разбитые автомашины, а когда подъехали к ложной батарее, то увидели скопище целых и поврежденных, разбросанных в беспорядке машин, среди которых были и санитарные, многие из них горели.
Майор Василевский и ст. лейтенант Дудин с бойцами остались у машины, я сопровождал полковника Гроссмана.
Народу на батарее было много. Все взволнованы. Кругом разбросанные ящики, разбитые чемоданы, обильно насорено бумагами. Люди собирались, стараясь группироваться по своим полкам, дивизиям, частям. Внимательно присматриваясь к окружающим, я установил, что все командиры, кто мне встречался, были в небольших чинах, не старше майора. Найти тех, кто руководил предполагаемой погрузкой, нам так и не удалось.
Мы подошли к берегу моря, в районе кирпичных казарм, между ложной и действительной батареями. В этом районе был плавный спуск к морю. Обогнув два разбитых самолета, мы увидели перед собой в предутренней дымке каменные берега и далее что-то в виде причала. Там было очень много народу. Как видно, товарищи ожидали подхода кораблей.
Трудно сказать, кто в это время не обращал свои взоры на море. Но оно было пустынным, было немым свидетелем большой беды.
Полковник Гроссман стоял у берега, молча смотрел в морскую даль и, думаю, вспоминал то, что нам сказали на подходе к 35?й батарее. Что командование армией и флота давно ушло, что батарея подорвана, а генерал Новиков, оставшийся за командующего, тоже вчера ночью ушел на катере. Я понял, что Гроссман расстроен и, видимо, сильно нервничал.
Я смотрел на полковника и думал: «Неужели он не знал о случившемся? Как же могло такое быть, что начальник артиллерии дивизии ищет штаб своей дивизии? По его виду было видно, что не знал о том, что случилось».
– Предали, сволочи! Осталось только пулю в лоб пустить!
Он быстро собрался, и мы пошли к своей машине.
– Надо попытаться удержать бухту, может быть, подойдет флот, – высказал он свою мысль, когда мы подходили к машине.
Я шел за Гроссманом и был в каком-то тяжелом, подавленном состоянии.
Я не понимал, как можно командованию армии и флота уйти, бросив тысячи людей на произвол судьбы? Как совместить в сознании несовместимые понятия, слова командование и ушло? Сами спаслись? А как же те, кто остались? Нет! Не может быть, так нельзя…
Меня не покидали эти мысли, хотя я полностью еще не понимал трагедии создавшегося положения. До меня не доходило, чем это все может кончиться.
Снова я вспоминал последние дни в Одессе. Мой дивизион прикрывал погрузку войск. Расстреляв весь боезапас, последними выстрелами подрывали заклиненные стволы орудий, после чего артиллеристы смогли погрузиться на один из последних отходивших кораблей…
Шел за полковником к машине и почему-то был уверен, что скоро за нами обязательно подойдет флот, на кораблях увезут всех, но что для этого, – для этого нам надо во что бы то ни стало удерживать бухты!..»
– Костя! – Алексей Громов окликнул рослого моряка, который куда-то торопливо шел по длинному наружному коридору навеса батареи. – Костя!
Моряк остановился, удивленно оглядывая незнакомого пехотинца с белой марлевой повязкой на голове и с немецким автоматом на шее. Рядом с ним еще двое, тоже с автоматами на шее. Загорелое лицо красноармейца ему показалось знакомым, но он никак не мог припомнить, где они могли с ним встречаться.
– Не узнаешь?
Костя Чернышов только теперь узнал человека в красноармейской гимнастерке, хотя трудно было в такое поверить.
– Леха? Ты?
– Как видишь! – Громов широко улыбнулся. – Собственной персоной!
– Леха? – Чернышов радостно выкрикнул что-то нечленораздельное, заграбастал пехотинца в свои медвежьи объятия. – Леха! Живой! Вот это да! Сколько ж мы не виделись?
– С первого дня войны, год с гаком, – ответил Алексей. – После того праздничного бала.
– Ага! – Кивнул Костя. – А с головой что?
– Ерунда! Чиркнуло осколком. Скоро заживет!
– Прямо с того света к нам вернулся!
– Не с того света, а с той стороны, Костя! – Громов хлопнул ладонью по широкой спине боксера- тяжеловеса.
– С какой еще стороны? – не понял Чернышов.
– Перешли линию фронта.
– Больше месяца бродили по тылам, наводили шороху! – пояснил Сагитт.
– Это ребята нашей спецгруппы, – и Громов представил своих товарищей по оружию. – Сагитт Курбанов и Григорий Артавкин.
– Будем знакомы: Костя Чернышов! – сказал Чернышов.
Обменялись дружескими рукопожатиями. Алексей спросил боксера:
– А ты как?
– Я тоже в разведке, нашей дивизии! – не без гордости сказал Чернышов. – Мы тут обосновались, на тридцать пятой.
– На батарее? – обрадовался Алексей. – Тогда помоги, Костя! А то бродим по батарее, толком разобраться не можем. Нам надо срочно в штаб флота, чтобы сообщили о нас в Новороссийск, в Главное разведуправление.
– Зря ищешь, братишка! Нету здесь ни штаба флота, ни штаба армии, – и Чернышов рассказал им то, что они уже слышали здесь, на батарее, не один раз, но не верили. – Октябрьский со штабом флота улетел самолетом, а Петров со штабом армии на подводной лодке. Оставили вместо себя генерала Новикова, командира нашей дивизии, так и он прошлой ночью отбыл на торпедном катере. Орудийные башни взорваны, выведены из строя, а подземные сооружения целы. В них пока и держимся. Нет никакого начальства, сами управляемся!
– Ни фига себе! – присвистнул Сагитт.
– Держимся и ждем прихода кораблей флота! Может, в эту ночь они придут за нами. Видел, сколько людей на берегу и тут, у батареи, ждут эвакуации!
Костя Чернышов повел Алексея и его друзей к себе в каземат, где расположились разведчики дивизии. Подземные помещения освещались аккумуляторными батареями.
Надвигался вечер, спадал дневной зной. Бой на передовом рубеже утихал. Огненный шар солнца, пунцово-алый, опускался за дальние горы. С моря подул легкий ветерок, и он принес влажную прохладу. Одинокая чайка, кого-то ища, с тревожным криком чертила в небе замысловатые узоры, то прилетала, то снова удалялась в глубь моря.
Разведчики 109?й дивизии занимали просторный каземат неподалеку от первой башни. Не успел Чернышов доложить капитану Кравцову, начальнику разведки дивизии, и представить спецгруппу Громова, как из дальнего угла раздался громкий, взволнованно-радостный и в то же время полный неверия в счастливую встречу женский возглас:
– Алеша?!
Оттуда, из полутьмы каземата, раскинув руки, как крылья, к Громову не подбежала, а подлетела Сталина Каранель.
– Алеша!..
Он узнал ее голос, узнал сразу. Такой знакомый, такой памятный, такой родной. В груди, под самым сердцем, что-то дрогнуло, в горле перехватило, голова пошла кругом, и он только выдохнул:
– Сталина? Ты?
Она подбежала, обхватила его за шею своими сильными и теплыми руками. Прижалась всем телом, щекой к щеке. И заплакала. Громко, навзрыд. Слезы текли по ее щекам и по щекам Алексея Громова.
– Милый! Мы не виделись… целый год!.. Я ждала, я верила!
