догадался о моих мыслях, потому что рассерженно опустил взгляд и вернулся к своим книгам.
На следующий день рано утром меня разбудила мама.
— Мам… Каникулы… Спать… — вот единственное, что я смогла выдавить, прячась под подушку.
— Уже девять утра, давай поднимайся. Сегодня столько клиентов… Почти все заказывают наш фирменный Рождественский торт, так что я весь день у плиты буду стоять. На Маргарет я возложила ответственность продавать домашнюю еду. Единственное, что остается тебе, работать с поварятами и разносить заказы. — увидев мое оживление, мама насторожилась. — Никакой самодеятельности. Лишь разноси заказы. И своих друзей разбуди, пусть помогают. Все, я ушла.
Я нашла в себе силы собраться за несколько минут, ворвалась в комнату Килроба, еле-еле смогла его разбудить, выслушала отборную ругань, увернулась от воздушной волны, потом разбудила Ристо, который уже и сам почти проснулся, и отправилась вниз, помогать маме.
Вообще, заказы можно было бы и магией разносить, что я не раз и предлагала маме. Но та говорила, что магия запутается при наличии большого количества клиентов, так что пришлось работать вручную. Минут через пять после начала работы приполз мрачный Килроб, пообещавший отравить первого же посетителя, кто скажет, что он слишком долго его обслуживал. Ристо, который был новичком, сначала вообще боялся что-либо делать, но быстро расслабился и принялся принимать заказы и приносить еду.
Через час наступило долгожданное затишье. Туристы мирно позавтракали и разошлись по экскурсиям, так что мы, выжатые лимоны-официанты, рухнули за столики, как подкошенные.
— Теперь до обеда, — вздохнул Килроб. — Хотя одиночки еще придут. Сегодня рано закрываемся?
— Конечно, нам же еще самим подготовиться нужно будет, — заметила я. — После четырех все, закрываемся.
Я отправила грязную посуду со столика, где завтракала компания из четырех человек на кухню. Кроме них тут оставалась еще только одна семья, две парочки и пожилой мужчина, наверное, журналист или историк. Их тут всегда полно.
— Блин, еще один, — вздохнул Килроб. — Давайте уже сейчас сбежим.
Я посмотрела на дверь и увидела Барраконду. Ему тут что, медом намазано?
— Блин, — выдавил Ристо.
— Ах да… Точно, это же профессор, — у Килроба заблестели глаза.
Я ухватила его за руку, когда он собрался подняться.
— Ристо, иди давай, иначе Килроб устроит шоу, — поторопила я Ристо.
— Знаешь, он подозрителен, — тихо сказал мне Килроб. — Вечно тут ошивается. Впечатление, что его заставляют за тобой следить. Мне это не нравится.
— Я тоже подумала об этом, но как-то маловероятно, что он согласился бы на это, — я улыбнулась. — Да и вообще, если бы ему нужно было бы следить, он вел бы себя мене приметно.
— Ну конечно, — усмехнулся Килроб. — О-па! Смотри, кто пожаловал.
В открытых дверях стояло две фигуры — ледяная и знакомая нормальная, в темном меховом плаще и здоровой меховой шапкой на голове. Заметили его не только бы, Барраконда, увидев Раскора, вообще сморщился и явно подумал о том, что хочет сбежать отсюда. Ха, наверное, теперь он понимает мои эмоции, когда сам тут вечно сидит.
— Ты заколдовала старину Меверека, — воскликнул Раскор, бодро приближаясь к столику. — Хвалю! На такое явно способна только ты.
— Да ладно, вы бы тоже запросто смогли его заколдовать, — я улыбнулась.
— Этого жулика и шута? — усмехнулся Раскор. — Он слишком быстр… Но говорит, ты, — Раскор ткнул пальцем в Килроба. — Умудряешься обводить его вокруг носа в картах.
— Я?! — изумился Килроб. — Да боже упаси, никогда в карты не играл. И в руках не держал. И с ним не играл. Врет он все.
— А меня обыграешь? — поинтересовался Раскор.
— А на что играем? — заинтересовался Килроб. — Годовая пятерка?
— А с тебя что? — поинтересовался профессор.
— Не знаю, чего бы вы хотели? — поинтересовался друг.
— Пожалуй того, что в случае проигрыша ты впрямую заявишься в кабинет директора и устроишь дебош.
Послышался сдавленный кашель. Мы перевели взгляд и увидели Барраконду, отчаянно пытающегося сдержать смех.
— Прячешься? Даже 'здравствуй' мне не скажешь?! — рассердился Раскор.
— Добрый день, — вежливо кивнул Барраконда, переставший смеяться.
— Сыграешь с нами, — кивнул Раскор. — Втроем играть скучно.
— Я не…
— Я рассержусь. Мы редко видимся, волей случая нас сводит. Если бы тебе не дали задание — следить за маскирующими чарами в местной лесу, вряд ли бы ты сюда приехал. Так что иди сюда и составь нам компанию. Витта, неси нам чего-нибудь выпить.
— Ну конечно, я тоже хочу в карты поиграть.
— Я отказываюсь с ней играть! — возмутился Килроб. — Она жульничает!
— Чья бы корова мычала, — надулась я.
— Нет, девушки не должны играть в карты, — решительно заявил Раскор.
— Ну-ну, пойду сварю вам супчика и свяжу свитер, — возмутилась я.
— Бери пример с Розы и Алисы. Пришли, а еще и слова не сказали, — заметил Раскор. — А ты уже споришь.
Роза и Алиса, действительно неловко переступающие с ноги на ногу в дверях со стороны кухни, явно до этого прячась за дверью, вошли внутрь.
— Здравствуйте, — поздоровались они.
— Витта, неси! — приказал Раскор.
Со вздохом ушла на кухню, еле-еле отвоевав у мамы эль для Раскора. Она до последнего не верила, что он приехал, и доверила мне спиртное только тогда, когда заглянула в зал и своими глазами увидела Раскора. Хотя даже тогда еще сомневалась, окликнула профессора, услышала ответ и пробормотала себе под нос 'От этого ребенка чего угодно ждать можно'.
Вернувшись в зал, я обнаружила, что четверка уже играет в карты. Выяснилось, что играли не на деньги, а на простое желание. Периодически в зал входили новые клиенты, мы с Розой и Алисой отлучались их обслуживать. Правда, с большой неохотой, потому что четверка играла весьма интересно.
Меверек, известный шулер, жульничал, однако Раскор всегда замечал его манипуляции. Килроб в навыках жульничества был куда искуснее, так что здесь уже было куда сложнее углядеть за его руками. Сам Раскор играл замечательно, имея большой стаж. Барраконда, похоже, играл с неохотой, явно надеясь поскорее сбежать из-за стола. Однако уже после первой партии выяснилось, что играет он отлично, причем честно. Килроб, разочарованный таким исходом, удвоил рвение к успеху.
После пятой партии карты отложили, решив немного отдохнуть.
— Барсен приедет? — поинтересовался Раскор, глянув на меня.
— Папа то? — я пожала плечами. — Обещал приехать, но я знаю, он сейчас работает над глобальным проектом, где нельзя отвлекаться вообще. Думаю, в этом году его не будет.
— Жаль… Он лучше всех, кого я когда-либо знал, умеет играть в карты и пудрить людям мозги, — Раскор улыбнулся. — Ну, может быть, Витта еще сможет его перегнать.
— Судя по ее 'пурге', весьма возможно, — согласился Меверек. — Мой организм функционирует так же, как и обычно, но я ледяной. И изнутри ледяной. — он продемонстрировал ледяные зубы и язык. — Я не могу понять, как она это сделала. И на ком испытывала?
— На летучих мышах, — я пожала плечами. — Их легче всего поймать.
— И они самые смирные подопытные, — согласился Килроб.
— У тебя есть еще порция такого зелья? — поинтересовался Раскор.
— Да, но я не дам вам ее. Изучить его нельзя, оно сразу действует.
