В качестве своего ответа я переплела наши пальцы, соединяя нас. Я встретила его поцелуй смело и без сожалений, жадно и безрассудно, чувствуя, как от его прикосновений подкашиваются коленки, как плавится мое тело. Каждый новый поцелуй ломал меня снова, выводя меня дальше и дальше из-под контроля, бросая меня в жар, темноту и возбуждение, пока не остались только я и он. Пока я уже не понимала, где кончаюсь я, и начинается он.
Глава 34
В полдень, когда солнце уже вовсю светило, Патч припарковал свой мотоцикл перед фермерским домом. Я, пошатываясь, слезла с него, глупая улыбка прилипла к моему лицу, теплый свет пронизывал каждый сантиметр кожи. Совершенство.
Я была не настолько наивна и не думала, что это будет длиться долго, но сейчас мне хотелось жить одним мгновением. Я уже решила отложить на потом всё связанное с моим чистокровным нефилизмом, и все последствия, включая управление армией Хэнка и то, как именно будут проявляться изменения во мне.
Сейчас у меня было все, что я могла желать. Список был не длинным, но все в нем было очень важным, начиная с воссоединения с любовью всей моей жизни.
— Прошлой ночью я классно провела время, — сказала я Патчу, отстёгивая ремешок с подбородка и передавая ему шлем. — Я официально влюблена в твои простыни.
— Это единственное, во что ты влюблена?
— Неа. В твой матрац тоже.
Улыбка Патча отразилась в его глазах. — Моя кровать всегда в твоём распоряжении.
Мы спали, не прочертив в центре кровати линию, которую было нельзя пересекать, а отдельно друг от друга. Я заняла кровать, а Патч заснул на диване. Я знала, что он хотел большего, но так же знала, что он хотел, чтобы в голове у меня прояснилось. Он сказал, что подождёт, и я верила ему.
— Дай мне палец, я и руку откушу, — предупредила я. — Тебе стоит поволноваться, ведь я могу ее конфисковать.
— Буду считать себя везунчиком.
— Единственный недостаток твоего жилья — не хватает дополнительных туалетных принадлежностей. Где кондиционер? Блеск для губ? Солнцезащитный крем? — Я показала большим пальцем на входную дверь. — Мне нужно почистить зубы. И мне нужен душ.
Он усмехнулся, спрыгнув с мотоцикла. — Звучит, как приглашение.
Встав на цыпочки, я поцеловала его. — Когда я закончу, настанет момент икс. Я поеду к Ви, чтобы забрать маму и рассказать им обеим правду. Хэнка больше нет, и самое время во всём признаться.
Я не особенно жаждала заводить этот разговор, но и так ждала слишком долго. Все это время говорила себе, что защищаю Ви и маму, но я лгала, чтобы держать их подальше от правды. Я оставила их в темноте, потому что боялась, что они не вынесут света. Даже я знала, что в этом нет логики.
Я открыла входную дверь и бросила ключи в тарелку. Я не успела сделать и трех шагов, как Патч взял меня за локоть. Одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы понять — что-то не так.
Прежде, чем Патч смог закрыть меня своим телом, Скотт вышел из кухни. Он позвал жестом, и два других нефилима появились в коридоре рядом с ним. Оба были ровесниками Скотта. Высокие и сильные, с жёсткими чертами лица. Они следили за мной с неприкрытым любопытством.
— Скотт, — воскликнула я, обходя Патча и спеша к нему. Бросившись к нему не шею, я сжала его в объятиях. — Что случилось? Как ты убежал?
— Учитывая обстоятельства, было принято решение, что будет больше пользы, если я буду в строю, чем под замком. Нора, познакомься с Данте Маттерази и Тоно Гравом, — сказал он. — Оба они — первые лейтенанты в армии Черной руки.
Патч подошёл к нам. — Ты привёл этих людей в дом Норы? — спросил он, глядя на Скотта так, будто вот-вот вцепится ему в глотку.
— Спокойнее, парень. Они нормальные. Им можно доверять, — ответил Скотт.
Смех Патча прозвучал низко и хищно. — Обнадёживающие новости из уст известного лгуна.
Скулы Скотта напряглись. — Уверен, что хочешь поиграть в эту игру? В твоём шкафу не меньше скелетов.
— Хэнк мёртв, — сообщила я Скотту, не видя причин церемониться или давать Патчу и Скотту время на то, чтобы бросаться друг в друга оскорблениями.
Скотт кивнул. — Мы знаем. Покажи ей знак, Данте.
Данте сделал шаг вперед. Он был шести с половиной футов ростом и смуглый, а имя объяснялось внешностью латиноса. Он протянул руку. На его указательном пальце плотно сидело кольцо, идентичное тому, что Скотт выкинул в океан. Оно светилось диким синим светом, казалось, я продолжала видеть его, даже закрыв глаза.
— Черная рука говорил, что это произойдёт, если он умрёт, — объяснил Данте. — Скотт прав. Это знак.
Скотт сказал: — Вот почему я был освобожден. Армия на грани развала. Никто не знает, что делать. Хешван почти наступил, и Черная рука планировал начать войну. Но его люди обеспокоены. Они потеряли своего лидера и их охватывает паника.
Я пыталась переварить эту информацию. И меня осенило: — Они освободили тебя, потому что ты знаешь, как меня найти — следующего в роду Хэнка? — я высказала своё предположение, осторожно следя за Данте и Тоно.
Скотт мог доверять им, но я должна сама принимать решения.
— Как я уже сказал, эти ребята чисты. Они уже присягнули на верность тебе. Мы должны переманить как можно больше нефилимов на твою сторону, пока всё не развалилось. Последнее, что нам сейчас нужно, — это государственный переворот.
Я почувствовала головокружение. На самом деле, переворот — звучало весьма привлекательно. Кто- то пожелал занять мое место? Буду только рада.
Данте снова заговорил. — Перед смертью Чёрная Рука сообщил мне, что ты согласна взять на себя роль командира, если он умрёт.
Я сглотнула, не ожидая, что это момент настанет так скоро. Я знала, что должна была сделать, но надеялась выиграть время. Сказать, что я дрожала от страха в этот момент, значит, не сказать ничего.
Я по очереди посмотрела каждому из них в глаза.
— Да, я поклялась повести армию Хэнка за собой. И вот что произойдёт. Войны не будет. Возвращайтесь к своим и скажите им, чтобы расходились. Все Нефилимы, которые присягнули на верность, связаны законом, который не сможет разрушить ни одна армия, какой бы огромной она не была. Чтобы идти в бой на этом этапе, нужно быть самоубийцей. Падшие ангелы уже планируют возмездие, и наша единственная надежда — это дать понять, что мы не собираемся с ними бороться. Не таким способом. Всё кончено — и можете сказать всем, что это приказ.
Данте улыбнулся, но выражение его глаз не изменилось.
— Я бы предпочел не обсуждать это в присутствии падшего. — Он перевел взгляд на Патча. — Дашь нам минуту?
Я возразила: — Думаю, вполне очевидно, что просить Патча оставить нас не имеет смысла. Я всё ему расскажу. — Заметив сердитое выражение на лице Данте, добавила: — Когда я давала клятву Хэнку, я не подразумевала, что порву с Патчем. Всё верно. Новый лидер нефилимов встречается с падшим ангелом.
Можете распускать слухи.
Короткий кивок Данте говорил о том, что он принял мои слова к сведению, не более того.
— Тогда давай разъясним одно обстоятельство. Это еще не конец. Это тупик, может быть, но не
