Кейро в бешенстве вскочил и прорычал сквозь разбитые в кровь губы:
– Сейчас посмотрим, братец.
И нажал на глаз орла.
Вспышка!
Кейро в столбе яркого слепящего света, поглотившего его целиком.
Странный звук – пронзительная диссонирующая нота, жалобный визг, оборвавшийся внезапно и резко.
А следом погас и свет.
Кейро всё ещё был здесь.
Свалившуюся на них тишину разбил холодный смех Смотрителя, в котором, тем не менее, слышалось сочувствие:
– Боюсь, это означает, что ничего у тебя не получится. Возможно, наличие металлических частей в твоем теле прервало процесс. Инкарцерон – замкнутая система. Частички, им созданные, никогда не покинут его пределов.
Кейро стоял, как вкопанный.
– Никогда? – выдохнул он.
– До тех пор, пока эти частички не будут отделены.
Кейро кивнул, мрачное лицо его покраснело.
– Ну, если дело в этом... – Он шагнул к Финну. – Вернем принадлежащее ему. Доставай нож.
– Что?
– Что слышал.
– Я не стану этого делать!
– Почему бы и нет? – Кейро горько рассмеялся. – Кейро Девятипалый. А я-то всё думал, что за жертву принес Сапфик.
– Парень, ты на что намекаешь? – зарычал Гильдас.
– Кто носит в себе часть Тюрьмы? Может даже ты, старик? Но я не позволю, чтобы один единственный палец помешал мне выбраться отсюда. Дай мне нож!
Финн не пошевелился. Вместо него Аттия, вынув маленький нож, который всегда носила с собой, протянула его Кейро. Тот медленно принял его. Затем, растопырив пятерню, прижал ладонь к полу. Металлический ноготь ничем не отличался от остальных.
– Сделай это, – проговорил Кейро.
– Не могу…
– Можешь. Ради меня.
Они смотрели друг на друга. Финн опустился на колени, руки его дрожали. Он приложил край лезвия к коже Кейро.
– Подожди! – выкрикнула Аттия и присела рядом на корточки. – А вдруг это не всё, что есть в тебе от Инкарцерона? Ты же сам говорил, что никто из нас не знает точно, из чего мы состоим. Надо найти другой способ.
Кейро помедлил, невидяще глядя в пустоту. В синих его глазах застыло отчаяние.
Некоторое время он не шевелился, потом, сжав руку в кулак, медленно кивнул. Ещё раз взглянув на Ключ, он протянул его Финну.
– Значит, я найду другой способ. Наслаждайся своим королевством, брат. Правь как надо. И будь осторожен, смотри там в оба.
Финна сотрясала дрожь, и он ничего не ответил. Все подняли головы, заслышав отдалённый грохот.
– Что это? – спросила Клодия.
– Это у нас, – быстро сказал Джаред. – Эвиан совершил покушение и теперь мёртв. Королевская стража прямо за дверью.
Клодия перевела взгляд на отца.
– Ты должна вернуться, – заговорил тот. – Возьми с собой юношу, он мне сейчас очень нужен.
– Он правда Джайлз? – жёстко спросила она.
От улыбки Смотрителя повеяло холодом.
– Теперь – да.
Как только он это произнёс, экран погас. Мир вокруг пришёл в движение. Финн озадаченно огляделся. Сверху посыпались кирпичи.
Финн задрал голову и увидел маленькое красное Око, с жужжанием и щёлканьем развернувшееся в его сторону.
–
34
Пробудившись, он увидел, что все они стоят вокруг него. Старики, увечные, больные, полулюди. Изнемогая от стыда и гнева, он спрятал лицо в ладонях.
– Я обманул ваши надежды, – сказал он. – Я забрался так далеко, но обманулся сам.
– Ты ошибаешься, – ответили они. – Мы знаем, что есть дверь, маленькая тайная дверца. Никто из нас не осмеливается пролезть в неё, боясь, что за нею ждёт смерть. Если ты пообещаешь вернуться, мы покажем тебе эту дверь.
Сапфик, худой и гибкий, посмотрел на них тёмными своими глазами:
– Отведите меня туда, – прошептал он.
***
– Что случилось? – встревожился Джаред.
– В дело вмешалась Тюрьма, – гневно прошипел Смотритель. Его пальцы быстро перебирали кнопки на панели управления.
– Значит, остановите её! Прикажите ей…
– Инкарцерон мне не подчиняется, – Смотритель бросил на сапиента яростный взгляд. – И никому никогда не подчинялся. Он сам всё решает. У меня нет над ним власти, – и добавил чуть слышно: – Он смеётся надо мной.
Джаред в смятении уставился на пустой экран. Снаружи в бронзовую дверь опять ударил кулак.
– Смотритель! Откройте! Королева требует вас к себе!
– Эвиан своим покушением оказал нам медвежью услугу, – заметил Джон Арлекс. – Не бойтесь, они не смогут прорваться. Даже если пустят в ход топоры.
– Она считает, что вы в этом замешаны.
– Неудивительно. Отличный повод, чтобы от меня избавиться.
Джаред покачал головой.
– Значит, с нами всеми покончено.
– С вашей помощью, Мастер, я смогу найти выход, – сказал Смотритель, не сводя с сапиента серых глаз. – Ради Клодии мы должны объединиться.
Джаред задумчиво кивнул. Стараясь не обращать внимания на шум, он подошёл к панели и внимательно её осмотрел.
– Всё такое старое. Многие слова написаны на наречии сапиентов. – Он поднял глаза. – Давайте
