наделал много шума. . . . Вчера отряд был направлен на Север-поговаривали что в долину Холлилох. . .
-В отряд входило городское ополчение?
-Нет только люди герцога.
-В отряде была толпа какого то сброда, вооруженного чем попало.
-Так вы их видели?Это поденщики из пригородных поместий герцога.
-Вся гвардия ушла из города?
-Сотни полторы я думаю сейчас в замке, а на стенах и у ворот дежурят люди из цеха бондарей, а завтра как раз очередь нашего цеха.
Отличный момент -подумалось мне-Основные силы ушли из города. Если горожане сложат оружие - город будет нашим. . .
-Еще говорят о смерти лорда Холлилоха. . . .
-Это правда-отец убит герцогом и магистром Брокеном -семь дней назад. . .
В глазах мастера заплескался ужас. . .
-У вас есть выбор-вызвать стражу или встать на мою сторону!В запроливье много городов управляется не аристократией а выборными горожанами-бургомистрами. Если вы пойдете со мной-я сделаю вас бургомистром вольного города Корнхолл. Сейчас самый момент-герцога с гвардией нет, а мои горцы на подходе-завтра они будут на берегах Клайва. Отряд посланный в Холлилох нами полностью истреблен и я рад что там не было горожан. Земли от гор до Клайва будут моими. .
Мне потребуеется армия и много оружия для нее. Оружие я куплю у вашего цеха. . . золота мне не жаль, у нас драконов его много. . .
Мастер Тудор опустился на скамью рядом. Рука держащая бокал дрожала. . .
-Вы искушаете меня милорд. . . Но в случае неудачи вы укроетесь в горах, а куда укрыться мне ? Я не черепаха чтобы унести дом и все нажитое на спине. . . Мои дети, мои внуки, что тогда ждет их?А я скажу что их ждет:когда пять лет назад взбунтовался портовый город Хагерти, герцог взломал стены таранами и запустил туда на пять дней толпы всякого сброда. . . Все пять дней они грабили , убивали и насильничали. . .
Сегодня город Хагерти очень тихий город, самый тихий в королевстве. . . Там выжил разве что каждый пятый. . .
Десять лет назад когда взбунтовались южные усмиренные горские кланы. . . . Вдоль обочин лесных дорог на деревьях не было свободного сучка-на каждом висел повешенный за ноги горец со вспоротым брюхом и волки жрали потроха у еще живых. . . Клан Макконохи был полностью истреблен. Горскими детьми весь месяц кормили псов во рву замка. . .
-Я никогда не слышала об этом-Сью сжала подлокотники креста так что побелели пальцы.
-Да, миледи-вы в своих горах жили как у бога за пазухой. . . Что вам до мира людей. . . Но как видите -герцог добрался и до вас. . .
-Мы начали войну не для того чтобы потом прятаться в горах, мастер Тудор!Нам нужны головы герцогов и если надо мы пройдем огнем и мечом до пролива!
-А как же королевский маг?
-Час назад он предстал перед богами. . .
-Вы убили его?
-Вернее сказать -добили. . . Он потерял магию, магии больше нет в вашем королевстве, как нет его больше нигде под солнцем и под луной!Герцогам уже не превратиться в волколаков!Теперь все решит холодная сталь!
Ночь мы провели в доме Элара Тудора. Я спал в комнате для гостей, Сью где-то в комнате одной из дочерей мастера.
Утром меня разбудил наш гостепреимный хозяин:
-В городе паника-все говорят что горцы захватили предмостное укрепление на северном берегу Клайва. . .
-Эти новости опоздали на сутки. . .
-Это ваши люди, милорд?Вчера вы об этом не обмолвились. . .
-Это не от недоверия к вам, уважаемый мастер, у стен могут быть уши.
-Вы мне не доверяете , милорд?
-Вы единственный человек в Корнхолле которому мы доверились-разве это не ответ?
Тудор потупился-
-Что мне сказать моим людям?
-Резни и грабежей я не допущу и в город войдут только сотня горцев для нашей охраны. . . Остальные станут лагерем на северном берегу.
Успокоенный мастер вышел из комнаты. Вчера он решился взять нашу сторону, но мрачная решимость на его лице не внушала мне больших надежд.
Одевшись я спустился вниз, в большую комнату , здесь уже накрыт стол . Сью , ранняя пташка уже здесь, по прежнему в мужском платье, хрустя коркой хлеба она стояла у стены, разглядывая богатую коллекцию оружия.
Она конечно услышала мои шаги но даже не повернула голову. Я остановился сзади, борясь с желанием обнять за плечи и зарыться лицом в гриву золотых волос. Она ухитрилась уже вымыть голову и от волос ее пахло чем то похожим на цветущий в начале лета луг, сладость меда, аромат пыльцы, терпкий запах молодой зеленой травы.
Сью повернула голову, ее лукавый взгляд обжег меня. . .
-Ты хочешь меня обнять. . . прошептала она.
Движение ее розовых губ сводило меня с ума. . . В этот миг я любил и желал ее как ничего более в жизни не желал. 'Что она делает со мной?'.
Я обнял ее , поцеловал в губы, слизнув прилипшую хлебную крошку.
Здесь среди чужого города, в чужом доме, рядом с чужими людьми я пил дыхание с ее губ и не мог напиться. Сью закрыв глаза страстно отвечала мне. Ничего не оставалось в целом мире важного и главного, только ее губы, трепетавшие под моими. . .
К сожалению этот долгий поцелуй завершился. . Сью игриво куснула меня за нижнюю губу.
-Это безумие, Сью. . . . я думаю только о тебе. . я хочу только тебя. . . это как магия. . .
-Дурачок. . . -это любовь. . .
Деликатное покашливание оборвало наш разговор. Нехотя разомкнув объятия мы обернулись к мастеру Тудору. Он пригласил нас к столу. . .
Солнце уже взошло, когда мы опять в доспехах панцирной конницы и в сопровождении Мастера Тудора и двух десятков его вооруженных людей подъехали к воротам города.
У закрытых ворот шла перепалка-отряд конных гвардейцев герцога около трех десятков, требовал их пропустить на мост. Стража у ворот отказывалась это сделать.
Люди Тудора взяли свои алебарды наизготовку. Арбалеты на стене заскрипели, арбалетчики натягивали тетиву. . .
Из соседних домов , из переулков начали появляться весьма пестро вооруженные но решительно настроенные горожане.
Увидев Тудора командир отряда направил коня к нам, его сопровождали двое кавалеристов.
Лейтенант был из старых служак, судя по белым полосам шрамов на немолодом лице. . .
-Это возмутительно, сьер Тудор!Прикажите вашим людям открыть ворота! У меня приказ капитанаГордона -я направляюсь со своими людьми на усиления предмостных укреплений!
-Мои люди говорят о том что в северной башне моста находяться горцы и они никого не пропускают в город. . .
-Это чепуха!-отрезал лейтенант-Горцы сидят как мышки в своих горах!
Я тронул коня и приблизился к лейтенанту
-Прикажите вашим людям сложить оружие и вы сохраните себе и им жизнь. .
Лейтенант вгляделся в мои глаза и завопил:
-Измена! К оружию!
