молчание, сервировали стол. — Я много думала о твоей потери памяти и решила, что это не так уж и плохо. Можно заново увидеть столько красивых мест, столько всего интересного снова сделать в первый раз. И это хороший повод понять, дружба это была или привычка — мы ведь можем буквально заново познакомиться друг с другом, — она внимательно посмотрела ему в глаза. — Если ты, конечно, этого захочешь.
— Разве я могу быть против? — максимально естественно улыбнулся Алекс.
— Ты уже знаешь, кто стоит за покушения на тебя? — спросила Исалайя после того, как служанки ушли, оставив на столе включенный подавитель.
Алекс достал свой мини-подавитель и, включив положил его на стол. Маркиза удивлённо приподняла бровь, но ничего не сказала.
— Скажем так, — Алекс задумчиво поскрёб подбородок. — У меня есть ряд предположений и мне они кажутся близкими к действительности.
— Расскажешь?
— Думаю, это ничего не даст, — покачал головой он. — Пока это — не более чем мои мысли для внутреннего употребления — объяснять долго, а толку мало. Если вкратце, я считаю что за этим стоит какой-то другой дом, похоже это как-то связано с возможной женитьбой на Валери Беллар.
Исалайя вытянулась на диване и одарила его скептической улыбкой, как бы говоря, «не хочешь не говори»:
— Ну хорошо, — усмехнулась она после секундной задумчивости. — Чем я могу помочь?
— Помнишь, ты мне рассказывала про, так скажем, «нанятых специалистов», которых желательно отозвать.
— Помню, — кивнула Исалайя. — Может, мне показалось, но по-моему ты дал понять, что тебя это не волнует.
— В свете произошедших событий я понял, что ошибался, — сообщил Алекс с грустной улыбкой. — Ты не могла бы рассказать об этом подробнее, кто их нанимал и как их надо отзывать.
«…А лучше — перенацелить»
— Ну-у-у… — маркиза подняла глаза к потолку. — Я знаю не очень много. Этим занимались ты и Димир. В основном — ты. Димир через свои связи в СБ узнал, кто занимается такими делами, а ты уже договаривался и передавал деньги.
— СБ?! — Опешил Алекс. «Да они тут что, с ума посходили?». — Э… а это безопасно — привлекать СБ к делам такого рода?
— Нет, конечно, — по лицу Исалайи скользнула тень снисходительной улыбки. — Но никто и не привлекал СБ — Димир, благодаря своим связям, получил доступ к очень секретным спискам СБ. А они, знаешь ли, стараются приглядывать за профессионалами такого рода.
— И что это за профессионалы?
— Понятия не имею. Я знаю только посредника, с которым ты обсуждал условия и которому передавал деньги. Баронесса Истар.
— Э… в смысле леди Фейт баронесса Истар? — уточнил Алекс — маркиза умудрилась дважды сильно его удивить за одну беседу.
— Ну, да, — Кивнула маркиза с видом «это же очевидно». — Насколько я знаю, других баронесс Истар больше нет.
— Просто то, что я видел, как-то не вяжется с деятельностью подобного рода, — признался Алекс. «Хотя может — просто маскировка? Прятать там, где светлее?». — И много денег мы ей передали?
— Четыре миллиона данариев и ещё столько же — после. И потом, она ведь не сама этим занимается. Несмотря на её конфликт с кланом Шисродак, у неё осталась масса связей с картелями, а у них есть специалисты подобного рода.
— Я имел ввиду секретность, — пояснил Алекс. — Рядом с ней всегда толпа Сбшников и, вообще, она не выглядит сдержанной личностью.
— Знаешь, — хмыкнула Исалайя. — Мне никогда особенно не нравилась леди Фейт, но одно про неё можно сказать точно — она настоящая дворянка старой школы. Ну, знаешь, эти «четыре правила дворянина»… Так вот, она в самом деле такая и если она дала слово — можно быть абсолютно уверенным в сохранении тайны. И, потом… СБшники её сопровождают только во время выходов в «свет» и спусков на планету. На её корабле их нет, а вы встречались именно там.
— Понятно. — Алекс понятия не имел, что это за «четыре правила». — И как ты себе представляешь процедуру «отзыва»?
— Очень просто. Тебе нужно снова встретиться с леди Фейт и убедить её отозвать «специалистов».
— Действительно, просто, как я сам не догадался, — хмыкнул Алекс.
Он в этот момент очень живо вспомнил сцену избиения журналистов. Баронесса Истар произвела на него впечатления абсолютного отморозка.
«И как, спрашивается, с такой договариваться?»
— Я уверена, что всё пройдёт отлично. — Исалайя потянулась вперёд и ободряюще погладила его по руке. — В конце концов, мы же не собираемся отзывать у них оплату. Можно сказать, они получат деньги за то, что не будут делать работу — по-моему, отличная сделка. Для них. Если хочешь, я могу отправиться с тобой, — добавила она, снова вытянувшись на диване.
— Не думаю, что это как-то повлияет на ход переговоров.
Алекс задумчиво наблюдал за игрой солнечных бликов на поверхности волн. Он посидел так некоторое время, а потом встряхнулся и посмотрел на Исалайю на этот раз более весело, даже с энтузиазмом:
— И как с ней связаться?
— Не знаю. — Улыбнулась та в ответ. — Может быть, твой секретариат в курсе? Или Таэр, или, может быть, данные остались в твоём коммуникаторе или в кластере. Я знаю только, что ты с ней контактировал под видом сбора информации о предках. Хотя ваши встречи в любом случае не афишировались.
— Понятно, — вздохнул Алекс и, хлопнув себя по, колену встал с дивана. — Будем искать. В любом случае, спасибо тебе за помощь.
— Не за что. — Исалайя тоже поднялась с дивана и, подойдя ближе, заглянула в глаза. — Алекс, ты уверен, что я больше ничем не могу тебе помочь?
— Ты мне и так уже очень помогла! — заверил он её.
Она опустила глаза и с несколько рассеянным выражением на лице провела рукой по его груди:
— Я хочу, чтоб ты знал — я за тебя боюсь. Вдруг, в третий раз тебе не повезёт? Тебе ведь не может всё время везти? Ты ведь не вознесённый? — Спросила она, снова посмотрев ему в глаза с такой болью во взгляде и таким жалобным выражением на лице, что первым порывом Алекса было обнять её и сказать, что он именно что «вознесённый» и всё обязательно будет хорошо.
— Я справлюсь, — смог выдавить он из себя наконец. — Всё будет хорошо.
— Ты уверен? В конце концов, я могу тебя спрятать, пока всё не уляжется, — и грустно улыбнулась. — Я в этом крупная специалистка.
— Уверен! — кивнул Алекс максимально твёрдо.
«Вот только перезакажем одного лорда на пару с профессором и всё совсем хорошо будет!»
Он улыбнулся Исалайе (как он хотел надеяться — уверенно) и направился к лестнице — ещё предстояло выяснить, как связаться с леди Фейт и убедить её отменить один заказ. И принять другой.
Когда он подошёл к «разделительной» стене, что-то горячее обхватило его сзади — Исалайя умела двигаться абсолютно бесшумно, когда хотела.
— Неужели, ты рассчитывал так легко улизнуть? — игриво проворковали на ухо. — При том, что ты всё забыл и я могу показать тебе всё поместье заново.
— Ну, я даже не знаю…, — заотнекивался Алекс. — Я рассчитывал за сегодня договориться о встрече…
— Я тут всё сама планировала. — Исалайя не обращала внимания на возражения и не прекращала обнимать. — Это — моя гордость, а ты собираешься уйти и ещё не ясно — вернёшься ли! Нет! Я тебя так просто не отпущу! — твёрдо заявила она. — Вот, например… — она развернула его в сторону спальни и указала на огромную кровать:
