теперь я практически в шаге от края, пытаясь сунуть нос в его личное дело. Что со мной не так? Нет: что не так с Патчем — когда дело касается его — я не могу не думать плохо.
— О, да, — мрачно ответила секретарь. — Все лекарственные препараты должны быть зарегистрированы. Кабинет медсестры там, третья дверь слева, напротив студенческого архива. — Она махнула рукой в сторону коридора позади себя: — Если медсестры там нет, то вы можете посидеть в её кабинете. Она должна вот-вот вернуться.
Я изобразила ещё одну улыбку. На самом деле не хотела бы я, чтобы всё прошло так просто.
Двигаясь по коридору, я то и дело останавливалась, чтобы оглянуться. Но за мной никто не шёл. В приёмной зазвенел телефон, но он звучал так, будто из этого тусклого коридора до него целая пропасть. Я была абсолютно одна, могла делать всё, что пожелаю.
Остановившись у третьей двери слева, я глубоко вдохнула и постучала, но через затемнённое окно было понятно, что комната пуста. Я толкнула дверь. Она со скрипом неохотно сдвинулась с места, открывая небольшую комнату с обшарпанной белой плиткой. Какое-то мгновение я стояла в дверном проеме, почти желая, чтобы медсестра появилась и у меня не было бы выбора, кроме как записать свои гемоглобиновые пилюли и уйти. Бросив взгляд через коридор, я заметила дверь в студенческий архив. Его окно тоже было тёмным.
Я сосредоточилась на мучившей меня где-то в глубине души мысли. Патч утверждал, что он не ходил в школу в прошлом году. Я была уверена, что он солгал, а если на самом деле не ходил — должны же на него быть какие-то записи в личном деле? По крайней мере, у него должен быть домашний адрес, — размышляла я на ходу. И карта прививок, и оценки последнего семестра. Тем не менее, временное отстранение от учёбы, как вариант, кажется слишком большой ценой за то, чтобы бегло просмотреть его карту прививок.
Я прислонилась плечом к стене и проверила свои часы. Ви сказала мне ждать её сигнала. И добавила, что он будет понятным.
Отлично.
Телефон в приемной снова зазвенел и секретарь подняла трубку.
Кусая губы, я бросила ещё один взгляд на надпись на двери —
Я перевесила рюкзак на другое плечо. Прошла ещё одна минута. Я говорила себе, что мне лучше уйти…
С другой стороны, что, если Ви была права и он преследовал меня? Как его партнёра по биологии, регулярный контакт с ним может подвергнуть меня опасности. Я обязана защитить себя, не так ли?
Если же дверь была незаперта, а файлы лежали в алфавитном порядке, найти документы Патча не составит особого труда. Плюс ещё несколько секунд, чтобы пробежать глазами его файл и найти какие- нибудь предупреждающие знаки, так что я могла бы покинуть комнату в течение минуты. Мое присутствие будет столь непродолжительным, что его можно и не заметить.
В приёмной стояла необычная тишина. Вдруг из-за угла появилась Ви. Она двигалась в мою сторону, пригнувшись, шаря руками по стене и бросая суетливые взгляды через плечо. Это было похоже на действия шпиона в старых фильмах.
— Всё под контролем, — прошептала она.
— Где секретарь?
— Ей пришлось выйти на минутку.
— Пришлось? Ты же не навредила ей?
— Не в этот раз.
Слава Богу, хоть в чём-то повезло.
— Я позвонила из телефона-автомата и сообщила о бомбе, — добавила Ви. — Секретарь связалась с полицией, а потом побежала искать директора.
— Ви!
Она постучала по запястью. — Время идёт. Мы ведь не хотим быть здесь, когда приедет полиция.
Ещё бы!
Мы оценивающе посмотрели на архивную дверь.
— Подвинься, — сказала Ви, подталкивая меня боком.
Она обмотала кулак своим рукавом и ударила им в окно. Ничего не случилось.
— Это была разминка, — сказала она и собралась ударить ещё раз, когда я схватила её за руку.
— Может, она открыта, — я повернула ручку, и дверь распахнулась.
— Ну, так неинтересно, — ответила Ви.
Это спорный вопрос.
— Ты заходишь внутрь, — приказала она. — А я собираюсь на разведку. Если все пройдёт успешно, то мы встретимся через час в мексиканском кафе на углу Дрейк и Бич. — Она также, пригнувшись, отправилась назад по коридору.
Я осталась стоять в дверях тесной комнаты, заполненной ящиками для файлов от стены до стены. Прежде, чем моя совесть сказала мне сматываться, я шагнула внутрь и закрыла за собой дверь, прижимаясь к ней спиной.
Я снова сделала глубокий вдох, стащила рюкзак на пол и торопливо шагнула к шкафам, перебирая пальцами по их поверхности. Я нашла ящик на букву К. Одно усилие и ящик с грохотом открылся. Ярлыки на файлах были подписаны вручную и я подумала, что школа в Колдуотер была последней некомпьютеризированной школой в стране. Мои глаза остановились на надписи «Киприано».
Я выудила файл из битком набитого ящика. Держа бумаги в руках, я какое-то мгновение пыталась убедить себя, что, в общем-то, нет ничего плохого в том, что я тут делаю. Так что, если внутри есть личная информация? Как партнёр по биологии, я имею право знать. Голоса заполнили коридор за дверью.
Я замешкалась с открытым файлом в руках, но тут же сдалась. В этом не было никакого смысла.
Голоса становились громче.
Я сунула файл в ящик как попало, толкнула его и он, дребезжа, задвинулся обратно в шкаф. И, едва повернувшись, замерла. По другую сторону окна застыл директор, его пристальный взгляд поймал меня.
Что бы он ни говорил группе людей, которая, вероятно состояла из лучших игроков факультета, он замолчал.
Я услышала, как он сказал: — Извините, я на минуту. — Группа продолжила движение вперёд. Он нет.
Он открыл дверь.
— Эта зона закрыта для учеников.
Я состроила несчастное лицо. — Мне так жаль. Пытаюсь найти кабинет медсестры. Секретарь сказала — третья дверь справа, но, кажется, я ошиблась. — Я вскинула вверх руки. — И потерялась.
Прежде, чем он смог ответить, я расстегнула молнию на рюкзаке. — Я должна была записать это. Таблетки, содержащие железо, — объяснила я. — Слишком бледная.
Он изучал меня какое-то время, а на лбу у него появились складки. Я подумала, что почти вижу, как он взвешивает варианты: остаться со мной и выяснить, в чём дело, или разбираться с анонимной угрозой. Он сделал резкое движение в сторону двери. — Мне нужно, что вы немедленно покинули здание.
Он придержал открытую дверь и я, пытаясь скрыть улыбку, прошмыгнула под его рукой.
Часом позже я уселась в угловую кабинку мексиканского кафе на пересечении Дрейк и Бич. Прямо передо мной на стене висели искусственный кактус и чучело койота. Мужчина, одетый в слишком широкое сомбреро, разгуливал рядом. Бренча на своей гитаре, он пел мне серенаду, пока хостесс несла меню. Я нахмурилась, глядя на надпись на обложке меню. «Бордерлайн». Я никогда раньше здесь не была, но что-то в этом названии было мне смутно знакомо.
Ви появилась откуда-то сзади и плюхнулась напротив меня. Наш официант шёл за ней по пятам.
— Четыре чимиса, много сметаны, с одной стороны начос, с другой бобы, — сказала Ви, не
