бы где? »
– Ларс, накрой на стол. Пора кормить нашего героя. Приведи себя в порядок, наконец!
Кот немедленно шмыгнул за перегородку.
– Я не герой.
– Ты стоял на пентаграмме превозмогая боль-совсем по-геройски!
– Спасибо, что выходила меня, Брил. Я тебе очень благодарен! Ризи в этом мире теперь?
– Нет, к сожаленью, мы попали в ловушку. В рисунок пентаграммы были внесены изменения. Мне пришлось импровизировать, чтобы не влипнуть в неприятности. Координаты этого мира я отлично знаю и потому мы здесь!
– Что же делать?
– Я обратилась за помощью. Нам помогут выйти на след Ризи и ее похитителей. А пока набирайся сил.
– Есть ли у нас время?
– Времени у нас достаточно, не беспокойся.
– Госпожа, все исполнено!
Ник обернулся на голос.
У низкого столика сервированного на троих расшаркивался низенький мужчинка в кружевном переднике. Короткая рыжая бородка обрамляло его плутовское личико. Румяные щеки, узкие глазки, нос курносый.
– Так выглядит наш Ларс на самом деле! Сок герсня?
– Прошу простить бесценная госпожа!
Ларс шлепнул себя по лбу и резво шмыгнул из комнаты.
Кроме передника иной одежды на Ларсене имелось. Выше ягодиц торчал пушистый нервный хвостик.
– Э-э-э. . .
Брил погладила Ника по плечу.
– Не пугайся, мой слуга иногда экстравагантен. Посуди сам-зачем коту штаны?
– Он оборотень?
– В его мире все таковые.
Воспоминание промелькнуло в голове Ника молнией. Первое появление в волшебной стране. . . волшебница Фелиция с красивой внешностью и повадками гремучей змеи. . . ее помощник в лаборатории с хвостиком кошачьим на копчике. . .
Ник похолодел и впился взглядом в лицо Брил. Она не похожа на Фелицию! Только что им стоит поменять внешность!
– Ты чем-то обеспокоен?
Изменение выражения лица Ника не прошло незамеченным.
– Я волнуюсь за Ризи. . .
– Все будет хорошо. У нас все получится.
Брил подала Нику сухую простыню.
Он тщательно вытерся и обмотал ее вокруг торса, присоединившись к Брил и Ларсу у столика.
Вот только кусок не лез в горло.
«Кто они на самом деле? Во что я влип на этот раз? ! »
После обеда или ужина, Брил и Ларс без объяснений оставили Ника одного.
У него язык не повернулся спрашивать-куда они отправились. Только сидеть в домике стало невыносимо.
Ник натянул что-то вроде длинных шортов и вышел на улицу. Судя по находящимся в зените двум солнцам– близок полдень.
С прошлого раза деревня пришла еще в большее запустение. Бурьян стоял под крышу. Между облезлыми домами разрослись кусты, так что тропу к роднику было трудно найти. Видно, что в деревне никто больше не живет, может быть с того момента как отсюда ушла Ризи.
Почему Ник пошел искать родник-он и сам не мог понять.
Во всяком случае не ностальгия тому виной.
Услышав голоса, он тихонько пошел в их сторону, порой становясь на четвереньки, чтобы поднырнуть под кусты.
. . . – Она задерживается. – Сказал Ларс.
– Неудивительно-заставить себя ждать-значит заставить уважать. Она всегда трепетно относилась к ритуалам и внешним проявлениям почтения. Ларс, ты скучал по брату?
– Конечно, госпожа. Мы не виделись уже так давно.
– Сколько?
– Я побывал с вами в стольких мирах, что потерял счет времени, госпожа.
«В каких же мирах их носило? »
– Я тебя измучила и утомила, так плут?
– О, нет, госпожа, быть с вами рядом для меня самое великое счастье!
– Без лести, Ларс! Не можешь без славословий-помолчи!
– Как прикажете, мудрейшая!
Ник заполз под куст и увидел, что Брил и Ларс сидят на скамье у родника.
Причем Ларс пребывал в человеческом облике и в меховой юбочке, а Брил в короткой белоснежной сорочке или в сарафанчике, не прикрывавшем ее красивых коленей.
– Госпожа. . .
– Я знаю. . .
Когда в воздухе, прямо перед Брил, возник и быстро вырос овал света, Ник затаил дыхание и ткнулся носом в землю.
Через портал выскочил человечек в пышном костюме, махнул кошачьим хвостиком и поклонился.
Опираясь на его руку из портала величественно с королевской гордой осанкой вышла волшебница Фелиция. Золотое облегающее платье сверкало как чешуя золотой рыбки. В пышных, завитых каштановых кудрях искрилась драгоценными камнями диадема. Ник осторожно перевел дух. Брил не Фелиция!
Брил, поднялась навстречу волшебнице.
– Фелиция!
– Виллена, сестричка!
Женщины коснулись щекой щеки в вежливом приветственном поцелуе. Хвостатые оборотни оказались более естественными. Ларс обнял обеими руками рыжего бородатого коротышку. Тот всхлипнул.
«Виллена. . . сестричка? ? »
– Сарфил, твой братец Ларс тоже здесь! Сегодня просто день встречи родственников!
«День открытий, блин! Настоящее имя Брил-Виллена, она сестра Фелиции! Обалдеть! »
– Ты совсем не изменилась, Фел.
– А ты постарела, сестричка, тебе идет, между прочим!
Почему ты изменила цвет волос?
Фелиции коснулась пальчиками головы Брил/Виллены и темные волосы стали платиновыми.
– Так мне больше нравилось! – хихикнула Фелиция, голосом проказливой девчонки.
Брил поморщилась и поправила свои волосы, мгновенно вернув им каштановый цвет.
Сестры присели на лавочку. Фелиция сладко улыбнулась.
– Знаешь, что меня убедило в твоей искренности? То, что ты привела сюда бежавшего от меня демона! Ник его имя, кажется?
Ник замер и покрылся холодным потом. Страшные рассказы Ризи всплыли в памяти:
«Розовая страна очень красивое место и фея Виллена украшала ее, как могла, когда была молодой. Розы всех цветов радуги-творение ее магии, росли на этих землях. Что и дало название стране. . . Феи тоже стареют, Ник, Виллена постарела и красота ее увяла. Боги ей не помогли. Демоны открыли Виллене секрет
