действиями неких существ, изменяющих условия жизни на Земле. После этого она так испугалась, что отказалась от продолжения эксперимента, не поехала в аномальную зону. Однако отключиться от общего информационного пространства группы не смогла. В своих снах она видела ту зону, в которой находились остальные участники.
Дальше — больше. Группа вернулась, а личная зона Лизы, похоже, только начинала разгон. На неё началась охота в ОС — её преследовали похожие друг на друга люди, одетые в чёрные куртки или плащи, из-под которых выглядывали одинаковые белые воротнички. Они выслеживали её в парке, ловили в помещениях, Лизе приходилось резко просыпаться. Кончилось тем, что она стала бояться ложиться спать.
После завершения проекта вестей от Лизы не поступало, пока от неё не пришло письмо. От неё? Кем бы ни было написавшее это существо, оно ничем не напоминало нервную и упрямую девушку из прошлого. В то же время не было сомнений, что существо, написавшее эти слова, здесь называют Елизаветой.
«Единственный способ спрятать огромную силу — это раздробить её на множество частей и разложить там, где будут меньше всего искать, — в живых организмах без права использования её этими организмами. Могут быть, но не могут делать сами. И дать ключ, который соберёт однажды всю силу воедино, который находится там, где его будут искать всегда. Я как-то начала тебе это рассказывать, но ты прервал. Ключ дан хранителю, который в состоянии его вечно у себя удерживать и который единственный знает, как им можно будет воспользоваться по истечении всех астральных жизней. Для этого была создана нумерология, чтобы просчитать нелепыми математическими алгоритмами походы хранителя. Я смеялась вслух, когда исписала алгоритмами целый альбом для рисования, и вся магия в единственной цели и попытке найти. Все сосредоточились на материале, на живых организмах, и совсем забыли про то, что ключ-то… вся церковь, все религии, буддизм… Ближе всех подобрались буддисты, но опять же к материалу, а не к хранителю. Совершенно очевидно, что и хранитель и сам материал — это люди и параллели… Стражи нет, когда проходит хранитель. Стража появляется, когда идёт самозванец. Гибнут сталкеры или тут, или там, уже без разницы. Чем больше её ищут, тем на меньшие осколки она дробится. Хранитель не мужчина, женщина. Только более совершенное существо в состоянии держать в узде все ключи. Ключ ищет другой мир… Наш мир ищет материал, собирает людей, классифицирует их, психология, магия, нумерология. А вот те, другие, спокойно общаются с хранителем, и даже если он волею каких-то судеб залетел к тебе только что в дом через открытое окно, ты его не увидишь и можешь только слегка ощутить. Эти ощущения люди называют любовью к ближнему. А вот хранитель может рулить какой-то малой долей Силы, которая не в материале, а витает среди воздуха. Так появились легенды о суккубах и инкубах… Злые глупые создания, которые используют великую мощь во зло в мелких человеческих делах, объединяясь в небольшие группки хранителей. Они пытаются быть вечными до сих пор. Мир не меняется, а майя просрали хранителя, даже не успев создать новый календарь. Теперь все источники гадают, будут ещё эпохи или нет. Если сейчас нет хранителя тут, то эпох реально больше не будет, и сделать тоже ничего нельзя, только дождаться и проверить».
Декабрь держал фронт. Мороз не спадал, горожане сидели по не слишком тёплым квартирам, кутались в свитера и одеяла, палили газ. Электрообогреватели были бесполезны — не выдерживала проводка. И всё равно свет то и дело гас. К тому же после сильных снегопадов рвались провода, снег ронял козырьки над входами магазинов. Уличная техника выбивалась из сил, для коммунальщиков эта зима стала настоящей репетицией холодного конца света.
— Хрю! — ожила аська. — Я замёрзла. Пожалюкай меня… Я так замёрзла!
— Жалю-люлю-каю! Вообще, ню — Нюши не мёрзнут.
— А я не просто Нюша! Я Мисс Нюшандия!
— Не мёрзните, пожалуйста, мисс Нюшандия!
— Прорвёмся! От Нюши привет! Она стоит на голове и говорит, что тоже хочет с дядей Нечто поговорить. Вот!
— А по делу?
— По делу, смотри. Вот Властелины Времени — чем им выгодна книга? Всё просто — теперь удар идёт на нас, они отвели его от себя. Мы для них стали щитом или пушечным мясом. А они отдыхают и берегут силы.
— Похоже. Я уже ждал чего-то подобного.
— Ещё, о нас. Раз уж всё равно столько сказала. Я до сих пор не верила, думала, мне так говорят, только чтобы воодушевление поднялось, чтобы энергии больше было.
— Что говорят?
— «Ваши отношения — это отношения не только на человеческом уровне…» Знаешь, ведь я помнила до сего момента эту фразу, а сейчас пришлось буквально слова вспоминать. Вот засада! От них многое зависит.
— Да, ты права.
— Да, это и есть то самое: он, она и кольцо. Только теперь выраженное словами.
— Тогда уж прав голос. Антон, а что означает фраза «мы станем уже не людьми в человеческом понимании»?
— Об этом не спрашивай.
— Почему? Не осознаем?
— Читай Марсеньяк, там должно быть про нас с тобой лично. Там написано.
— Ага. Так прямо сегодня за неё и сяду. Значит, там и про Брюса есть?
— Не знаю, как про него, но про нас точно.
— Ты уже нашёл или просто должно быть? Я не могу, не могу всё осознать! Как будто Нюше свалилось на голову сто тонн её любимых конфет!
А ведь правда не может! Антон вспомнил, как он сам впервые узнал о Седом, сколько времени пришлось впихивать в упрямый рассудок очевидную информацию, прежде чем тот согласился в неё поверить. Матрёне сейчас не легче. Она привыкла уже к голосам, но ТАКОЕ для неё всё-таки перебор. Как бы не сломалась от перегрузки.
— А у меня Англия из головы не идёт. Снежного, не к ночи будь, вспоминаю. Потом Татьяну Wilkes, которая в Англии, и такое всё. А если Англия, то и Еленин! Берёзка всё-таки.
— Антон, а кольцо так никогда ещё не блестело! Оно блестит почти всё, верх пирамидки совсем как зеркало. Всё, мысли встали в неприличную позу, и их заклинило, вставать на место не хотят.
— Ладно. Ты их не мучай и не прыгай, главное, чтоб не перемешались.
— Давно, ещё в самом начале, я однажды сказала тебе: «Мои мозги отказываются вставать на место. Помоги мне». А ты ответил: «Они никогда уже не встанут обратно». Ты, наверное, думал, что пошутил?
— Я не шутил.
— Ну, значит, как в воду глядел.
— Просто я иногда говорю правду.
— Иногда?
— Это и есть конец?
— Да. Думаю, да.
— Есть только космическая грусть.
— Грусть — потому что нет осознания. Ещё рано, ещё оно не пришло. Пока, наверное, нужно просто это всё знать.
— Слушай… О словах Брюса, что «жизнь на этом не закончится». Что он имел в виду?
— У переоценки много этапов. Всё, чем были и есть для нас Властелины Времени, мир, — жизнь, зоны, цели — всё становится с ног на голову. Эта фраза именно для этих времён. Понимаешь? Это и есть ответ на твою грусть…
Да, он уже думал об этом. Почти так же.
— На Земле столько людей, которые в состоянии это осознать…
— А ты можешь?
— А я…
— Эй, Чёрный! Ты избранный. Вот и у меня отвалился вопрос «почему я?».
