единственное оружие — саперную лопатку. Вот и дверь, перед ней пластмассовый коврик, имитирующий островок зеленой травки…
«Ну, парень, с богом!» — и он вскочил, стараясь быстро и в то же время тихо открыть дверь.
Испугаться, что на этот раз вход может оказаться заперт, Казак не успел: дверь послушно подалась, и он беспрепятственно вошел в тот самый коридорчик, о котором упоминала Наташа. Просто пустой коридор, залитый белым светом люминесцентных ламп. По левой стороне несколько дверей, а направо одна, и из-за нее слышатся громкие гортанные голоса…
«Это что, Наташка?! Здорово у нее получается!» — восхитился Казак, разобрав в галдеже уверенный женский голос. Ему представился базар и торговка в цветастом платке, выясняющая, почему это у соседа дыни дешевле. Обычно после разговоров таким тоном на базаре начинается драка… Ну что ж, пусть все будет, как полагается!
Казак примерился, как бы половчее вышибить дверь, плечом или ногой, решил бить плечом и сделал мягкий шаг назад. Глубоко вздохнул, поднял саперную лопатку… И вдруг явственно услышал за спиной негромкий шорох, и сразу же после него зажурчала вода. Он резво крутанулся на одной ноге — и вовремя! Дверь за его спиной, из тех, что по левой стороне, скрипнула и открылась.
Ни оказавшийся за дверью плечистый араб в желто-коричневом камуфляже, ни сам Казак не ожидали встречи, но у Казака было преимущество: его нервы и мышцы были уже готовы к стычке, а охранник ничего не ожидал. Вполне возможно, что при равных шансах в драке с ним Казаку пришлось бы весьма туго, но сейчас на его стороне было преимущество внезапности. Поэтому он, не думая, влепил выходящему хороший удар левой рукой в переносицу и тут же добавил лопаткой плашмя по макушке. Это не оглушило араба, но ошеломило его на мгновение, и этого мгновения Казаку хватило, чтобы снова обрушить на голову охранника лопатку, теперь уже метясь в висок.
Араб издал странный хлюпающий звук и, привалившись к стене, осел на пол. Казак на секунду застыл, прислушиваясь, — но нет, голоса из комнаты продолжали звучать все так же весело и громко. Похоже было, что короткие удары не привлекли внимания.
Стараясь действовать одновременно как можно быстрее и как можно тише, Казак перешагнул через неподвижное тело и, схватив его за шиворот, как мешок, потащил обратно туда, откуда незадачливый охранник только что вышел. Небольшая комната без окон с умывальником, еще дверь…
«Ф-фу!» — чуть ли не в голос воскликнул Казак, открыв ее. Ящик из синей пластмассы, увенчанный стульчаком с крышкой, не оставлял сомнений в предназначении помещения. Судя по отсутствию смывного бачка, это был биотуалет, а запах свидетельствовал, что экологически чистые биопроцессы в нем идут в максимально возможном темпе. Могучая вонь смешивалась с не менее могучим ароматом дезодоранта, производя неповторимое впечатление.
Стараясь не дышать носом, Казак по-быстрому стянул с охранника ремень и припеленал его к водопроводной трубе. После этого он старательно ощупал его карманы, но пользы это не принесло: единственным их содержимым оказалась записная книжка, испещренная непонятными буквами. Сунув на всякий случай книжку в карман, Казак собрался уже было уходить, но вдруг остановился и смерил охранника взглядом. А почему бы, собственно, и нет?
Наверное, у какого-нибудь армейского сержанта, славящегося крутым норовом, молодые бойцы одеваются и быстрее, но результат Казака тоже был весьма неплох. Не снимая своего неказистого комбинезона, он напялил трофейную форму прямо на него, благо размеры ее позволяли.
«Дубль второй!» — отметил летчик про себя, вновь оказавшись в коридорчике и осторожно приближаясь к двери. Однако теперь план действий у него был немного другой…
Наташа, сидящая на низеньком диванчике, волновалась все больше и больше. Дежурный уже давно отстучал на клавишах терминала запрос и получил ответ — никакого дядюшки Хазифа в госпитале не было. Но отпускать немного странную, но такую милую посетительницу…
Охранник и дежурный изощрялись в остроумии и хвастовстве, совершенно забыв о том, что попросили девушку задержаться лишь для того, чтобы не через компьютер, а лично дозвониться до дирекции и выяснить, есть все-таки в госпитале мифический дядюшка или его нет. Наташа тоже как бы забыла об этом, делая вид, что ее все больше и больше увлекают эти два парня в полувоенной одежде, один из которых гордо представился «командиром охранного полка», а второй, не растерявшись, сообщил, что он «начальник всех ночных дежурных», а потом, спохватившись, добавил, что и дневных дежурных тоже. Глядя на них через плотную сетку покрывала, Наташа чисто автоматически поддакивала, издавала удивленные возгласы, а изредка принималась спорить — и с беспокойством думала:
«Где же Николай? Что с ним, куда он делся? Что он задумал, в конце концов?!» Освещенная площадка перед постом, видная через широкое стекло, была все так же пустынна, а монитор камеры над входной дверью закрывал своей спиной дежурный. Наташа даже не знала, проник уже Казак в помещение поста или нет…
Со стороны двери раздался звук, в котором не было ничего необычного — ни удара вышибающей ее ноги, ни устрашающего крика врывающегося в логово врагов героя. Силуэт, который показался в дверном проеме, тоже в первую секунду не вызвал никаких подозрений: еще один охранник в пятнистой одежде, только почему-то отвернувшийся куда-то в сторону коридора…
Двигаясь почти что спиной вперед, Казак шагнул в помещение. Он рассчитывал, что привычный облик входящего не вызовет у находящихся внутри мгновенной реакции, и надеялся воспользоваться заминкой, чтобы сориентироваться. В соответствии с этим планом Казак попытался осмотреться, но вдруг услышал удивленный возглас, и где-то далеко, на заднем плане сознания мелькнуло: ну правильно, ведь дурацкую колготину можно увидеть не только у него на лице, но и на затылке тоже…
Боковым зрением он увидел, как с высокого табурета перед небольшим пультом поднимается парень в камуфляже, но у этого на поясе висела кобура, и рука парня уже вытягивала из нее оружие! Казак, толком еще не успевший осмотреться, отпрянул вправо, надеясь занять лучшую позицию, но под ноги попалось небольшое кресло, и он кувыркнулся через него — и это оказалось весьма кстати: прогремел выстрел, и что-то мелкое и противное брызнуло за головой Казака.
«Ах так?!» — он вскочил на ноги, одновременно поднимая и швыряя вперед кресло, примерно туда, откуда раздался выстрел, еще не видя противника, и тут же качнулся обратно к двери, мельком успев разглядеть, что Наташа, накинув второму арабу на шею свою чадру, висит на его спине, как разъяренная кошка, а тот отчаянно пытается освободиться.
Метательный снаряд Казака почти попал в цель, но охранник все-таки сумел увернуться, выстрелив при этом еще раз. Стрелял он не целясь, однако эффект от выстрела получился неожиданный: под потолком раздалось громкое шипение, и дежурное помещение в мгновение ока наполнилось холодным туманом, от которого у Казака тут же заслезились глаза. Однако, не обращая на это внимания, он согнулся, не видя ничего перед собой, рванулся вперед и угодил головой в грудь стрелявшему. Тот, продолжая держать одной рукой пистолет, другой тер глаза и от толчка рухнул на спину. Не давая парню опомниться, Казак уже знакомым движением угостил его лопаткой по черепу, а потом безо всякой жалости пнул ногой по кисти. Парень взвыл, а пистолет отлетел в другой конец комнаты. По идее, оба они должны были сейчас наперегонки рвануться к оружию, но вместо этого охранник попытался схватить уцелевшей рукой Казака за горло. Тот, недолго думая, перехватил эту руку и, налегши всем телом, начал заламывать ее назад. Делу неожиданно помог Наташин араб: в попытках освободиться он попытался перебросить ее через себя, но потерял равновесие и рухнул прямо Казаку на спину, добавив к его весу вес свой и девушки. Рука стрелка отчетливо и омерзительно захрустела и подалась вниз, оставшись под неестественным углом. Парень глухо охнул, и глаза его закатились.
Казак, отметив это про себя, тут же переключил внимание на последнего оставшегося охранника: тот продолжал елозить по полу, пытаясь ухватиться за что-нибудь. Казак сгреб его жесткие темные волосы в ладонь и размашистым движением приложил охранника лицом о кафельную плитку пола — плитка была чистая, новенькая и покрыта забавными рисунками в виде птичек и кошечек. После того как Казак вздернул лицо араба вверх, на полу осталось красное пятно, словно кто-то нарисовал на кафеле еще и собаку.
— Ты как, живой? — поинтересовался Казак у охранника и, увидев осмысленный взгляд, не стал дожидаться ответа, а вновь приложил его об пол, а потом, для верности, еще раз.
— Наташка, найди пушку, живо! — крикнул он, внимательно следя за арабами: мало ли, вдруг очухаются?
