кивнул, сказал: «Ага!» – и осторожно свернул с дороги.
– Сюда они рванули, – объяснил он. – Может, надеялись, что тут лес негустой? Хотели проскочить, но влетели сначала в яму, а потом уже дерево поцеловали.
Видимо, в этом месте и прежде сворачивали в лес – трава была основательно примята. Преступники купились на это, но очень скоро просчитались. Ни дороги, ни просеки дальше не было. Гуров убедился в этом, когда, покинув машину, они прошли вперед несколько метров.
Действительно, дальше обнаружилась довольно коварная канавка, замаскированная травой, в которую и попало колесо «Тойоты». Водитель потерял управление, и машина впечаталась в дерево. В минуту всеобщей растерянности Марии удалось сохранить хладнокровие и вырваться на свободу. Преступникам уже было не до нее, тем более что оба получили хорошую порцию слезоточивого газа.
Гуров обошел вокруг разбитой машины. У «Тойоты» были распахнуты дверцы, смят передний бампер и капот и, похоже, пробит маслопровод. В общем, машина мало походила теперь на ту серебристую красавицу, которой так гордилась Мария. Купили они ее совсем недавно и никак не думали, что машине так скоро понадобится основательный ремонт.
Гуров заглянул в салон. Здесь даже сейчас отдавало запахом, похожим на горчичный.
«Хватанули изрядно, – подумал Гуров. – Поэтому и Марию преследовать не стали… Та-а-ак, а это у нас что такое?»
Слева под приборной доской он обнаружил несколько свежих бурых пятен, очень похожих на засохшую кровь.
– Ого, а ведь этот засранец поранился, кажется, основательно! – радостно сообщил он Прошкину. – Здесь кровь, капитан. Давай-ка пошарим вокруг – может, сумеем найти следы? Хотя бы приблизительно прикинуть, куда они направились. На листья смотрите – на них тоже могла кровь остаться. Эх, собачку бы сейчас!
Треща кустами, откуда-то сбоку вывалился Крячко. Увидев «Тойоту», он выразительно присвистнул.
– Недолго музыка играла! – сочувственно заметил он. – Ты ее хотя бы застраховал? Или будешь всю жизнь компенсацию с виновных собирать – в размере двадцати процентов от заработка?
– Сейчас другое важно, – буркнул Гуров. – Куда эти виновные двинулись. Ищи, где они тут потоптались. Не по воздуху же улетели.
Растянувшись в шеренгу, Гуров, Крячко, Прошкин и еще один его помощник медленно пошли вперед, внимательно поглядывая по сторонам. Следы обнаружились очень скоро. Сначала Прошкин нашел капли крови на стволе молодой березки, а потом и следы человеческих ног на влажной лесной почве.
– В южном направлении двинулись! – констатировал он. – Все-таки на дорогу решили выбираться.
Но уже через тридцать метров стало ясно, что этот вывод был ошибочным. Первым к роковому месту вышел полковник Крячко. Он попал в небольшую ложбинку, окруженную со всех сторон зарослями дикого шиповника, запутался в сетях паука-крестовика, натянутых между деревьями, принялся снимать их с себя, чертыхаясь и вертясь как ужаленный, и вдруг наткнулся на что-то большое и плотное, лежащее под кустами. Крячко ошарашенно посмотрел под ноги и увидел труп.
На его зов прибежали остальные. Гуров присел на корточки рядом с телом и, не прикасаясь к нему, произвел поверхностный осмотр.
– Ну что же, – сказал он наконец. – Сходство очевидное. Жирный, затылок в складках, и прозвище Слон очень подходит. Подозреваю, что здесь эта пара остановилась, чтобы произвести медицинский осмотр. Видите, штанина распорота ножом? И что же увидел наш доктор-любитель? А увидел он то же, что видим и мы, – открытый перелом правой голени, и тоже, наверное, удивился, как человек с такой травмой умудрился доковылять до этого самого места. Терпения Слону было не занимать, нужно отдать ему должное. Но далее его напарник делает неутешительный вывод, что расстояния до Кольцевой Слону все-таки не одолеть, несмотря на все запасы терпения. Ситуация безвыходная, но он решает ее изящно, хотя и с предельным цинизмом. Тем же самым ножом, которым он только что распарывал другу штанину, сообщник наносит Слону удар в печень и, похоже, даже проворачивает лезвие для пущей эффективности. Далее Слон умирает, а сообщник освобождается от орудия убийства и спокойно уходит на все четыре стороны.
– Не согласен, – возразил Крячко. – Больше одной стороны ему не одолеть.
– Может, подскажешь, какой именно? – спросил Гуров. – А впрочем, без собаки тут уже не обойтись. Мы с тобой не Чингачгуки, чтобы читать книгу леса. Что бы ты ни говорил, Стас, а в распоряжении одинокого теперь Коляна любое направление. При желании он может просто рвануть подальше в лес. Возможно, он как раз любитель лесных прогулок. Предлагаю вернуться к машине. Кстати, теперь это ценная улика. В салоне должны остаться отпечатки пальцев.
Для очистки совести они все-таки осмотрели все вокруг, но, как и предполагал Гуров, избавившийся от обузы, Колян ушел аккуратно, не оставив явных следов. Впрочем, куда он отправился, они узнали совсем скоро.
Когда они вернулись к месту аварии, подъехал Камынин со своими людьми. Он также привез кинолога с собакой. Овчарке дали обнюхать внутренности «Тойоты», а потом пустили по следу. Она без каких-либо сомнений в считаные минуты вывела хозяина к трупу, покрутилась немного по ложбинке, перенюхав все кусты, а потом рванула обратно, сделав при этом небольшой круг, будто старалась избежать встречи с разбитой «Тойотой». Далее она преспокойно вышла из леса, пересекла асфальтовую полосу и задворками, мимо гаражей, вышла к человеческому жилью. Как и предполагал Гуров, ее маршрут закончился на ближайшей автобусной остановке. Разочарованно встряхивая ушами, собака вопросительно посмотрела на хозяина, как бы говоря: «Ну, ушел! А что я могу сделать, если у вас кругом автобусы и троллейбусы? Сначала наведите порядок, а потом требуйте результатов!»
Гуров, однако, ничего не собирался требовать.
– Что выросло, то выросло! – констатировал он. – Все равно зацепка у нас теперь есть. И не одна, а, можно сказать, целый букет.
– С какого цветочка думаешь начать? – ухмыльнулся Крячко.
– С того, с самого первого, – ответил Гуров. – С которого все началось. С Леши Пчелинцева.
Глава 8
Темно-синий «Ниссан» проскочил сквозь коридор роскошных серебристых ив, росших по краям дороги, и остановился перед шлагбаумом, за которым среди деревьев были разбросаны симпатичные, почти игрушечные домики базы отдыха «Лазурный». Навстречу неторопливо вышел человек в пятнистой униформе без знаков различия, заглянул в салон, без особого любопытства прошелся взглядом по лицам обоих сидевших в машине мужчин.
– Добро пожаловать! – растягивая слова, сказал охранник. – Не припоминаю. Впервые приехали или в гости?
Челюсти его лениво месили жвачку, в глазах застыла привычная скука.
– Строго тут у вас! – заметил с улыбкой плечистый, хорошо одетый мужчина, сидевший за рулем. – Я и не ожидал. Охрана, шлагбаум… Надеюсь, сторожевых собак и колючей проволоки не предусмотрено?
Охранник пожал плечами.
– Шутки шутками, – строго сказал он. – А тут приличные люди отдыхают. Им не нравится, когда какая-нибудь урла на территорию прется. Конечно, полностью не убережешься, но к будущему году здесь кругом ограду поставят. Не колючка, конечно, нормальный забор будет, но контроль все равно останется, а как же? Вдруг у вас умысел?
– У нас один умысел, – снова улыбнулся водитель «Ниссана». – Покупаться хорошенько, на солнышке полежать… Одним словом, мы с товарищем здесь два коттеджа сняли на недельку. Вот тут все бумаги, убедитесь…
– Ага, – сказал охранник, едва взглянув на протянутые ему документы. – Значит, вам к Макарычу надо. Он у нас главный распорядитель. Он вас и устроит. Вы проезжайте сейчас до первого поворота – там увидите нашу стоянку для машин. Прямо за стоянкой будет контора. Спросите Макарыча – его тут все знают.
– Спасибо. Значит, пропускаете?
– А как же? – слегка обиженно сказал охранник. – Культурные люди, значит, добро пожаловать.
Он поднял шлагбаум, и «Ниссан» проехал на территорию базы. Руководствуясь наставлениями, полученными от охранника, плечистый мужчина за рулем припарковал машину на стоянке, вышел и сразу направился к высокому крыльцу ярко-зеленого домика с островерхой крышей, над дверью которого красовалась вывеска «Администрация». Он вошел внутрь и спросил Макарыча. Ему показали нужную дверь.
За дверью обнаружился скромный кабинет, обставленный легкой дачной мебелью. В кресле-качалке, развалясь, сидел сильно загорелый и волосатый мужчина в шортах и цветастой рубашке нараспашку. Одной рукой он методично швырял в стену баскетбольный мяч, а другой прижимал к уху трубку мобильного телефона и громогласно выкрикивал в нее:
– Что ты мне паришь мозги?! Мы с тобой как договаривались? Нет, это ты послушай!.. Ты пришел ко мне, плакался в жилетку, клялся, что все будет путем, а теперь начинаешь вилять? Так порядочные люди себя не ведут… В общем, мне с тобой сейчас некогда языком трепать, у меня тут люди… Все, кончено! Ты мои условия знаешь!
Он резким движением сложил телефонную трубку и приветливо махнул стоявшему на пороге посетителю.
– Заходите, не обращайте внимания! Располагайтесь!.. Так, кое-какие личные заморочки… Порядочных людей совсем не осталось – вот в чем наша беда! Согласны?
– Ну, в принципе… – улыбнулся гость и полез в карман. – А мы к вам отдыхать. На недельку. Я и мой товарищ. Надеюсь, свободные коттеджи имеются?
– А как же! – возмущенно поднял брови Макарыч. – Раз оплачено, значит, все будет. У нас как в Европе.
Он просмотрел бумаги и, подняв голову, заключил:
– Значит, вы – Белов Виктор Ильич, а ваш товарищ – Тимохин Николай Иванович. Будем помнить. Добро пожаловать. Исключительно правильный сделали выбор. У нас здесь, можно сказать, рай земной. Вода в реке – парное молоко, дно – чистейший песок, комаров всех вывели. Ну, почти всех… Рыбалка, если хотите… Если не увлекаетесь – по вечерам у нас тут музыка. Живая, между прочим. Танцы-шманцы, женщины. Женщины на природе особенно мягкими становятся, замечали? Ну а если с женщинами возиться неинтересно, то у нас тут других возможностей полно. Например, пульку расписать или за рюмочкой посидеть…
– Во! Преферанс – это самое то! – радостно сказал Белов. – Признаюсь, имею слабость. А партнеры имеются?
– Обязательно! – заверил Макарыч. – Познакомлю вас сегодня же. Я и сам, если есть свободное время… Но самое главное, у нас тут исключительно спокойная и расслабляющая атмосфера. Никакого напряжения, никаких проблем.
– Но посторонние все-таки заходят, – заметил Белов. – Мне охранник сказал.
– Чепуха! – отрезал Макарыч. – У нас с этим строго. Выпроваживаем в два счета. Да и далеко тут до деревни. Кому охота за десять километров тащиться, чтобы тут неприятностей получить по самое не могу?
– А по реке?
– Ну, всякое бывает. Только вы учтите – у нас здесь даже опорный пункт имеется. Можем себе позволить. Два милиционера дежурят. Нет, насчет этого не сомневайтесь. Никто нас здесь не тревожит. Останетесь довольны.
