Манолы и Нуитавы!
Средний малыш, видимо прочел его настроение. А может просто решил острастить еще одного тангра. Оскалив острые блестящие зубки, он вскинул маленькую лапку. Но Дар уловил движение, полуосознанно подняв руку перед собой, будто защищаясь. Что-то мелькнуло в воздухе, глаза уловили это мгновенное движение. Было ощущение что он поймал удар на эту высталенную вперед руку – что-то не резкое, а мощно-тягучее, магнитно-толкающее с неотвратимой силой. Очень странное колющее ощущение. Рука онемела и отклонилась назад, как бы принимая эту тяжесть, и тут же скользнула вперед, отбрасывая атаку этой неведомой силы. Все произошло мгновенно и совершенно автоматически. Дар даже не видел, а скорее чувствовал, как эта волна вернулась к тому, кто ее породил. Маленький рецц дернулся и отлетел к противоположной стенке. Его шерстка будто вспыхнула – все волоски встопорщились, как наэлектризованные. Лицо рецца при этом было холодно-задумчиво, будто он решал какую-то сложную задачу. Он не долетел до противоположной стены – его полет каким-то образом притормозился, будто он спружинил в воздухе. И только после этого он с бесконечным удивлением взглянул на Дара.
– А вы как думали!? – крикнул им Дар.
Тангры заметили этот контр-удар и радостно взревели.
Остальные реццы пораженно оглянулись на отлетевшего собрата, после – на Дара. Их лапки тут же направились в его сторону и дрогнули в едином движении. Дар принял его на обе руки, наклоняясь вперед и скользья назад как по льду, увлекаемый этой силой. Чувствуя, что у него не хватит сил отбросить назад этот удар, и он оттолкнул его в сторону. Быстрая 'магнитность' стекла с его рук, он увидел ее как мелькнувший чуть мутноватый шар, ударивший в стену. Металл в этом месте вогнулся, будто повторяя очертания шара.
Новый вопль восторга вырвался из глоток нападающих.
В глазах реццов плеснулся ужас. Похоже, им, загнанным в торец коридора, больше было не на что рассчитывать кроме этих их 'магнитных' точков.
Но и у Дара уже подкашивались ноги. Он все таки был так истощен в Дыре…
– Великий Кнэ!
– Вы ответите за это, рабы! – нестройно крикнули реццы.
Но их ритм уже сбился. Они успели отбросить еще нескольких бойцов, прежде чем волна отаругов достала их. Дар был в первом ряду. Маленькие пушистые тела со стонами боли взлетели в воздух от яростных ударов. Он поймал одного за шкирку и сжал его руки.
– Не убивать! – прозвенел крик Безыменного, оказывается он умел кричать очень громко. – Не убивать ни одного из реццов!
– Но почему-у? – Разочаровано возопили тангры, их легко можно было понять.
– Для них приготовлено кое-что получше! – это уже был Меелгинн, торопливо пробирающийся между нападавших.
Пойманный рецц вдруг с силой дернулся в его руках. Маленькие чистые глазки глянули пронзительно и гримаса боли скорчила рот.
– Тиили-стил-ла-ти, – прошептал он с нажимом. – Ла-ти!
'Лучше убей меня', – сказал пушистый. – 'Убей!'
Дар понял его.
Хотя не был ксенологом, и не учил язык вместе с Корнвэллом и Манолой.
– Ты пойдешь к ней, – ответил Дар таким же писком. – Она возьмет твою жизнь.
И со странным безразличием смотрел, как сжалось в смертельном страхе пушистое белое существо.
Глава 3 – Финал Рибоцана
Цаин Рибоцан свернулся калачиком, сжался в тугой мохнатый шар, громко постанывая и страдальчески вздрагивая всем телом в самой глубокой ямке кощуного водоема. Все мироздание вокруг гремело и рычало, боли разных степеней пронизывали тело во всех направлениях. Мучение перехода кривых пространств Иейяу не сравнится ни с чем на свете! Бог Кнэ подарил детям Цу-Рецц власть над Галактикой, но не защитил свой народ от ужаса и боли перехода. Можно только догадываться сколько превращений испытывало тело в утробе Духа Дыры – сплющиваясь, растягиваясь, разрываясь на миллионы невидимых частей b склеиваясь снова, следуя всем закоулкам и изгибам искривленных пространств и корней Иейау. Это было тем более ужасно, что для покорения Галактики и поддержания существующего порядка в Коронате реццы постоянно путешествовали на далекие расстояния. Реццы-военачальники, реццы-торговцы, реццы-продолжатели традиций, реццы-носители культуры, реццы ученые, реццы-политики наконец… Это было тем более оскорбительно, что практически все прочие разумные и малоразумные расы не испытывали особых неудобств в подобных путешествиях. За исключением кормежных рабов, которые расплачивались жизнью. Ну чтож, это не единственное их отличие от 'хозяев Космоса' – Цаин кисло усмехнулся, и тут же вновь скривился от проламывающей череп головной боли. Поэтому и был введен параграф Закона Безбрежности, обязующий любое существо на любом корабле Короната, проходящем Духа Дыры, недвижно лежать на спальном месте с закрытыми глазами, кроме конечно прикованных стражей охраны. И так до получения сигнала, разрешавшего это место покинуть.
Нечего и говорить, сигнал давал капитан корабля – рецц.
Ибо других капитанов в Коронате не существовало.
Рибоцан простонал и покрепче сцепил зубы. 'Хозяйка в доме' уже покоилась на дне его желудка, но даже эта мера не спасала от боли, терзающей бренное мохнатое тело. И тело страдало…
Но мудрый Цаин знал, за что приходится платить реццам.
Жестокая расплата приходила за ум.
За цивилизованность и разумность, за долг нести свет и культуру другим расам, учить неразумных, и помогать подающим надежду, делить мудрость на всех и не давать несчастным погибнуть от голода, взращивать и окучивать, и еще за обязанность всех поддерживать в этом сложном и переменчивом мире! Приоритетная Комиссия Короната не случайно определила статус расы реццов как 'дважды разумные плюс- плюс'! Именно ум реццов и делает их иными, по сравнению с остальными чужакам. Все эти разумные-минус, полу-разумные-плюс и прочие всякие – у них просто отсутствуют некие части мозга вследствие внутреннего несовершенства.. Вот эти-то дополнительные части мозга и болят у реццов во время перехода Дыры!…
Рибоцан гордо сжал зубы и длинно простонал.
Но все когда-нибудь кончается. Даже великие мучения перехода Дыры не вечны.
Каким-то седьмым чувством он уловил, что боль на капельку уменьшилась. Потом еще и еще! О, да.. Да… Да!
Прошли долгие мгновения, стихал грохот в ушах, и становилось совсем легко. Так легко, словно он научился летать и сейчас парил в небе…
Цаин невольно взмахнул руками, забыв где он. Брызги мутно-зеленой воды плеснулись в стороны, окатывая темные шершавые камни молитвенных кощун. Велик Кнэ! – согнулся Рибоцан в поклоне, извиняясь перед Божеством за эту вольность, но внутри ощущая счастье.
Ну все, он прибыл-таки к звезде Трех Пирамид. Мытарства окончены, впереди только удачный торг.
Но что-то будто свербило в душе.
Что-то было не так…
Уши, хранившие рев перехода Дыры, практически ничего не слышали. Тогда откуда это волнение?
Цаин обтерся наскоро, миновал коридор, входя в командирские покои. Большое окно Безбрежности было распахнуто, и там знакомо светили привычные небеса звезды Трех Пирамид. Рибоцан усмехнулся и вздохнул полной грудью – проход Дыры прошел великолепно, впереди не только близкий отдых от трудов, но и быстрая защита в случае необходимости. База Орцон-Бор с ее прославленными гонклардскими регулами и дэхровыми стрецанами, с небоскребами забвения и мегаполисами искусных рабов, обладала
