Я физически ощущала, как он проникает мне в голову, как его сознание полностью замещает мое. И повсюду была кровь. Багровая и скользкая, и... моя. К горлу подкатила желчь.
- Патч! - закричала я в темноту, просто так, из-за неконтролируемого страха и отчаяния.
Рука исчезла, и я упала на землю. Инстинктивным движением я прижала свою израненную руку к себе, пытаясь остановить кровотечение, но к моему удивлению крови не оказалось. Не было и ни единого пореза.
Втянув в себя воздух, я посмотрела на окно. Целехонькое, с отражающимся в стекле деревом, что росло позади меня и раскачивалось в разные стороны. Я быстро вскочила на ноги и, спотыкаясь, пошла прочь из этого проулка. Побежала к Суме дьявола, оборачиваясь через каждые несколько шагов. Я ожидала увидеть своего отца или его двойника, которые могли появиться из ниоткуда с ножом в руке, но улица была пустынна.
Сойдя с тротуара, чтобы перейти дорогу, я увидела знакомую фигуру, и тут же наскочила на нее.
- Вот ты где, - сказала Ви, поддержав меня, а я с трудом подавила вскрик.
- Мне кажется, мы потерялись. Я дошла до Сумы дьявола и вернулась, чтобы найти тебя. Ты в порядке? Выглядишь так, будто готова наброситься на любого.
Я больше ни секунды не желала стоять на улице. Все, что произошло сейчас в этом особняке, напомнило мне о том дне, когда я ехала на машине Ви и врезалась в Чонси. Спустя некоторое время машина вернулась в прежнее состояние, без каких-либо следов аварии. Но на этот раз это было слишком личное. На этот раз это был мой отец.
На глаза навернулись слезы, и дрожащим голосом я заговорила: - Я… мне показалось, что я видела отца.
Ви обняла меня. - Детка…
- Я знаю. Все это нереально. Это нереально, - повторяла я, стараясь убедить саму себя.
И несколько раз моргнула, так как слезы мешали мне нормально видеть. Но это казалось таким настоящим. Таким реальным…
- Хочешь поговорить об этом?
Да какие могут быть разговоры? Я была напугана. Кто-то манипулировал моим сознанием. Играл со мной. Падший ангел? Нефилим? Призрак моего отца? Или мой собственный рассудок сыграл со мной злую шутку? Ведь я видела своего отца уже не первый раз.
Я думала, что он пытается связаться со мной, но не исключено, что это была защитная реакция. Может быть, мой разум подсовывал мне эти вещи, потому что я упрямо отказывалась признать, что они утрачены навсегда. Потому что так я заполняла пустоту внутри себя, потому что так было намного легче, чем смириться.
Что бы там ни произошло, все это было не по-настоящему. Это не мог быть мой отец. Он никогда не причинит мне вреда. Он меня любил.
- Давай вернемся в Суму дьявола, - сказала я дрожащим голосом.
Мне хотелось уйти отсюда как можно быстрее.
Я напомнила самой себе: кого бы я там ни увидела, он не был моим отцом.
Раздающиеся эхом по округе разнообразные звуки ударных и гитар - еще только разогревающихся перед началом шоу - становились все громче. А с постепенным угасанием моего панического состояния восстанавливался и сердечный ритм. Очень обнадеживающей казалась мысль затеряться среди сотен тел, столпившихся в здании склада.
Несмотря на все, что произошло, мне не хотелось возвращаться домой, и не хотелось оставаться одной, я хотела быть в центре толпы.
Сила в количестве. Ви схватила меня за руку и остановилась.
- Это тот, о ком я думаю?
Неподалеку от нас я увидела Марси Миллар, которая садилась в машину. На ней было маленькое черное платье, настолько короткое, что были видны и черные чулки, и кружевной пояс. Высокие - выше колен - сапоги и черная фетровая шляпа завершали наряд. Но не ее одежда привлекла мое внимание. А машина. Сверкающий черный джип Коммандер.
Мотор взревел, джип завернул за угол и исчез из нашего поля зрения.
- Святой марлезонский кордебалет, - прошептала Ви. – Я только что это видела? Я реально видела, как Марси села в джип Патча?
Я открыла было рот, чтобы что-то сказать, но мне в горло как будто напихали ногтей.
- Это заметила только я, - сказала Ви, - или ты тоже видела, как ее красные трусики выглядывали из- под платья?
- Это было не платье, - ответила я, прислонившись спиной к стене здания в поисках опоры.
- Я пыталась мыслить оптимистично, но ты права. Это было не платье. Это был обтягивающий топ, натянутый на ее тощую задницу. Единственное, что не давало ему соскользнуть на талию – это гравитация.
- Мне кажется, меня сейчас стошнит, - пробормотала я, потому что ощущение 'ногтей-в-горле' докатилось и до желудка.
Ви, надавив мне на плечи, заставила меня сесть на бордюр тротуара. – Дыши глубоко.
- Он встречается с Марси, – поверить в это было слишком страшно.
- Марси - шлюха, - сказала Ви. – Это единственная причина. Она свинья. Крыса.
- Он говорил, что между ними ничего нет.
- У Патча много добродетелей, но честность к ним не относится.
Прищурившись, я смотрела на улицу, где исчез джип. Я ощутила необъяснимое желание помчаться вслед за ними и сделать то, о чем потом пожалею – например, задушить Марси ее тупыми красными трусиками.
- Это не твоя вина, - сказала Ви. – Он просто идиот, который тобой воспользовался.
- Мне нужно домой, - проговорила я глухим голосом.
И тут подъехала полицейская патрульная машина и остановилась у входа в клуб. Наружу вышел высокий поджарый коп в черных брюках и форменной рубашке. На улице было очень темно, но я сразу его узнала. Детектив Бассо. Я уже попадала под сферу его интересов, и у меня не было желания повторять этот спектакль. Особенно после того, как я на деле убедилась, что не отношусь к списку его любимчиков.
Детектив Бассо протолкался к началу очереди и, показав своей значок вышибале, не сбавляя шага, вошел внутрь.
- Ничего себе, - заметила Ви. – Это был коп?
- Да, и он слишком старый, так что забудь о нем. Я хочу домой. Где ты припарковалась?
- Судя по его внешнему виду, ему слегка за тридцать. С каких пор тридцать – это слишком старый?
- Его зовут Детектив Бассо. И он допрашивал меня после того инцидента в школе с Джулсом, – я предпочитала называть то, что случилось, инцидентом, вместо того, чтобы вспоминать, как это было на самом деле.
Покушение на убийство.
- Бассо. Мне нравится. Лаконично и сексуально, прямо как мое имя. Он тебя обыскивал? – я наградила ее косым взглядом, но она по-прежнему смотрела на дверь, за которой он исчез.
- Нет. Он меня допрашивал.
- Я была бы не против, чтобы он надел на меня наручники. Только не говори Риксону.
- Пошли уже. Раз уж полиция здесь, значит, произойдет что-то плохое.
- Плохое – мое второе имя, - сказала она, беря меня за руку и потянув ко входу на склад.
– Ви…
- Внутри, наверное, пара сотен людей. И темно. Он тебя не различит в толпе, даже если все еще
