– Да нет, нормально у Папы, – тупо повторил Сергей. – Он тот еще перец… Ну, иногда бывает, конечно… – Сергей неопределенно щелкнул пальцем по горлу. – Но это так… Это между нами…
Поддавший особист и полковник-транспортник зауважали Сергея.
Когда он увозил Валентина, они смотрели на него, как на вполне своего человека. Но самого Сергея интересовало другое. В офицерской общаге, где их разместили, он спросил:
– Выудил что-нибудь?
Валентин засмеялся:
– Ни хрена!
– А чего смеешься?
– Да не обращай внимания, – не удержался Валентин. – Действительно не получилось, не выудил я у них ни хрена. Этот особист тот еще лис! Уверяет, что никак не может найти записную книжку с адресами. Какие к черту адреса? Что он мелет? Кто заводит такие книжки? Просто не хочет открывать своих людей, к тому же, у него у самого остались в Эстонии родственники! Трудно работать, – вздохнул Валентин. – Завтра возвращаемся в Москву. Считай, нулевой вариант не сработал. Придется выдвигаться в Эстонию.
На другой день они въехали в Москву.
Запущенные здания… Грязь на обочинах… Старухи у мусорных баков… Явственный запах гнили… У запертого киоска сидела на груде мусора серая, как булыжник, крыса. Она ни на кого не обращала внимания и казалась уродливой и угрюмой, как серые здания, стеной закрывшие горизонт.
Впрочем, какой горизонт в городе?
Загазованные проезды, бомжи, рев моторов, пьяные голоса, клочья газет, запах тоски и гнили.
– Едем ко мне, – устало предложил Валентин. – Примем душ, подобьем предварительные итоги. И нашему перцу позвоним в МАП. Пусть оформляет въездные визы в Эстонию.
Часть четвертая
Хижина дяди Тоома
Неистовый Леша
За неделю случилось многое.
Главным, конечно, явилось увольнение Валентина из Конторы.
В общем, Валентин был готов к такому повороту дел, но Сергей от этого переживал не меньше. Он остро чувствовал свою вину. В конце концов, не обратись Сергей в свое время к Валентину с просьбой помочь разобраться с этим долбанным «Русским чаем», все могло быть иначе.
– А удостоверение?
– Подал рапорт о его потере.
– Зачем тянешь? Пользоваться служебным удостоверением в такой ситуации совсем не на пользу дела.
– Знаю, – проворчал Валентин.
– Но может, все это и к лучшему, – не совсем уверенно кивнул Сергей, утешая скорее себя, чем Валентина. – Карпицкий заплатит. Карпицкий должен хорошо заплатить. При разумном подходе этих денег на какое-то время хватит, да и в Левкиной конторе всегда есть для тебя место.
– Пока Левка благоденствует, – хмуро усмехнулся Валентин.
– А ты стучи по дереву. Удача каждому нужна.
– А я стучу. Только ты почему-то забыл, что Карпицкий должен заплатить не только мне. Он должен заплатить
И невесело рассмеялся:
– Только учти, что информация о моем якобы утерянном служебном удостоверении теперь точно прошла по всем каналам Конторы. Так что, попридержи себя. Лихачить на дорогах, прикрываясь моими недействительными корками, тебе больше не придется.
– Ты уверен, что я понадоблюсь в Эстонии?
– Еще бы! Ты понадобишься мне именно там. В России я, в принципе, мог обойтись без тебя, но не в Эстонии. Эти эстонские перцы требуют самого пристального внимания. Вот и отнесись к делу соответственно. Без тебя я рискую не разобраться в каких-то документах, не войти в какие-то тонкости, в детали. Ну, а кроме того, мне просто нужна нормальная подстраховка. Ты, конечно, лихач, слов нет, – еще раз напомнил он, – тебя самого нужно постоянно придерживать, но понимать друг друга мы, кажется, научились.
Уговаривать Сергея не пришлось.
Сыграли свою роль и такие возможные и нужные в самом недалеком будущем наличные деньги, и личная повторная просьба Карпицкого, и наконец, время, которым Сергей мог располагать, благодаря Коле Игнатову, успешно разворачивающему в Томске и в Кузбассе их общее дело.
Но было и еще что-то…
Было еще что-то такое – непонятное, необъяснимое…
Скажем, те же противогазы.
Странно все-таки.
Кому могло понадобиться сразу два больших вагона противогазов? Это не малое количество. В последнее время Сергей действительно не раз задумывался о таинственном заказчике. Ведь существовал на свете некий реальный человек с совершенно конкретным именем и приметами, который однажды пришел к совершенно реальному господину Вейхестэ. И существовали какие-то пока неизвестные Сергею, но живые и реальные люди с совершенно конкретными именами, которые однажды послали этого странного человека к тому же господину Вейхестэ или к господину Тоому. И существовала реальная страна, где вдруг так срочно понадобились противогазы…
И что поразительно: заказ был принят и выполнен.
И что поразительно: не нашлось ни одного человека, который заинтересовался бы внутренним смыслом этой достаточно необычной сделки. Похоже, всем было наплевать, куда, когда и кому уйдут заказанные противогазы. Похоже, всем абсолютно было на это наплевать – и корейцам из Алма-Аты, и строителям из поселка Лянтор, и оборонщикам из Самары, и даже ребятам из Московского Акционерного Предприятия, не говоря уж о господах Тооме и Коблакове.
А заказчик…
Неведомый заказчик однажды приснился Сергею.
Почему-то он оказался нестарым арабом в белых одеяниях и сильно смахивал на бедуинов из американских приключенческих фильмов. Стоя на коленях, с упорством, достойным лучшего применения, араб отбивал земные поклоны в сторону Мекки. Под правой рукой странного араба лежал потертый русского производства АКМ, явно уже не раз побывавший в деле, а под левой – противогаз, опять же русского производства.
Нехороший сон.
Беспокойный.
А проснувшись, Сергей сразу вспомнил, где уже видел араба, конечно, без АКМ и противогаза. Ну, конечно, в Домодедово! Перед той историей с «Русским чаем»! Точно, вспомнил Сергей, тогда в домодедовском зале ожидания молился пожилой араб. Он подложил коврик под колени, и Сергей тогда еще подумал: к худу или к добру встретить молящегося араба?
Как оказалось, к худу.
Так какого черта он снится? Проблем и без него хватает!
Например, машина.
Ясно, что на белой «тринадцатой» отправляться в Эстонию нельзя. Белую «тринадцатую», несомненно, запомнил обиженный гаишный капитан, да и мало ли кто еще мог запомнить ее в Старой Руссе, в Новгороде, в Твери… Помня об этом, осторожный Валентин даже по Москве ездил в «тринадцатой» не каждый день. А коль уж по Москве не сильно разъездишься, то какой смысл отправляться на «палёной» машине в Эстонию?
Проблему одним махом решил Карпицкий.
Он выделил для поездки новенькую «семерку» с московскими номерами. При этом он посадил на «семерку» водителя Лешу, которого сам в свое время привел в МАП. «Совсем не ваше дело крутить баранку, – сказал Карпицкий при встрече с Сергеем и Валентином. – Ваше дело работать головами. И головы у вас всегда должны быть свежими. Ваши головы должны вовремя отдыхать. Кроме того, – добавил он, – ты, Сергей, нашего Лешу знаешь. Водитель он классный. Правда, болтун. Все, что Леша говорит, немедленно опровергается фактами, зато с Лешей не соскучишься».
– Это точно, – засмеялся Сергей, немного знавший Лешу.
Совсем не малое преимущество – иметь профессионального водителя, к тому же работающего именно в МАП.
Приглашения оформили через посольство.
Занимались этим люди Карпицкого. Официально Валентин и Сергей ехали в Эстонию по приглашению предприятия «Пилкэ», которое возглавлял Лео Тиилк, давний эстонский партнер Московского Акционерного Предприятия и личный друг Карпицкого, ну, а Леша ехал в Эстонию по собственному индивидуальному приглашению. Как выяснилось, к своей подруге. Он, оказывается, уже не раз к ней ездил.
Для Сергея в предстоящей поездке был и свой практический интерес. Где-то в Таллинне давно отсиживался старый его должник. Две тысячи баксов, может, и не такие большие деньги, но Сергей всегда считал, что деньги – это вовсе не миллионы и миллиарды. Деньги – это все, что начинается с рубля или с доллара, а, может даже с копейки или с цента. И если ты сам заработал какие-то деньги, считал Сергей, именно ты и должен ими распоряжаться, именно на тебя эти деньги должны работать. Со старым должником из Таллинна Сергей когда-то вел общее дело, но, к сожалению, по вине партнера оно как-то подозрительно легко прогорело, и бывший партнер теперь затаился в Таллинне…
В один из вечеров Сергей позвонил в Питер.
Жорка Матвеев ответил незамедлительно. Понятно, голосом вальяжным и важным:
– Слушаю.
– Узнаешь?
– А-а-а, Рыжий! – сменил тональность Жорка. Почему-то он всегда радовался Сергею.
