– Вовка! Что ты делаешь!
– Молодую жену необходимо перенести через порог на руках – примета такая.
– Вот и не верь после этого в приметы. – Я обвила его шею руками. – Вернулась только на полдороге – и пожалуйста, попала в переплет! Страшно подумать, что было бы, дойди я до комнаты…
– Забудь – все неприятности мы оставляем за этой калиткой!
Изнутри терем оказался куда просторнее, чем выглядел снаружи: я обежала его весь, выбирая самую лучшую комнату с видом на сад. Вышколенная дворня вылизала дом к нашему приезду так, что смотреть больно, и теперь старательно не показывалась на глаза. Правда, по старинному обычаю, встречать хозяев к воротам высыпали в полном составе – а народу тут служит прилично, не только кухарка с горничной, как расписывал любимый.
Большое зеркало в массивной оправе подсказало, в какой комнате раньше располагался будуар покойной королевы. Беглый взгляд в темные глубины зазеркалья не прибавлял оптимизма – что и говорить, имидж я поменяла кардинально… Даже чересчур! Прическа «лесенка»… хм-м-м… с лысинкой. Я провела ладонью по затылку – на темени задорно торчал хохолок сантиметра два длиной. Чуть-чуть пониже… По спине пробежал неприятный холодок: не от ужаса – в самом буквальном смысле. Кто-то открыл дверь, породив порыв сквозняка.
– Любуешься?
– Издеваешься? – Я еще раз взъерошила остатки волос – даже хвостик не сделать, сзади слишком коротко. Зато челка богатырская – вот, опять на лицо упала. – На кого я теперь похожа?
– На одну мою самую любимую ведьму!
– На твое любимое чучело…
Глава 5
– …Какая уютная комнатка. – Я повозилась, устраиваясь поудобнее. Какой бы мягкой ни была подушка, женщина всегда предпочтет острый локоть любимого мужчины. – Кто здесь раньше жил – твоя мама?
– Бери выше – бабушка! – Если королю и было неудобно, он не пытался высвободить руку.
– Та самая, с портрета… королева Валерия?
– Угу. – Теперь и свободная рука оказалась в моем распоряжении… Или я в ее, как посмотреть. – После ее исчезновения дедушка запер эту комнату, продолжая надеяться, что когда-нибудь она вернется. Я распорядился ее открыть – дедушка уже давно умер, да и бабушка, если еще жива, вряд ли станет возражать. Ей сейчас, должно быть, лет сто… а мамина там, на третьем этаже.
– Тут есть еще и третий этаж? А с фасада – только два!
– Ага, его не сразу видно – папуля велел пристроить дополнительно крыло специально для нее. Там есть балкон… Хочешь, и я для тебя построю особое крыло? Или флигель?
– Мне и здесь нравится… Кошмар: я – довольная собой осквернительница могил!
– Глупенькая – в этой комнате никто не умер. Наоборот, здесь родился мой отец… Но, если тебя это смущает, давай выберем какую-нибудь другую. Можем перетащить кровать куда захочешь… Или вообще спать на звериной шкуре, прямо на полу!
– М-м-м, как заманчиво! Но мне, пожалуй, вполне хорошо и здесь. Окно выходит в сад… Вообще я не против провести в кровати всю оставшуюся жизнь. И есть тут. И мыться… Вообще никогда никуда не выходить!
– Вот как? Ну-ка, ну-ка! – Не вынимая руку у меня из-под головы, Володя повернулся таким образом, что я оказалась в ловушке-захвате. – Олька! А ну, признавайся, как на духу, в чем дело. Боишься выходить? Но эти негодяи больше никогда не смогут причинить тебе вред!
– Нет-нет, дело совсем в другом… А-а-а-а! Володя, ты что, собираешься меня пытать, если не скажу?! Я боюсь щекотки!!! Ну, не надо – я все расскажу! А-а-а-а! Добровольно!
– Ну?!
– …Не хочу надевать корсет! Без него платье не застегнется… а без платья из комнаты не выйти.
– За чем дело стало, я же говорил – ходи так, как есть, голой!
– Ой, правда, можно?! Я всегда об этом мечтала!
– Конечно! Только при одном условии – видеть свою жену в таком виде смогу я один.
– Что я, всем глаза застю?
– Тогда нельзя! – проявил завидную последовательность решений муженек.
– …У меня появилась гениальная мысль!
– Как, еще одна?! По-моему, вообще не выходить из комнаты – достаточно свежее решение!
– Это под стать первому. Давай закутаемся в простыни и представим, будто это – римские тоги!
– И где тут зерно гениальности? – Не знаю, видел ли король хоть раз в жизни римскую тогу, но, судя по выражению глаз, заранее был настроен против.
– Если мы сделаем это вдвоем, то все подумают, что так и должно быть! Володь! Ты надо мной смеешься?!
– Нет, это мне простыня в одном месте щекочет… Ну-ка, покажи, как надо закутываться!
Мстительно сдернув с любимого покрывало, я обмотала его вокруг торса и совсем было собралась закинуть через плечо свободный край, как внезапно замерла, остановленная на полном скаку:
– Наволочка!
– Что? – изумился король, совсем было настроившийся на стриптиз наоборот.
– Наволочка! – Подбежав к кровати, я схватила в руки одну из подушек. – Наволочка!! Да в этом мире и простынками-то никто не пользуется, разве только вместо матраса, а уж наволочками и пододеяльниками!..
– Я пользуюсь. – Похоже, он и сам опешил, оглушенный таким взрывом эмоций. – Это моя бабушка придумала. Оль – да ты же сама видела!
– Ага – больше ничем не занималась, только за тем и приходила, чтобы на королевское постельное белье посмотреть! – Я внимательно огляделась по сторонам, но внезапно уютная, немного устаревшая обстановка комнаты предстала совершенно в ином свете. – Шкаф! Лопни мои глаза – это же шкаф! А я мучаюсь с ширмой, потому что-де местные портные ничего слыхом не слыхивали о такой диковине!
Подбежав к вышеназванному предмету меблировки, я резко рванула на себя украшенные изысканной резьбой дверцы. Даже будь они изнутри укреплены двумя стальными засовами и огромным навесным замком – в тот момент меня не остановила бы и танковая броня. К счастью, королеве и в голову не приходило, что когда-то в ее вещах будут рыться посторонние…
– Плечики! – Это было первым, что бросилось мне в глаза: три пары пустых одежных плечиков. – Плечики!!
– А! Вешалки! – Король приподнялся на локте. – Еще одно изобретение моей бабушки.
– А старушка была не так проста…
Сколько мастеров, работающих с деревом, я обошла в поисках шкафа своей мечты – или хотя бы плохонького! – страшно вспомнить… Столяры, плотники, резчики, сундучники – все лишь качали головами и делали страшные глаза, заслышав о платяном шкафе. Особенно отчего-то всех шокировала фраза «дверца на петлях» (что уж мастера при этом себе представляли – бог им судья). И вот он: стоит, красавец, дверцами кокетливо улыбается… Интересно, что носила бабушка-королева?
– Сарафан!!!
Даже не скажешь, что ему почти сто лет: ткань великолепно сохранилась, а вышивка так и горит золотыми и серебряными нитями. Эту красоту явно носила не простая крестьянка!
Однако у любимого оказалось собственное мнение на этот счет:
– У-у-у, сарафанов уже много лет никто не носит!
– А в моем родном мире женщина, собираясь на отдых, первым делом берет с собой сарафан. И надевает прямо на голое тело!
Сбросив «тогу», я немедленно продемонстрировала современную манеру ношения сарафанов и покружилась перед зеркалом. Великоват – видно, королева Валерия была чуток повыше меня ростом. С туфлями будет в самый раз! Жалко такую красоту обрезать… Я еще раз взмахнула узорчатым подолом: золотые и серебряные цветы, распустившиеся на изумрудном поле, закружились в завораживающем танце.
