– Нет, господин шкипер!
Из люка появился еще один мужик в комбинезоне.
– Господин Виборн, заправка горючего завершена.
– Это наш механик, Паркер. Он проверил моторы.
– Как они?
– В полном порядке, господин шкипер.
– Зовите меня просто-Ник. Друзья меня так называют.
Младший Виборн заулыбался. Еще бы, великий путешественник назвался другом!
Ник забрался в дирижабль, занял место на пультом управления. Моторы завелись «с полпинка» как говаривал дедушка. Старик в молодости обожал гонять на мотоцикле. . .
Дирижабль дернулся, но канаты его удержали.
Заглушив моторы, Ник выбрался наружу. Пожал испачканную руку механика.
– Вы нас здорово выручили!
– Обращайтесь. – хмыкнул механик.
К обеду ни Вилли, ни Виборн с Шиллой не объявились.
Ник пообедал с младшим Виборном, угостив его еще порцией рассказов, на этот раз про город Крикс.
Юноша слушал с открытым ртом.
Ник заливался соловьем. Но поймал себя на мысли что сам то пока ничего не узнал об окружающей местности. В какой город поехала Шилла? Кто тут у власти? Не явятся ли полиция с таможней проверять документы и груз?
Мешки с деньгами и карабин под замком в каюте, но что такое замок перед ломом?
– А зачем уехал в город ваш отец?
– Госпожа Шилла попросила заменить ваше неисправное радио.
– Радио? ! !
«О, черт! На борту было радио, а я его не видел! Кретин ты Ник, а не шкипер! »
– Что-то не так, Ник?
– Все нормально! Как город называется?
– Тируэль. Столица провинции.
– А какая должность у вашего отца?
Молодой Виборн смешался.
– Разве вы не знали, Ник?
– Откуда? Мы прилетели издалека.
– Мой отец– губернатор провинции.
«Итак, мы сели на голову губернатора! Великолепно! Обычно глава местной территории всем заправляет, так есть и так будет в любом из миров! Хорошая новость! Таможня и полиция к нам не придут, а ресурсов у губернатора куры не клюют. Скорее всего, и деньги не возьмет за ремонт и припасы! Удачно мы приземлились! »
– Толстотелы в ваших краях редкость?
– В этом году ваш второй.
– У вас что же все грузы на лошадях возят?
Юноша оскорбился.
– У нас не дикий край, Ник! Из столицы до Тируэль проложен монорельс.
А последние пять лет Федерация свободных островов привозит к нам и продает недорого автомобили. У нас строятся дороги и по много ситов каждый год. Отец занимается возрождением тируэльского университета. Представляете-свой университет?
– Представляю! – поддакнул Ник. «Чего ж не представлять! Толпы сексуально озабоченной молодежи на улицах, бардак, наркота, пьянки, демонстрации по любому поводу и побоища с полицией. »
– У вас в доме, конечно, есть радио?
– Да, отец же должен находиться на связи с канцелярией и штабом гарнизона.
– Я беспокоюсь за господина Виборна и Шиллу. Она сказала, будут к обеду, но уже время прошло изрядно. К тому же потерялся наш штурман-Вилли.
Может быть, вы свяжитесь с городом. Все ли благополучно?
– Я сделаю, Ник. Но право, не стоит беспокоиться: они поехали в сопровождении охраны. Здесь всего пятьдесят ситов. А ваш штурман возможно увлекся какой-нибудь служанкой.
– Возможно вы и правы. . .
У Ника чесались руки, забраться на борт дирижабля и отправиться дальше на поиски Ризи. Эта задержка ему действовала на нервы.
Здоровенный автомобиль серебристого цвета, величиной раза в два больше «Ландкрузера» вкатился во двор уже в сумерках.
Из уютного нутра автомобиля вышли смеющиеся господин Виборн и Шилла. «Шоколадка» в новом светлом платье с обнаженными плечами, с широкой, но короткой юбкой, а на ногах. . . о, боже! . . . изящные сандалии! На шее яркая косынка. . .
Следом из машины в сопровождении плечистого охранника выбрался съежившийся Вилли.
– Мой друг! Тысяча извинений! Произошла непредвиденная задержка и ваш вылет сегодня, увы, не состоится!
«Я стал другом губернатора? Когда это? »
– Спасибо за то, что нашли Вилли.
Губернатор Виборн рассмеялся.
– Забавная история! Но пусть он сам вам все расскажет.
Шилла взяла губернатора под руку, и они удалились в дом, обмениваясь любезностями и посмеиваясь чему-то. . .
Ник взял Вилли за рукав.
– Пойдем, расскажешь свою забавную историю.
Лицо штурмана скривилось.
– Только не отдавайте меня ей! Прошу вас, господин Ник!
Ник завел Вилли в свою комнату и выслушал сбивчивый рассказ про попытку побега.
Вилли сбежал из особняка губернатора с целью добраться в город и сообщить полиции об убийце- людоедке и ее напарнике, что захватили, толстотел шкипера Хьюберта, перебив экипаж.
До города Вилли не добрался. Патрульный полицейский автомобиль остановил его в пяти ситах от особняка Виборна, на дороге.
Вилли привезли в управление полиции и там он изложил свое заявление. Его рассказ слушали раза два с огромным интересом. Только узнав о том, что убийца-людоедка гостит у губернатора, полицейские поскучнели и заперли Вилли в камере. К вечеру за ним явилась Шилла в сопровождении губернатора Виборна.
– Вилли-ты дурак! На что ты рассчитывал?
– На правосудие! – пискнул штурман.
«Правосудие в нашем мире-баба с завязанными глазами и с весами в руке. Ничего не видит, даже то, что взвешивает! В этом мире тоже самое, небось! »
Но вслух Ник не успел ничего сказать. Дверь распахнулась и в комнату ворвалась красивая и злющая Шилла.
Вилли ринулся прятаться под кровать, но «шоколадка» поймала его за ногу.
Вилли верещал, а она шипела и крутила ногу штурмана как пропеллер.
Нику с трудом удалось их разъединить.
Штурман скрылся под кроватью, сохранив конечность, а Шилла подбоченись излила свой гнев на Ника.
Самыми деликатными словами в ее монологе были: «Пьяница» , «Безмозглый фукс» и «Мятый тюфяк» .
Прервать фонтан красноречия Нику не удалось. Он сел на кровать и приготовился терпеливо ждать
