ним.
Элис увидела нужный им дом раньше всех, и глаза ее округлились. Дом был намного больше, чем она ожидала. В нем было два окна, а вокруг располагался запущенный сад, вернее, то, что от него осталось. Входная дверь не закрывалась, так как дверные петли были сломаны, вокруг валялись обломки горшков, а скамья угрожающе покосилась. С минуту Элис оглядывала дом, представляя, как он будет выглядеть, когда его отремонтируют, когда сад будет разбит заново и весной здесь зазеленеют целебные травы и зацветут цветы. Она приблизилась к нему, чтобы решить, какого ремонта потребует ее новый дом.
– Ну и ну! – пробормотала Фиона. – Он ей нравится.
– И что в этом плохого? – спросил Тарр. – То, что он далеко от замка.
Тарр обернулся и посмотрел через плечо.
– Но замок прямо позади нас.
– Но не рядом с домом, – огрызнулась Фиона и поспешила к сестре.
– Фиона так привыкла оберегать Элис, – заметил Рейнор, – что ей нелегко отказаться от этой привычки.
– Я буду заботиться о них обеих. Фиона не должна беспокоиться, хотя я понимаю ее чувства, – признался Тарр. – Интересно, что будет делать Фиона, когда Элис соберется замуж.
– Элис утверждает, что замуж никогда не выйдет.
– Не похоже, – возразил Тарр, – но решать ей. Время все расставит по своим местам.
– Я тоже так думаю. А сейчас пойдем поможем Элис убедить сестру, что этот дом превосходен и вполне ей подходит.
Рейнор остался с Элис, которая с воодушевлением осматривала дом, запоминая, что потребуется сделать, прежде чем она сможет здесь поселиться. Тарр и Фиона направились к замку.
– Тебя огорчает, что сестра собирается покинуть замок, – сказал Тарр.
– Но она так счастлива, – вздохнула Фиона, стараясь не смотреть в глаза Тарру.
Он обнял ее за плечи.
– Конечно, счастлива. Теперь у нее есть дом, и он рядом с домом сестры. Она чувствует облегчение и уверенность, потому что наконец-то нашла пристанище и собирается остаться навсегда в клане Хеллевиков.
Фиона внезапно повернулась к нему и улыбнулась:
– Ты прав. Я об этом не подумала. Элис счастлива здесь, потому что мы все вместе и останемся единой семьей.
– Значит, ты одобряешь решение Элис? Фиона остановилась и, повернув голову, посмотрела через плечо на дом.
– Она будет там в безопасности?
– Ты должна знать, что она будет в безопасности всюду на землях Хеллевиков.
Фиона взяла его за руку, и их пальцы переплелись.
– Я хочу, чтобы ты знала, – проговорил Тарр едва слышно, как молитву, – что я больше не думаю о тебе как о женщине, на которой женюсь. Я думаю о тебе как о женщине, которую люблю. – На лице его медленно расцветала улыбка, когда он отводил с лица Фионы пряди пламенных волос. – Ты завладела моим сердцем, а я хочу завладеть твоим.
Она поднесла его руку к губам и поцеловала ее.
– Возможно, я и похитила твое сердце, но подарила тебе свое.
– Я бы украл его, если бы ты не отдала мне его по доброй воле.
– Ты слишком долго раскачивался. Проще было самой отдать тебе все.
Тарр нахмурился:
– Проще? Это почему же?
Она толкнула его в грудь их сплетенными руками.
– Со мной было не так уж сложно справиться. Тарр рассмеялся. .
– Можешь смеяться надо мной. Это не имеет значения. Я люблю тебя, и ты неразрывно связан со мной.
– Мне нравится быть неразрывно связанным с тобой. – Тарр все еще продолжал смеяться, когда произносил следующую фразу: – Кроме того, кто бы еще взял тебя в жены?
Они продолжали идти, но Фиона вдруг замолчала. Когда они вошли в башню замка, она выпустила руку Тарра, торопясь уйти к себе, но он удержал ее.
– Что случилось?
– Ничего, – ответила она, заставив себя улыбнуться, но улыбка вышла бледной. – Увидимся позже. – Фиона все-таки высвободила руку и попятилась от Тарра. – Есть вещи, требующие моего внимания.
Она повернулась и убежала.
Ворвавшись в спальню, которую она делила прежде с Элис, Фиона закрыла дверь. Прислонилась к двери. Сейчас ей хотелось остаться совсем одной, отделенной этой дверью от всего мира.
