«Сто пятьдесят лет! Этот человек родился, когда еще Пушкин жил. Конечно, жил! Значит, и Лермонтов, и даже Кутузов! Подумать только — Кутузов! И Наполеон! А может, Эйвазов с французами воевал? «Скажи-ка, дядя, ведь недаром…» Нет, тогда он еще и в школу не ходил, ему тогда и пяти не было. Но все равно — уже жил! Зато потом во всех войнах мог участвовать! Измаил штурмовал. Нет, Измаил, кажется, раньше. А позже с кем воевали? Надо проверить… Какие тогда ружья были? Вот, интересно, он ведь и до ракет дожил! До космоса! Точно, первый спутник еще при нем запустили. И первый самолет — при нем! И первый паровоз. И пароход. И телефон, и танк, и телик… Да все первое при нем произошло!
Эх, жаль, он в Ленинграде, то есть Петербурге не жил! А то мог бы Пушкина спасти! Очень даже просто. Он же джигит! Сколько ему было тогда? Около тридцати. Вскочил бы Эйвазов на скакуна и понесся туда, где Пушкин должен был с Дантесом стреляться. Прискакал бы в самый последний момент, тот гад уже на курок нажимает, вот-вот выстрелит! А Эйвазов тут как тут, на всем скаку как саблей махнет, так дантесов пистолет в сторону, в снег летит!
Нет, лучше не так. Если выбить пистолет, Пушкин в безоружного стрелять ни за что не станет, секундант даст другой пистолет… Лучше пусть Эйвазов только подтолкнет Дантеса под руку. Нет, так тоже плохо, не честно, Пушкин на такое никогда бы не согласился! Как же быть? Может, пусть Эйвазов подскочит, Пушкина к себе в седло посадит, и — поминай как звали? Ну и что? Дантес раструбит, будто Пушкин с ним драться испугался, с дуэли удрал. Неужели выхода никакого нет? Не может такого быть! Не может! Придумал! Честно вот как. Спрятаться поблизости и ждать, когда Дантес стрелять приготовится. Можно маскхалат надеть и очень близко подползти. А перед самым-самым выстрелом выскочить и загородить собою Пушкина! Второй-то раз стрелять уже не разрешается. Вот и получается, что Дантес свой бы выстрел на меня истратил. Меня б он не убил, а только ранил. Пусть бы и убил, только, если убил, тогда ни за что не узнать, чем все кончится. Нет, он меня в руку ранил… Или в плечо. Я б упал, а Пушкин сразу ко мне! Я б ему закричал:
— Стреляйте, стреляйте в этого гада! Вы имеете право! Не обращайте на меня внимания, мне ни капельки не больно, у меня очень легкая рана!
Пушкин бы, конечно, не послушался, поднял меня на руки и понес. Я ему говорю:
— Пустите, я сам, я совсем не сильно раненный!
А он бакенбардами мне щеку щекочет и отвечает:
— Эх, брат, помешал ты мне!
А я:
— Вы с ним не деритесь!
А он:
— Это еще почему? Вот только отнесу тебя к врачу…
— Не деритесь! Он вас убьет!
— А ты откуда знаешь? Ты что, кудесник, любимец богов?
— Так это же все знают! А кудесников не бывает! Вместо них теперь ЭВМ работают! Они и погоду, и счет в матчах, и сколько народу на земле через сто лет жить будет предсказывают. Скажите, а это правда, что Пущин вам ничего про декабристов не рассказал? Когда к вам в Михайловское приезжал? Мы в классе поспорили. Я говорю: «Не мог не сказать, они же друзья!»
Ответа Пушкина Юраня не узнал — заснул.
А когда проснулся, от вчерашней радости не осталось и следа. На душе было гадко, муторно, хотелось спрятаться под одеяло и тихонько выть. Чувство собственной вины, совершенной подлости навалилось на него страшной тяжестью, и хотя он еще не знал, в чем заключается его вина, какую подлость он совершил, сомнений быть не могло: случилось нехорошее, пачкающее.
Чтобы избавиться от этого чувства, Юраня попробовал думать о чем-то радостном. Только-только начались летние каникулы… Через неделю он с родителями отправляется в поход на моторке… Но сегодня даже это не принесло ему облегчения.
«Что, что я такого сделал? — мысленно простонал он. — В чем я виноват? Перед кем?»
И как только он задал себе эти вопросы, сразу же понял, в чем и перед кем. Надул! Конечно же, надул! «Эйвазовых» за один рубль! Да им цена по каталогу не меньше десяти! Воспользовался! Обрадовался! Схватил! Но он же пьяница, не мне, так другому бы продал! Ну и что? Тогда виноват был бы не ты, а тот, другой! Но ведь я его за язык не тянул, он сам цену назвал! Это не оправдание — заплатить полную цену по каталогу! Ты обязан был сказать! Или не покупать!
Прокурор явно забивал в нем адвоката.
Юраня встал и, не позавтракав — есть совсем не хотелось, отправился к гастроному в надежде встретить хозяина «Эйвазовых». Пусть забирает свои марки! Не отдаст рубль? Ну и черт с ним, с рублем!
По дороге Юраня мучительно вспоминал, каким был тот пьяница, но так и не вспомнил. Около магазина стоял похожий дядька — продавал безухого плюшевого мишку. Юрасов дважды прошел мимо, но дядька не обратил на него никакого внимания. Нет, не тот.
Что делать? Кляссер с «Эйвазовыми» жег Юранины руки. Поехать на дачу к Григорию Александровичу и рассказать? Нет, нет, стыдно, ужасно стыдно! Куда угодно, только не к Боровому! Обменять? Конечно, обменять, и дело с концом! За «Эйвазовых» можно получить хорошую марку, даже «Ополчение», гашеную, конечно.
Обменять можно было в двух местах: в лесу у больницы пароходства и около филателистического магазина. В лесу — только по воскресеньям, около магазина — в любой день. Так как была среда, Юраня пошел к магазину.
В подворотнях соседних с «Филателией» домов отиралось человек тридцать — взрослые и подростки. К нему тут же подкатилась маленькая, толстенькая, совершенно лысая личность и вкрадчивым голосом осведомилась:
— Чем интересуетесь? Имеется «Космос», «Фауна», «Спорт»». Другие вас надуют, молодой человек, берите, а то я тут одному обещал… Так выгодно вам никто не отдаст!
Создавалось впечатление, будто цель его жизни — сделать для Юрани доброе дело, что он всегда об этом мечтал и сейчас бесконечно рад возможности осуществить свою заветную мечту.
— Меня «Ополчение» интересует, — ответил Юраня. — А в обмен есть «Эйвазов». Оба!
— «Ополчение»! А у вас губа не дура! Да знаете ли вы, как нынче идет «Ополчение»? Покажите мне ваших «Эйвазовых», я за них, если в хорошем состоянии, тоже раритетик вам предложу!
«А может, и правда, — подумал Юраня, — обменять на что угодно, чтоб не вспоминать. Конечно: обменять и забыть!»
Толстенький человек ловко выхватил пинцетом одного «Эйвазова», поглядел на свет, недовольно буркнул что-то по поводу качества, хотя марка была в идеальном состоянии, и воскликнул:
— Считайте, что вам повезло, молодой человек! Я вам дам в обмен такую цацу, пальчики оближете! Вы мне симпатичны! Поэтому я вам расскажу правду об этой марке. Другому бы я не сказал, а вам скажу. Вы что же, действительно, верите, будто он полтораста лет прожил? Как бы не так! У них же там раньше никаких документов никогда не было. Кто сколько сказал, так и записывали. Ну, а этот, Эйвазов, понял, как выгодно прикинуться столетним! Тут тебе и почет, и деньги, и все такое! Вот и марку выпустили! Вы думаете, он за это не получил? Ого! Держи карман шире, такой куш отхватил, нам и не снилось… Каждый устраивается, как может…
Он вдруг перешел на шепот:
— Вот вы, например… Я же понимаю: марку-то вы подтибрили! Откуда бы иначе у вас взялся «Эйвазов»?! Но мне до этого нет никакого дела! Если у вас еще появится что-нибудь в этом роде, я к вашим услугам, запишите мой телефончик…
— Ничего я не подтибривал! — выкрикнул Юраня и выхватил свой кляссер.
Как только он вышел из подворотни на улицу, его догнали двое парней лет по двадцати. Один — с обвислыми рыжими усами, другой — с черными баками.
— А ты молодчага, что отшил этого барыгу! — похвалил усатый. — «Ополчение» я тебе дать не могу, а пятерки не пожалею. По рукам?
— Пятерку за марку? — ужаснулся его товарищ. — Да я б за нее и пятака не дал! Пять рублей — это ж канистра пива.
