обильно потел и, в конце концов, попросил воды. Охранники переглянулись и продолжили игру.
– Прошу вас, дайте воды. . . Капитану не понравится, если я сдохну здесь при вас. . .
Ник еле ворочал языком, распухшим и сухим.
К его мольбам охранники остались глухи.
Ник лег на спину и закрыл глаза. Так плохо ему еще никогда в жизни не было.
Самое главное– девочек эти сволочи не поймали. Иначе капитан Стирлинг обязательно бы предъявил их Нику. .
Резкая боль в боку заставила открыть глаза.
Над ним стоял охранник с карабином в руке.
– Еще не сдох!
Парень осклабился и еще раз пнул Ника в бок. Не сильно, а просто для порядка.
Потом перешагнул через скорчившегося пленника и скрылся в двери.
Появился он через полчаса, когда его друзья уже начали терять терпение.
Ник, едва приоткрыв глаза, увидел, как охранник вышел из под арки держа в обеих руках перед собой большую кастрюлю.
– Лопес, какого хрена?
В тот же момент кастрюля и охранник покатились по камням. Три коротких автоматных очереди ударили по ушам неожиданным гулким грохотом.
Ник распахнул глаза. Над ним появилась тень.
Шилла опустилась на колени рядом и, подхватив обеими руками за плечи, осыпала его лицо поцелуями.
Ник улыбался, замерев от счастья.
– Это, в самом деле, ты?
Шилла отстранилась. Ударила кулачком по плечу.
– Чертов идиот! Почему ты позволил себя схватить? !
– Извини. . .
Она тут же импульсивно обняла его и поцеловала жарко в губы.
– Прости меня, милый, я не смогла быстро придти на помощь. . . Прости. . .
И тут к безмерному удивлению Ника «железная Шилла» расплакалась. Освободившись от колодки, Ник доковылял до подстреленных охранников.
– Кто тебе оттяпал пальцы?
– Вот этот. Зовут-Люс. . .
Люс еще был жив и даже в сознании. Он прижимал руки к окровавленному животу и часто дышал с хрипами. Глаза в ужасе широко раскрыты.
– Подержи автомат, Ник!
Передав АК в руки Ника, Шилла присела на корточки и, сцапав руку раненого за несколько секунд выломала из суставов все пальцы.
Люс дико завопил и, поперхнувшись кровью, страшно закашлял. Он бился в агонии, закатив глаза, а Шилла сцапала вторую руку.
– Прекрати!
– У него есть еще пятнадцать пальцев!
– Добей его и уходим.
– Ради тебя, милый, все что угодно!
Шилла взяла с камней карабин Люса и выстрелила ему в лоб.
Ник ковылял, опираясь на Шиллу по полутемным коридорам. Никто не встретился им на пути.
На улице у двери рядом с вычурным белым кабриолетом стояла с карабином наизготовку Ризи. Сарафан воинственно перетянут на талии ремнем с патронташем.
Увидев Ника она отшатнулась и зажала рот рукой. Глаза наполнились слезами.
Обняв жену, Ник жадно вдохнул запах ее волос. Сглотнул комок в горле.
Шилла обежав машину, уселась за руль.
– Быстрее!
По странно пустым улицам автомобиль мчался на приличной скорости. Голый и вонючий Ник расположился на мягком заднем сиденье в объятиях Ризи и то и дело оглядывался в ожидании погони.
– Им теперь не до нас! – крикнула Ризи, правильно поняв мужа. – Шилла выпустила рабов сегодня ночью, тех, что работали на рудниках! Весь город теперь их ловит по зарослям!
Благословенный остров Кантия затерялся вдали за горизонтом.
Шилла направила катер на север.
Тщательно вымытый и накормленный Ник лежал на постели. Ризи аккуратно забинтовала ногу и повернулась к мужу.
– Я люблю тебя малышка.
– Я очень тебя люблю, милый. . .
Они жадно и долго целовались.
– Ты весь горишь. У тебя жар?
Ризи озабоченно сдвинув брови, ладошками забралась мужу подмышки.
– Я горю от твоих поцелуев!
Но девушка, не слушая более, упорхнула за дверь.
«Сейчас заварит травки и будет меня пичкать каждый час. . . »
Ник счастливо вздохнул.
Боль в ноге притупилась. Жить можно. . .
Плеск волн доносился глухо. Катер двигался очень быстро и по ветру. Качка была минимальная. Кондишн из под потолка гнал вон жару.
Не дождавшись Ризи, Ник уснул.
Проснувшись ночью, от сильной жажды, от дергающей боли в ноге, не сразу вспомнил, где он.
Тихо. Темно. Жарко.
Справа гладкое бедро, слева нежный животик . . .
Осторожно выбравшись из объятий подруг, Ник спустился с постели и вышел в большую каюту. Диджи похрапывал на диванчике. При свете ночника над дверью его лицо имело обиженное выражение.
«Да, приятель, я сплю с двумя красавицами, а ты совсем один! »
На ночь Шилла завела катер в лагуну небольшого атолла.
Утром после завтрака девушки и Диджи попрыгали голыми за борт-купаться. Напичканный лекарствами, недовольный Ник сидел в кресле на корме. Скучал и злился.
Его спутники плескались и ныряли. Похоже, что играли в салочки.
Диджи плавал как рыба и девушкам никак не удавалось его поймать.
Ник нахмурился.
Они плавают и веселятся в чистейшей воде, распугивая стайки рыбок, а он как инвалид сидит в тени, выставив ногу. . .
Если б не нога в повязке можно было бы забыть происшедшее как дурной сон.
Капитан Стирлинг задавал вопросы, совершенно невозмутимо. Что его интересовало конкретно? Похоже не только карабины проданные Ником.
«Очень любопытная сволочь! »
Хорошо, что хорошо кончилось!
Ризи при помощи продавщицы улизнула от людей Стирлинга и добралась до причала. Торговцу Хорхе пришлось туго, когда за него взялась Шилла. Ник не стал расспрашивать о подробностях. Безжалостный нрав Шиллы ему был хорошо известен.
Первая попытка Шиллы пробраться в дом, где держали Ника, провалилась и тогда она решила поставить местных на уши. Пробралась к баракам, в которых содержались рабы, и выпустила их на волю. Все мужское население Кантии помчалось вылавливать беглецов, а женское засело по домам и дрожало за
