пытался убедить, что он постоянно ездит по стране, нанимаясь на временную работу, вроде сезонного рабочего. Годлиман прямо заявил ему, что в отличие от полиции обладает правом упрятать за решетку любого вплоть до окончания войны. Однако пустячные дела его не интересуют, к тому же показания являются сугубо конфиденциальными и не выходят за стены Военного министерства.
Услышав такое, мужчина сразу сознался, что он мошенник, и дал адреса девятнадцати пожилых женщин, которых обманул, украл драгоценности, причем сделал это за последние три недели. Годлиман передал его полиции.
Он чувствовал себя свободным от любых обязательств, имея дело с профессиональным обманщиком и вором.
Последний подозреваемый также раскололся достаточно быстро. Его тайна заключалась в том, что он по сути не холостяк, во всяком случае, уже долгое время. У него жена в Брайтоне. В Бирмингеме тоже. И еще в Колчестере, Ньюбери, Эксетере. В один день все пятеро предъявили брачные свидетельства. Многоженца отправили в тюрьму, где он сидел и ждал суда.
Годлиман по-прежнему спал в конторе, розыск продолжался.
Бристоль, вокзал Темпл Мида:
– Доброе утро, мисс. Пардон, что отвлекаю, вы не посмотрите здесь кое-какие снимки?
– Эй, девочки, пришел бобби, хочет, чтобы мы взглянули на его карточки.
– Ладно, мой хорошие, я серьезно. Просто скажите, видели вы его или нет?
– А он ничего, смотрится что надо. Была бы не прочь с ним познакомиться.
– Вряд ли захочешь, если узнаешь, что он натворил. Вы тоже посмотрите, пожалуйста.
– Никогда его не видела.
– Нет, не встречались.
– И я нет.
– Послушайте, когда вы его поймаете, спросите, не хочет ли он дружить с хорошей девочкой из Бристоля.
– Ну, девочки, вы даете… вам просто выдали штаны и оформили на должности носильщиков, а вы уже думаете, что и вести себя надо, как мужики…
Паромная переправа в Вулвиче:
– Мерзкая погода, констебль, правда?
– Точно, капитан, но, думаю, в открытом море сейчас еще хуже.
– Что-нибудь хотите? Или только на тот берег?
– Хочу, капитан, чтобы вы взглянули на одно лицо.
– Тогда давайте я сперва надену очки. Нет, нет, не волнуйтесь, на реке вдаль я вижу отлично, но когда нужно рассмотреть что-то очень близко, пользуюсь очками.
– Ну что? Напоминает кого-нибудь?
– Нет, абсолютно никого.
– И все же, если вдруг он вам попадется, сразу дайте мне знать.
– Безусловно.
– Все. Счастливого рейса.
– Спасибо. Если бы не эта чертова погода.
Лондон, Лик-стрит, 35, микрорайон Е1:
– Сержант Райли, какая встреча!
– Прости мое нахальство, Мейбл, служба. У тебя сейчас кто на постое?
– Все уважаемые приличные люди. Ты же меня знаешь, сержант.
– Да, конечно, вот, собственно, почему я здесь. Не может так быть, что один из твоих приличных в бегах?
– С каких пор сержант Райли ловит уклоняющихся от призыва в армию?
– Я этим не занимаюсь, Мейбл. Но кое-кого ищу, и если он здесь, то, скорее всего, сказал, что находится в бегах.
– Послушай, Джек, если я тебе поклянусь, что всех своих постояльцев хорошо знаю, ты уйдешь и перестанешь меня допрашивать?
– Гм… А почему я должен кому-то верить?
– Да все потому же, из-за 1936 года, когда нам вдвоем было хорошо, помнишь?
– Однако ты выглядела тогда моложе, Мейбл.
– Ты тоже, Джек.
– Хорошо, сдаюсь. Лучше посмотри на фото. Если этот тип появится, пошли мне весточку, договорились?
– Обещаю.
– И ни в коем случае не тяни.
– Ладно, надоел со своими наставлениями.
– Мейбл… он зарезал тут одну, приблизительно твоего возраста. Это я так, к слову.
В кафе «У Билла» на шоссе А 30, около Бэгшота:
– Привет, Билл, мне как всегда: чай и два куска сахара.
– А, констебль Пирсон, приветствую вас. Гадкая погода сегодня.
– Послушай, Билл, что у тебя на той тарелке? Ракушки из Портсмута, что ли?
– Да это булочки с маслом, вы же знаете.
– Не может быть! Тогда дай мне парочку. Спасибо… Вот что, ребята. Кто не хочет, чтобы его грузовик обыскали сверху донизу, пусть лучше сразу выходит… Так-то лучше. А теперь взгляните на фотографию.
– Зачем вам нужен этот парень, констебль? Забыл включить фары вечером?
– Постарайся не острить, Гарри, и передай фото по кругу. Кто-нибудь из вас подвозил этого типа?
– Только не я.
– Я тоже.
– Нет, констебль.
– Никогда не видел.
– Спасибо, ребятки. Если увидите, сообщите. Пока.
– Констебль?
– Да, Билл?
– По-моему, вы забыли заплатить за булочки.
Бензоколонка Сметвика в Карлайле:
– Доброе утро, миссис. Можно вас на минутку?
– Да, сейчас подойду, только рассчитаюсь с этим джентльменом… с вас двенадцать фунтов, шесть пенсов, сэр. Спасибо. Всего доброго…
– Как дела?
– Ужасно, как обычно. Чем могу быть полезна?
– Зайдем в помещение, ладно? Есть разговор.
– Пойдемте.
– Внимательно посмотрите на фотографию и скажите, не обслуживали ли вы недавно этого человека?
– Совсем не трудно. Сейчас у нас с клиентами туго. Да, точно, он заправлялся у меня.
– Когда?
– Позавчера утром.
– Вы уверены, что это он?
