Смотритель молчал. Джаред трясущейся рукой отключил связь. Во рту у него пересохло, лоб покрылся испариной. Око медленно погасло.
***
Опустошённый, ничего не видящий Финн скорчился на полу, голову его поддерживала рука Кейро. Но за мгновение до того, как на него нахлынул тюремный смрад, Финн знал, что он принц и сын принца, что мир его залит солнечным светом, что однажды утром он, как в сказке, въехал на коне в лес и так и не вернулся обратно.
– Вот, попей, – Аттия дала ему воды, он заставил себя глотнуть, закашлялся и попытался сесть.
– Ему всё хуже и хуже, – пожаловался Кейро Клодии. – Вот что с ним сделал твой отец.
Не обращая на него внимания, она наклонилась к Финну.
– Тюрьмотрясение закончилось. Просто внезапно всё стихло.
– Гильдас? – пробормотал Финн.
– Ушёл. Больше ему не нужно беспокоиться о Сапфике, – грубовато ответил Кейро. Финн повернулся и увидел, что сапиент с закрытыми глазами лежит на камнях, свернувшись, будто во сне. На его пальце болталось потускневшее кольцо – это Кейро предпринял последнюю тщетную попытку спасти старика.
– Что ты с ним сделал? – спросила Клодия. – Он говорил такие странные вещи …
– Я показал ему Снаружи.
Финн чувствовал себя так, словно его отскоблили дочиста. Сейчас ему не хотелось говорить о своём видении, о том, что он, кажется, вспомнил.
– Ты надел на него кольцо? – обратился он к Кейро.
– Не помогло. В этом он тоже оказался прав. Может, от них вообще никакой пользы. – Кейро втиснул ему в руку Ключ. – Давай проваливай. Пусть сапиент подправит Ключ, чтобы вытащить меня. И пришли кого-нибудь за девчонкой.
Финн взглянул на Аттию.
– Я приду сам. Клянусь.
Аттия слабо улыбнулась.
– Смотри же, не надуй. Оно мне надо – таскаться с ней повсюду? – сказал Кейро.
– И за тобой тоже. Я подключу к этому всех сапиентов моего королевства. Мы связаны обетом, брат. Думаешь, я забыл?
Кейро рассмеялся. На его красивом, покрытом сажей лице багровели синяки, волосы потускнели от грязи, шикарный некогда камзол пришёл в полную негодность. Но он единственный из присутствующих выглядел как принц, подумалось Финну.
– А может, это твой шанс избавиться от меня. Может, ты боишься, что я тебя шлёпну и займу твоё место. Если ты не вернёшься, я это сделаю, так и знай.
Финн улыбнулся. Стоя в разных концах скособоченной и усыпанной мусором камеры, братья обменялись последними, прощальными взглядами. Потом Финн повернулся к Клодии.
– Ты первая, – сказал он.
– Ты точно последуешь за мной?
– Да.
Она взглянула на него, потом на остальных. Быстрым движением прикоснулась к глазу орла и исчезла во вспышке яркого света, от которой у всех перехватило дыхание.
Финн опустил взгляд на Ключ в своей руке.
– Я не могу…
– Я верю тебе. Я буду ждать, – улыбнулась Аттия.
Но он застыл в нерешительности, поэтому она нажала на глаз сама.
***
Клодия очутилась на стуле в кабинете. Снаружи раздавались крики, бронзовые ворота сотрясались от ударов.
– …арестованы за государственную измену! – орал Каспар. – Смотритель, вы слышите?
Отец взял её за руку и поднял со стула.
– Дорогая моя! Итак, где наш юный принц?
Джаред наблюдал за воротами и бросил на Клодию через плечо быстрый радостный взгляд.
Она вернулась! Спутанные волосы, грязное лицо, странный запах…
– Идёт следом за мной, – сказала она.
***
Финн тоже очутился на стуле, но в комнате было темно, пахло, как в клетке – той, которая помнилась ему. Его окружали грязные стены с выцарапанными на них именами.
Напротив него сидел худой темноволосый мужчина. Джаред? Нет, Финн знал, кто это.
Он в замешательстве огляделся.
– Где я? Снаружи?
Сапфик сидел у стены, подтянув колени к груди.
– Где все мы? Кто из нас знает это? – тихо молвил он. – Возможно, мы слишком много думаем, о том, где находимся. И слишком мало размышляем о другом –
Финн судорожно сжал кристалл.
– Отпусти меня, – прошептал он.
– Это не я держу тебя. – Сапфик не отрывал взгляда от Финна и в глубине его глаз сияли звёзды. – Не забывай нас, Финн. Помни о тех, кто остаётся здесь во тьме, голодных и сломленных, головорезах и убийцах. Живущих на самом дне, в тюрьмах внутри тюрем.
Он вытянул руку и снял со стены обрывок цепи, та звякнула, на пол посыпалась ржавчина. Сапфик просунул руки в звенья.
– Как и ты, я вышел и попал в Королевство. И встретил там совсем не то, что ожидал. И я тоже дал обещание. – Он с грохотом швырнул цепь на пол, Финн заметил обрубок пальца. – Может быть, вот кто не отпускает тебя?
С этими словами он повернулся в сторону и поманил кого-то. Из стены за его спиной выросла тень и двинулась вперёд. Финн едва сдержал крик – это была Маэстра. Такая же, как прежде: высокая, рыжеволосая, исполненная презрения. Она остановилась, глядя на Финна сверху вниз, и он ощутил, как опутывает его тяжёлая невидимая цепь, другой конец которой держит в руках Маэстра.
– Откуда ты здесь? – шепнул он. – Ты же упала в пропасть.
– О да, упала! Сквозь пространства, сквозь века. Как птица со сломанным крылом. Как поверженный ангел. – Финн уже не понимал, кто произносит эти слова – она или Сапфик. Но гнев, без сомнения, исходил от самой Маэстры. – И всё это твоя вина.
– Я… – Ему хотелось обвинить Кейро, Джорманрика, кого угодно. Но он лишь сказал: – Я знаю.
– Помни об этом, принц. Пусть это станет тебе уроком.
– Ты жива? – Стыд сковал его по рукам и ногам прочнее цепи.
– В Инкарцероне ничто не пропадает. Я живу в его недрах, в клетках его тела.
– Прости меня.
Она завернулась в плащ. В каждом её жесте сквозило прежнее достоинство.
– Это всё, о чём я прошу.
– Ты не отпустишь его? – тихо спросил Сапфик.
– Как он не отпустил меня? – спокойно рассмеялась она. – Моё прощение покупать не нужно. Прощай, испуганный, израненный мальчик. Береги мой кристальный Ключ.
Клетка заполнилась туманом и открылась. Финн почувствовал, как что-то тащит его, бьёт о камень, как с грохотом проезжают по нему огромные железные колёса; как он распадается на части и вновь собирается воедино.
Он поднялся со стула, тёмная фигура протянула руку, чтобы помочь.
И на сей раз это был Джаред.
