– Было бы очень мило иметь в доме молодого человека! – заметила она. – Как вы думаете, мог бы он время от времени помогать моему мужу?
– Совершенно определенно. Как только встанет на ноги. А пока ведь он сам нуждается в уходе.
– Не беспокойтесь. С этим-то уж мы справимся. Думаю, можно поместить его в угловой комнате. Приготовить постель уже сейчас?
– Пока еще рано. Я даже не могу поручиться, что он вообще приедет.
– Ну, тогда я просто на всякий случай буду там проветривать и убирать.
Доната невольно улыбнулась ее усердию.
– Это определенно не повредит.
Нельзя сказать, что Доната жаждала, чтобы Тобиас подал о себе весточку. Она даже не знала, можно ли надеяться, что он примет ее приглашение. Никаких сугубо личных причин приглашать его у нее не было. Просто, когда она увидела страшную тесноту в крошечной квартирке доктора Мюллера, приглашение как бы невольно сорвалось с ее языка. Она ощущала сильное желание, даже обязанность немедленно помочь Тобиасу. Но поскольку его брат эту помощь отклонил, следовало на том и остановиться – так она нередко думала теперь. Дело в том, что Тобиас, по ее убеждению, мог нарушить мир в ее доме, а ей меньше всего нужны были напряженные отношения в личной жизни.
Если он даже вообще больше о себе не напомнит – а Доната не исключала, что именно на это настроит его Себастиан, – она чувствовала, что будет вполне в состоянии перенести и это. Тогда их связь останется не более чем приключением, о котором она, быть может, охотно когда-нибудь вспомнит, но не исключено, что и забудет.
Прошло больше недели со времени ее тревожной поездки по Мюнхену, и тут ей позвонил доктор Себастиан Мюллер. Это было вечером в пятницу, и она как раз собиралась последней уйти из офиса, когда зазвонил телефон. Доната даже заколебалась, стоит ли снимать трубку, ведь уик-энд начинался именно в этот момент, и ей не хотелось, чтобы на ее голову свалились какие-то служебные дрязги. Не могло быть никаких столь важных дел, которые нельзя было бы урегулировать и в понедельник.
Но телефон продолжал звонить – и, как ей показалось, все более пронзительно, – и она все же к нему подошла.
– Архитектурная фирма Бек, – представилась она очень сдержанно, почти явно выражая нежелание разговаривать.
– Можно мне поговорить с госпожой Донатой Бек? – осведомился мужской голос.
Она сразу узнала Себастиана.
– Я у телефона, – ответила она ничуть не более приветливо.
Тогда он назвал свое имя.
– Я уже дважды тщетно пытался вам дозвониться, – сказал он не слишком приветливо.
У Донаты мелькнуло подозрение, что госпожа Сфорци намеренно не подзывала ее к телефону.
– Очень жаль, – заметила она, – мне об этом ничего не известно. А с кем вы говорили?
– Ни с кем. Просто никто не поднимал трубку «Значит, у меня начинается мания преследования», – пронеслось в голове Донаты, понявшей, что Сфорци тут ни при чем.
– И когда же, – спросила она, – вы пытались меня застать?
– Сегодня во второй половине дня.
– Ах так! Тогда вы могли долго звонить без всякого толка. По пятницам с четырех часов у телефона уже никто не дежурит. Тобиас должен это знать. Как он поживает?
– Ему намного лучше. Самое тяжелое уже позади.
– Я очень рада.
Возникла пауза. Доната чувствовала: Себастиан ожидает, что она повторит свое предложение, ибо сам он говорить об этом не хотел. Впрочем, и она не пошла на то, чтобы просто спросить, когда можно ожидать Тобиаса на работе.
– Ему нужно еще недели две, чтобы окончательно прийти в себя, – заметил брат.
Теперь Донате просто доставляло удовольствие томить его ожиданием – она и не думала произносить решающее слово.
– Легко могу это понять, – только и вымолвила она. Наступила новая пауза. «До чего же трудно этому человеку обращаться с просьбами!» – снова подумала Доната.
– Вы в свое время предлагали, когда были у нас, – помните? – поместить его в вашем доме.
– Да, верно.
– Если вы подтверждаете это предложение… – Он сам себя перебил. – Конечно, можно поискать и другое решение.
– Да?
– Черт возьми, ну не доставляйте же мне таких трудностей! Можно ли мне отвезти Тобиаса к вам? А то в моей будке страшно тесно.
– Да, знаю. И, наверное, вам уже нужно выходить на работу. Кстати, какая у вас специальность, доктор Мюллер? Я давно хотела вас об этом спросить.
– Я преподаватель английского языка в университете.
– Очень элегантно! И студенты ждут вас – не дождутся! – Доната засмеялась. Она уже достаточно его позлила, хватит. – Ну, так тащите его ко мне! Я как раз собираюсь ехать домой. Только повремените немного: было бы хорошо, чтобы я успела на место раньше, чем вы. Значит, до скорого!
Водворение Тобиаса Мюллера в красивый дом Донаты прошло отнюдь не в стиле праздничного шоу.
Еще находясь в офисе, Доната позвонила госпоже Ковальски, сообщила о его предстоящем прибытии и попросила, чтобы она до его приезда устроила ему постель в угловой комнате. Когда он прибыл – в шерстяном пальто поверх пижамы и в меховой шапке-ушанке, опираясь на руку брата, Доната его не встречала. Госпожа Ковальски впустила братьев, проводила их наверх в комнату для гостей и помогла уложить Тобиаса в постель.
Прошло некоторое время, прежде чем экономка и Себастиан спустились вниз. Доната ожидала их в передней.
– Мы уж его выходим! – заявила госпожа Ковальски, демонстрируя свое усердие. – Я сейчас выжму ему еще пару апельсинчиков. Сок ему понравился. – Она отправилась на кухню.
– Вот видите, доктор Мюллер, – улыбнулась Доната. – Ваш братик будет у нас в хороших руках.
– Я вам поистине глубоко признателен, – чопорно ответил Себастиан.
– Выпьете со мной стаканчик?
– Не стоит. Я ведь за рулем.
– Можно ведь и не крепкого.
– В другой раз с удовольствием. Но сейчас мне не терпится навести порядок в моей будке. Так сказать, вновь вступить во владение ею.
– Вполне понимаю. – Доната протянула ему руку. Он ее пожал.
– Мне бесконечно неловко так обременять вас. Обещаю нажать на все рычаги, чтобы возможно скорее подыскать ему подходящее жилье.
– Знаю, знаю.
Она проводила Себастиана до выхода.
Из комнаты для завтраков появилась Сильвия.
– Кто это сейчас здесь был?
– Брат нашего гостя. Доктор Себастиан Мюллер.
– Тебе следовало бы нас познакомить.
– Появись ты на горизонте чуть раньше, я бы так и поступила.
– Я никому не навязываюсь.
Донате было ясно, что сестра подслушивала, чтобы появиться немедленно после ухода Себастиана. Но ради хоть какого-нибудь мира в семье она отказалась от мысли подразнить ее этим фактом.
– Он очень спешил, – только и проговорила она. – Следующий раз я его так быстро не отпущу.
– А он появится снова?
Доната была почти уверена, что так оно и случится, но вопрос Сильвии лишил ее этой
