах знаешь, счастливчик! »
– Шилла, где ты раздобыла патроны для автомата?
– У твоего знакомца-Хорхе. Он любезно мне подарил целый ящик. Калибр чуть меньше, но как ты мог убедиться стреляет железяка ими без осечек.
«Шоколадка» ласково погладила цевье АК-105.
– В нашем мире эта машинка считается одной из лучших! – похвастался Ник.
Шилла сверкнула глазищами.
– Знаю, милый! Ты и АК самые лучшие произведения твоего мира.
– Я польщен.
Шилла обняла Ника за шею и поцеловала.
Ник, встав на якорь, держал мотор катера на холостых оборотах примерно метрах в двухстах от левой протоки. Верхушки пальм черным частоколом торчали на фоне звездного неба.
Прошло уже четыре часа, как Шилла и Диджи скользнули в темную воду с пандуса.
– Я очень волнуюсь, милый! – шепнула Ризи.
Ник поцеловал ее в висок. Они сидели, обнявшись на носу катера и ждали сигнала.
Ник проглотил еще пару таблеток и чувствовал себя превосходно. Боли и страха не было. Имелось ожидание, нет, предвкушение чего-то веселого и отчаянного. «Шилла заразила меня своей бесшабашностью! »
АК-105 лежал на коленях и словно нашептывал:
«Ну, возьми меня в руки! Возьми! »
Ризи положила голову мужу на плечо.
– Когда-то наше путешествие ведь закончиться? У нас будет дом на берегу спокойного, ласкового моря и двое детей. . . Мальчик и девочка. . .
– Здорово. . .
– У нас будет две собаки. Бассейн во дворе под пальмой. . . Большая кухня с огромным двухдверным холодильником. . . Ты будешь приезжать с работы, а я кормить тебя обедом. . .
Ник затаился. Такой разговорчивой жену он давно не видел.
На языке крутилось спросить:
«А какое место в этой идиллии займет Шилла? »
Он сдержался, по опыту, уже зная, что мечтающую женщину обрывать и «приземлять»– дело опасное. Скажешь одно-а смысл твоим словам придадут совсем иной.
Он обнял Ризи и закрыл ей рот поцелуем.
– Ой, Ник, кажется, я вижу сигнал!
– Фонарик крутиться или движется справа-налево?
Но теперь Ник и сам великолепно все увидел. Огонек двигался справа-налево. Это означало, что в левой протоке их ждет засада и нужно возвращаться в глубь лагуны.
Только бесшабашное настроение Ника требовало действий, а не еще одного томительного ожидания.
Подняв якорь и, включив фару на крыше, Ник направил катер к тому месту, где светился фонарик Шиллы.
– Что ты делаешь! ? Она же говорила о другом! – тормошила его озадаченная Ризи.
– Ризи, я шкипер на этом судне и моя интуиция требует действий!
