— Ну вот и все. Гигантов тебе не убить, поэтому сказка, наверное, закончилась, — говорит Мэг, смотря в сторону.
Думаю, в этот момент она улыбается, так как не выносит Викториану и ненавидит меня за то, что…
Все мои проблемы возвращаются. Мэг знает, что я согласился жениться на принцессе.
— Скорее всего, ты права, — соглашаюсь с ней я.
Но когда я вспоминаю обо всем этом — о том, что Викториана выходит замуж за принца Вольфганга, о том, что мы с мамой потеряем бизнес, о том, что мне, наверное, придется работать обувщиком до конца своей жизни, — то не выдерживаю. Я отворачиваюсь, стараясь, чтобы пятно от фонарика не попадало на лицо.
На улице тихо. У костра петь перестали. Я прикидываю, сколько могло пройти времени. Не слышно даже сверчков и цикад.
— Ну что, Джонни? — прерывает молчание Мэг.
— Все закончилось.
— Твои поиски? Твои приключения? Да, наверное.
— Это было не просто… приключение. Это… все.
— Что ты имеешь в виду?
Я не хочу разговаривать с ней. Мне бы свернуться клубком и выспаться за все прошедшие дни, пока гиганты не вернутся и не растопчут меня, а я этого даже не замечу — так крепко я буду спать. Я как маленький ребенок, который засыпает перед телевизором и, проснувшись на следующее утро в кровати, даже не задумывается о том, как он туда попал. Я хочу забыть. Но у меня нет времени. Я рассказываю Мэг о нашем с мамой долге.
— Женитьба на Викториане была бы выходом из этой ситуации. У меня нет денег на учебу. Мы, вероятно, даже не сможем больше заниматься нашим бизнесом.
— Так ты собираешься на ней жениться, чтобы поправить ваше финансовое положение?
Я сомневаюсь.
— Да.
Но, наверное, меня выдает выражение лица — по нему видно, что брак с Викторианой не будет такой уж пыткой.
— Нет, — говорит Мэг, — ты этого хочешь, потому что она вся такая секси.
— В основном я интересуюсь приданым Викторианы. А то, что она секси, никому не мешает. И на самом деле принцесса милее, чем о ней думают люди. Но мне только семнадцать, поэтому у меня вообще сейчас нет желания жениться, разве что ради денег. Они бы навели во всем порядок.
Я изучаю свою ладонь. Как ни странно, но с ней все в порядке. Могу поклясться, что она была размером с шар от боулинга. А сейчас даже небольшой след от укуса почти исчез. На пальце все еще кольцо Мэг, которое снова меня спасло.
Теперь я его возвращаю.
— Я должен найти лягушку. Я дал слово и не могу допустить, чтобы Викториана вышла замуж за принца Вольфганга. Он убьет ее, и это будет на моей совести. А еще я не могу допустить, чтобы мама потеряла свой бизнес. Я должен сделать все, что возможно.
— Тебя уже ловила ведьма, кусал скорпион… Так ты еще хочешь быть съеденным гигантом?
— Мне нужно рискнуть.
Я начинаю вставать. Мне удается это сделать на удивление легко. Я ищу мантию. Только ее тут нет. Она пропала. Я поворачиваюсь к Мэг.
— Верни ее.
— Что вернуть?
— Ты знаешь.
Мэг поджимает губы и думает.
— Давай, Мэг. Ты несправедлива. Я принял решение.
Мэг молчит еще секунду.
— Ты прав, — в результате говорит она. — Я не могу остановить тебя. Но я могу заставить тебя подождать. Если мы собираемся сражаться с гигантами, то должны хорошо выспаться.
— Мы? Ты сказала «мы»? Ты остаешься?
— Я не могу позволить, чтобы тебя убили. Твоя мама будет несчастна. Поэтому я возьму мантию и заберусь на дерево. И если увижу, что они идут, то надену кольцо и перенесу тебя к себе.
— А я что в это время буду делать?
Мы смотрим друг на друга, потом Мэг кладет руку мне на лоб и слегка его поглаживает. Ладонь холодная, глаза закрываются.
Спать, — шепчет она, — спать.
Глава 34
Оставайтесь здесь. Я сам управлюсь с великанами.
Я просыпаюсь от злобного пиканья своего разряжающегося мобильного. Я его выключаю. Здесь все равно нет связи, а Мэг звонила маме из Нью-Йорка.
Восемь утра. Интересно, она провела на дереве всю ночь? Я выглядываю из палатки и вижу мантию. Ее, наверное, уронила Мэг. Я желаю оказаться рядом с ней, хотя до сих пор не понимаю, почему она со мной осталась. Мэг опирается на ветку и смотрит на палатку.
— О!
— Я напугал тебя?
Вначале, кажется, Мэг не хочет отвечать, и я вспоминаю, что она злится. Но потом Мэг показывает вниз:
— Довольно жуткое зрелище, не правда ли?
Сверху я осматриваю погром на земле. Гиганты были здесь если не ночью, то днем. Все перерыто. Купленный мной кулер разломан — впечатление такое, будто какой-то нетерпеливый ребенок раскалывал руками арахис. Повсюду обувь и одежда. Еда исчезла, упаковки от нее разбросаны и свисают с кустов грязными водорослями.
На траве и сосновых иголках следы, по форме которых можно безошибочно распознать четыре гигантские ноги и две задницы. Великаны, наверное, думали, что мы вернемся и они смогут съесть нас.
Мэг смотрит в бинокль.
— Есть что-нибудь? — спрашиваю я.
Она качает головой и передает его мне.
Я тоже ничего не вижу, даже вдали.
— Может, нам спуститься? — говорю я.
— Ты уверен?
Я не хочу ей отвечать, поэтому притворяюсь, что не слышу вопроса. Я загадываю желание…
…и приземляюсь на след ноги раза в три крупнее моей. А в каждом из отпечатков от огромных задниц я мог бы удобно улечься (не в том смысле, что я об этом мечтаю).
— Убить такую громадину может только кто-то настолько же крупный, — говорю я.
Мэг изучает след от руки размером с лужу, но после моих слов поднимает голову.
— Ты знаешь, а ты прав.
Она усмехается, наверное довольная, что я сдаюсь.
— Не злорадствуй.
