Закон Единорога

– Да пойми же ты, – резко и гневно перебил ее Люка, – я не могу жить спокойно и тихо! Не должен. Не имею права! Моя душа отягощена убийством, а моя вера… – В голосе печального клоуна звучала боль.

– Ненавижу твою веру, – тихо и с угрозой проговорила Эжени.

– Молчи! – прикрикнул на нее Люка. – Ты ничего в этом не смыслишь.

Девушка вновь приглушенно зарыдала.

Я лежал с открытыми глазами и думал, пытаясь осознать услышанное. Признаться, я не мог понять, о чем шла речь у этой, казалось бы, счастливой пары. Одно было ясно совершенно точно: что повседневная мрачность нашего клоуна, которую я приписывал его природной меланхоличности, имела под собой более глубокие корни. Люка непрестанно страдал. Каждый час, каждую минуту. Эжени можно было только посочувствовать; и мне было искренне жаль эту славную девушку, полюбившую такого странного человека. «Боже мой, – пронеслось у меня в голове. – У меня под боком все это время разыгрывалась драма двух, в общем-то, близких мне людей, а я ничего не видел…» Соображения внешней политики и мои личные проблемы вновь заслонили для меня все. А впрочем, что бы я смог сделать, если бы знал? Переубедить фанатичного катара не переживать так глубоко смерть убитого им человека? Это поистине невозможно! Оживить его наверняка случайную жертву?.. И тут другая мысль, словно клин, вонзилась в мозг. «Человек после совершенного им убийства считает себя недостойным счастья, любви, да что там – жизни… А я?»

За все эти годы я, не особенно задумываясь, отправил на тот свет массу народа. Да, все они были опасными врагами, и если бы не я их, то они меня… Но все-таки не они, а я… Это уже стало обычной работой, нормой, одним из методов решения экстремальных ситуаций. Заслужил ли я свое счастье? Да и вообще, что оно для меня?

Счастье, мирно спящее на моей руке, приоткрыло глаза и сонно спросило:

– Ты почему не спишь?

– Сплю, милая, сплю… – ответил я, успокаивающе погладив ее по плечу. Я закрыл глаза, вслушиваясь в утреннее пение птиц, доносившееся с зеленых берегов Роны, и сам не заметил, как действительно заснул.

– Джокер-1, ответьте Базе! Джокер-1, ответьте! Вы что там, заснули?! – зазвучал у меня в мозгу знакомый голос, возвращая меня с феодальных небес на служебную землю.

– Заснул, – виновато ответил я. – База, слушаю тебя, я Джокер- 1.

– Пора вставать. Дело уже к полудню, – смягчаясь, ответила диспетчер. – С добрым утром!

– Что, действительно уже полдень? – поздоровался я, ошалело оглядываясь по сторонам. Под навесом было пусто – все уже давно встали. – Заспался я, однако, Рейнар! У нас все чисто? – крикнул я своему напарнику, который с отрешенным видом музицировал на мандоле, привалясь к борту барки и услаждая слух наших дам дивной итальянской мелодией:

Лодка моя легка,
Весла большие… —

тянул Лис, подражая Робертино Лоретти. Дамы мужественно слушали.

– Лис, – включил я мыслесвязь. – Прекрати испытывать терпение Лауры! У нее в отличие от нас абсолютный слух. Лучше настройся на канал!

– Все! – прервал наш менестрель свое пение, откладывая инструмент в сторону. – Слушаю и повинуюсь!

– Я рада, что вы снова вместе, – деловито заговорила База. – У меня для вас следующая информация. Наш агент в окружении короля Йогана сообщает первое – у короля большие неприятности.

– Это мы знаем, – жизнерадостно отозвался Лис. – Кому ж знать, как не нам?

– Это ты насчет принцессы? – спросил я.

– Не только, – иронично отвечала девушка-диспетчер. Похоже, перипетии моей личной жизни, за неимением телесериалов, приобрели широкую популярность у скучающей на Базе женской аудитории. – Похищение невесты – это лишь одна из неприятностей, постигших его величество за вчерашний день. Во-первых, замок Ньенн открыл ворота мятежникам.

– Что?! – заорал Сережа, перебивая сообщение. – Кому открыли?

– Вашему рыжебородому детищу – Фридриху Барбароссе, – ядовито ответила барышня. – Я продолжаю, Джокер-2, не перебивайте, пожалуйста! Во-вторых, ваш лжеимператор наголову разбил отряд, посланный королем за ним в погоню.

Лис только судорожно икнул. Я молча слушал. Девушка держала паузу.

– Дальше? – поторопил я ее.

– А этого, по-вашему, мало? – восхищенно возмутилась связистка. – Король Йоган рвет и мечет и, по словам нашего агента, уже собирается с досады объявить войну Арагону.

– Господи! – не удержался от комментария Рейнар. – Начисто с головой поссорился!

– А он с ней никогда и не дружил, – поддержал я своего друга. – У него мятежники под самым носом, а он лезет войной на государство, которое только тем и занимается последние три века, что воюет. И не с кем-нибудь, а с сарацинами. Кроме того, как он себе это представляет? – продолжал я. – На море его каталунские пираты в пыль сотрут, а на суше между ними союзный Арагону Лангедок…

На канале мыслесвязи раздалось хихиканье и тут же сменилось деловитым тоном:

– Не знаю, Капитан, как там насчет войны, но наш источник утверждает, что король от ярости сам не свой, и, – голос девушки стал предельно серьезен, – что бы там ни говорили о его глупости, он все-таки не забыл снарядить за вами погоню.

– Пешую или по воде? – встревожился я.

– Сначала пешую. Потом, когда местные жители сообщили, что впереди погони только один всадник, они вернулись.

Я вздохнул с облегчением. Значит, Ролло все-таки удалось уйти!

– После чего, – продолжала девица, – сегодня утром до его величества дошло, что вы решили сплавляться вниз по Роне.

– Та-а-ак... – Я почесал в затылке. – Спасибо, милая. Большое спасибо. И поблагодари от нас женевского «стаци».

Диспетчер польщенно отозвалась:

– Да не за что! – и, немного помолчав, спросила: – А… как у вас с ней? Все в порядке?

– Да лучше не бывает, – ответил я.

– Счастливые… – вздохнула она. – Ну ладно, до связи. Не забывай! – Контакт исчез.

– Так. Значит, часов десять мы все-таки выиграли… – задумчиво сказал я.

– Ты учти, что преследовать нас будут не на плоту и не вплавь, а на корабле побыстрее нашего, – деловито подхватил Лис.

– Да уж понимаю. – Я задумался. – Ну, до завтрашнего утра они нас вряд ли догонят. Особенно если учесть, что сейчас время сплава, и им придется обыскивать каждое встречное суденышко. Но завтра…

– Слушай, Вальдар, а не попробовать ли нам еще фокус с ложным следом? – с лихим блеском в глазах предложил мне Рейнар. – Вы высадитесь на берег и двинетесь пешком, а я поведу барку с этими молодцами. – Он кивнул на владельцев барки, ловко управлявшихся с парусом.

– Лис, ну о чем ты говоришь? – попытался образумить я своего запальчивого друга. – Ты посмотри на это платье. – Я повел глазами в сторону Лауры, с полуоткрытым ртом слушавшей байки Бельруна. – Как ты себе представляешь путешествие в такой одежде по здешним буреломам? Да еще без коней?

– Так переодень ее! – с досадой воскликнул он. – У Эжени наверняка какие-нибудь тряпки в запасе