струна так врезалась в ее шею, что у Марии мгновенно перехватило дыхание, и ее охватила такая слабость, что она едва могла пошевелить рукой.
– Еще выдрючивается, стерва! – с раздражением сказал жирный, заводя мотор. – Тоже мне, княжна персидская! Сказано – значит, делай! Ты, Колян, не церемонься. Начнет опять вякать – дави ее, суку! Все равно один конец…
Машина сорвалась с места и сразу повернула направо. В груди у Марии стало холодно, словно она по шею окунулась в ледяную воду.
«Они ни минуты не сомневаются в том, что меня необходимо убить! – с ужасом подумала она. – Боже, какая же я дура! Мне всего-то нужно было запомнить номер машины этого самоуверенного типа и сообщить его Гурову. Теперь-то я ясно представляю, что именно так и нужно было поступить. Говорят же, что русский мужик задним умом крепок. Речь хотя и про мужика, но бабы, как выясняется, не лучше. И главное, ничего нельзя сделать. Теперь вот и место за рулем потеряла. Там я хоть врезаться во что-нибудь могла, внимание милиции привлечь, а теперь что?»
Впрочем, жирный выбрал такой маршрут, где привлечь внимание милиции было трудновато даже при горячем желании, – он ехал какими-то мрачными закоулками, мимо рядов каменных гаражей, похожих на гробницы, все более удаляясь от людных мест. Раза два мелькнули за окном чьи-то любопытные лица, но тут же пропали.
Потом строения куда-то пропали, машина проскочила через зеленый лужок и слегка задержалась на повороте. По обилию машин Мария догадалась, что они выезжают на Кольцевую.
«Хоть бы тормознули! – с надеждой подумала она. – Хоть бы один милиционер!»
Мысль о милиции, кажется, беспокоила и жирного, потому что он пробурчал себе под нос:
– Ни к чему было в такую даль забираться! Одни заморочки. Сами себе проблемы создаем.
– Ладно, не переживай, Слон! – прозвучал над ухом у Марии голос Коляна. – Все нормально. Тут всего-то пара сотен метров. А там за Кольцевую выедем – и в лесок. Под кусток. Как ты на это смотришь, красавица? Хочешь со мной под кусток? Дура будешь, если откажешься! – Он придвинулся совсем близко, и на Марию пахнуло запахом вчерашнего перегара.
Ее передернуло от отвращения. Колян довольно засмеялся, а Слон, неотрывно глядящий на дорогу, сердито пробурчал:
– Кончай языком чесать! Вон они, родимые, легки на помине! Стоят, палочками машут!.. Значит, сделаем так – если тормознут, я заранее останавливаюсь, выхожу и иду решать вопрос. А вы тут сидите тихо и смирно, пока мы с господином ментом коррупцией занимаемся. Если пронесет, едем дальше…
Впереди действительно показалась белая машина ГИБДД, стоящая на обочине, возле нее неспешно прохаживались трое патрульных. Они с большим интересом всматривались в проносящийся мимо поток машин.
Внимание Слона и Коляна целиком сосредоточилось на действиях милиционеров. Даже удавка уже не так сильно врезалась в шею Марии. И она решилась. Еще с прошлого раза баллончик с газом валялся в бардачке – Мария сунула его туда впопыхах и благополучно о нем забыла. Сейчас было самое время о нем вспомнить. Если бы ей удалось незаметно протянуть руку…
– Да нет, они вон на ту фуру нацелились! – повеселевшим голосом сказал из-за спины Марии Колян. – Мы им без надобности. А с тех капусты можно настричь…
– Ага! – удовлетворенно промычал Слон. – Ну, с богом!
Действительно, один из патрульных махнул жезлом перед идущим впереди грузовиком с прицепом. Грузовик помигал красными огнями и стал сдавать вправо, на обочину. Слон включил левый поворотник и стал обходить фуру слева. В этот момент Мария протянула руку и нажала на кнопку. Крышка бардачка почти беззвучно откинулась. Пальцы Марии нащупали гладкую поверхность баллончика.
– Э-э, стерва, что делаешь?! – взвыл Колян.
Стальная петля впилась Марии в шею. Почти теряя сознание, она вскинула руку с баллончиком и надавила на клапан. Баллончик выстрелил облаком едкого газа, который в одно мгновение наполнил салон автомобиля. Большая часть газа попала в глаза Коляну, и он, подавившись ругательством, которое вот-вот должно было вырваться из его рта, съехал под сиденье. Удавка ослабла, и Мария сорвала ее с шеи, почувствовав невероятное облегчение. Следующим движением она намеревалась открыть дверцу, чтобы на ходу выскочить из машины. Но в этот момент Слон, сжав зубы и почти упав лицом на рулевое колесо, резко повернул налево.
Глаза Марии наполнились слезами, дыхание перехватило. Ей казалось, что в машине не осталось ни глотка воздуха – все было заполнено жгучей, выворачивающей внутренности отравой. Мария лишь услышала, как панически загудели машины на шоссе и как что-то тяжелое со скрежетом боднуло их в багажник.
Но Слон оказался на редкость стойким оловянным солдатиком. Он задыхался и обливался слезами, но продолжал держать под контролем рулевое управление. Не сказать, что он проявлял при этом чудеса вождения, но проскочить мимо патруля, увернуться от летящих на него машин и выехать на противоположную обочину ему удалось почти без потерь. Он даже умудрился опустить со своей стороны стекло, и в машину ворвался свежий воздух.
Ошеломленные патрульные несколько мгновений лишь наблюдали, как серебристая «Тойота», точно взбесившийся зверь, мечется по забитому транспортом шоссе, а потом, перевалив через обочину, мчится зигзагами в сторону жилых кварталов, за которыми начинался лесной массив. А потом, забыв про только что остановленную фуру, милиционеры попрыгали в свою машину и, врубив сирену, устремились в погоню.
Глава 7
Гуров нервничал с самого начала. Но когда на его телефон поступил вызов от Марии, за которым не последовало ничего, кроме тревожной тишины, Гуров по-настоящему испугался. Они с Крячко были совсем уже близко от названного Марией места, но у Гурова именно в этот момент появилось ощущение полнейшей беспомощности. Он понял, что случилось что-то непоправимое.
– Лезь за руль! – мрачно приказал он Крячко, останавливая машину и выскакивая наружу. – Нужно поднимать все службы.
Крячко молча занял его место, а Гуров схватился за телефон. Прежде всего он набрал номер генерала Орлова.
– Плохо дело, Петр! – сообщил он без предисловий. – Мария пропала в районе эстакады перед Ярославским шоссе. Дело очень серьезное. Дави авторитетом, поднимай всех! Нужно искать серебристую «Тойоту», номер…
– Можешь не продолжать, – сухо сказал генерал. – Сам свяжись с дежурной частью – запроси, может, им что-то известно. Все!
Они уже подъезжали к злосчастному месту. Впереди показался железнодорожный мост. Гуров к этому времени уже разговаривал с дежурным по городу. Крячко выказал намерение притормозить, как они сначала и договаривались, но Гуров, сделав зверское лицо, вдруг отчаянно замахал рукой, призывая его гнать дальше.
Из телефонной трубки в ухо ему бились слова дежурного:
– Товарищ полковник, к нам только что поступило сообщение. Как раз насчет серебристой «Тойоты». На пересечении Ярославского и Кольцевой. Там капитан Прошкин дежурил из ГИБДД. Так вот эта машина, типа, в бега ударилась, что ли… Прошкин принял решение преследовать.
– Где?! – безумным голосом закричал Гуров.
– За развязкой через Кропоткинский переулок, – торопливо заговорил дежурный. – А дальше они в лес подались…
– Гони, Стас, за Кольцевую! – рявкнул Гуров. – Изо всех сил гони!
Крячко деловито кивнул и достал из-под сиденья маячок на магните. Продолжая рулить, он выставил мигалку на крышу и выжал педаль газа до предела.
– В Алексеевском лесопарке эти лихачи сразу вписались в дерево, – продолжал дежурный, – и дальше ушли своим ходом. Прошкин принял решение прекратить преследование. Мы туда сейчас по распоряжению генерала ОМОН выслали и вертолеты. И еще «Скорую». Потому что у Прошкина там женщина…
– Жива?! – с ужасом выкрикнул Гуров.
– Ж-жива, – с удивлением пробормотал в ответ дежурный. – Прошкин докладывал, что жива. Но, типа, отравлена, что ли. И, это… Ее, похоже, душить еще пытались… В общем, показаний она никаких пока не дает…
– Какие, к чертям, показания?! – взорвался Гуров. – Ты вот что… Свяжись с этим чертом, с Прошкиным, – скажи, что он головой за эту женщину отвечает! Понял меня! И еще скажи – я сейчас к нему еду, пускай на месте будет.
– Есть, товарищ полковник! – растерянно ответил дежурный. – Только он уже с женщиной к шоссе едет – чтобы «Скорая» не блуждала, значит…
– Все равно пусть на шоссе меня дожидается! И номер моего сотового ему продиктуй. Пускай при первой возможности свяжется.
Дежурный обещал исполнить все в точности. Гуров опустил трубку и посмотрел на Крячко, хмуро крутящего баранку.
– Да, брат, вот это попали! – беспомощно сказал Гуров. – На ровном месте да мордой об асфальт! Говорят, жива… И что тут будешь делать?…
– Не умирай раньше времени! – сказал сквозь зубы Крячко. – Сказал – жива, значит, жива. Были бы кости, а мясо нарастет, как говорится.
– Как-то неудачно ты это сказал, – покачал головой Гуров. – Вечно ляпаешь черт знает что!
– Что думаю, то и ляпаю, – хмуро сказал Крячко. – Дипломатических корпусов не кончал. Ты лучше расскажи, что там случилось вообще.
– Да никто толком не знает, – пожал плечами Гуров. – Вроде наша с Марией «Тойота» пыталась скрыться от ГИБДД, но расклад такой, что за рулем в этот момент не Мария была. Рванули они в сторону Алексеевского лесопарка, но там разбили машину и ушли лесом. А Мария, слава богу, осталась…
– А ты вообще уверен, что речь о Марии идет? – спросил Крячко. – И о вашей машине? Тебе номер называли, что ли?
– Не называли. И Марию не называли. Но, извини, слишком много совпадений на какую-то пару квадратных километров! Она это, я уверен!
Впереди показалась дорожная развязка. Над дорогой в сторону Алексеевского лесопарка на небольшой высоте прошли два белых патрульных вертолета. У Гурова зазвонил телефон.
– Виноват, – раздался в трубке осторожный мужской голос. – Капитан Прошкин говорит. ДПС. Товарищ полковник?…
– Полковник-полковник! – нетерпеливо отозвался Гуров. – Прошкин, как там моя жена?
– Жена? – озадаченно переспросил Прошкин. – Виноват, не понял, товарищ полковник!
– Что ты заладил – «виноват, виноват»! – разозлился Гуров. – Женщина! Она с тобой?
– Виноват… То есть, простите, товарищ полковник, тут со мной наша актриса – Мария Строева… С ней сейчас «Скорая» занимается. Быстро подъехали, молодцы!
– Как ее состояние? Она…
– Да вроде в порядке, – сказал, не дослушав, Прошкин. – Само собой, испугалась здорово. Да и эти мрази издевались над ней – можете себе представить, петлю на шею накинули… Я так полагаю, намеревались машину угнать, товарищ полковник.
– Меня их мотивы сейчас не интересуют, капитан! – раздраженно сказал Гуров. – Мне важно знать, насколько пострадала моя, м-м… Строева!
