В поисках любви

— Я обещаю.

О чем хотят предупредить?

Открывает дверь и пропускает меня в холл. Снова мило улыбается. Но сейчас это вызывает во мне только липкое отвращение.

— Оксана?

Оборачиваюсь.

— В субботу, во второй половине дня. Александра подскажет вам мой адрес, — разглядывает мои ноги. — Приходите одна. И не забудьте взять ваш дневник. Со всеми записями.

Киваю. Еле заметно, но его это вполне устраивает.

Тороплюсь уйти. Вспоминаю о темной фигуре у лифта. И понимаю, что в побеге отсюда нет ничего зазорного.

— Оксана, стой!..

Сашка.

Останавливаюсь у самых дверей лифта. Перед мысленным взором мелькают мертвые глаза.

Господи, что здесь творится?..

Я хочу уйти!

Хочу забыть все это!

В каждом человеке живет тьма. Демон, чья память уходит корнями в глубины времен. Он помнит, как зарождались цивилизации, и как, вместе с ними, на землю приходили боги — ненасытные существа, жаждущие власти. Неистовая вера людей в богов, всегда пахла кровью. И запах этот питал демона. Делал его сильней. Убивая во имя веры, жестоко сражаясь за богов, люди позабыли о том, кто их настоящий враг. И с каждой новой смертью, с каждым черным костром, темный демон проникал в людские души все глубже. И однажды, стал их неотъемлемой частью. Врожденным уродством, на которое был обречен каждый потомок человеческого рода.

В стенах высокой башни, король и королева, прятали принцессу от тьмы, поглотившей весь мир. Но в поисках светлых сердец, темный демон пришел в королевство и поработил его. Он подчинил короля и превратил его в злобного тирана, не знающего жалости. И все же… магия башни была сильней. Она ослепила тьму. И рыская возле каменных стен, демон не мог отыскать входа. Все, что ему было дано — видеть неприступные окна, у которых закатными вечерами принцесса мечтала о любви.

Но демон не мог смириться. Свет причинял ему боль, оставляя гниющие раны по всему телу. И тьма решила прибегнуть к обману. Для этого она призвала на подмогу свою сестру. Черную паучиху по имени Смерть. Опьяненная сладким ароматом добычи, Смерть принялась плести паутину, которая должна была выманить бабочку из защитных стен.

Знал ли демон, что пауки всегда возвращаются к своей добыче?

Ловушка была расставлена.

И однажды, ни смотря на стражу, приставленную королевой к дверям башни, девушка сбежала. Обманутая злыми чарами, она поспешила навстречу счастью, не заметив в темноте его острых жвал.

А король, превратившийся в злого колдуна, узнав о побеге, проклял свою дочь, обрекая ее на вечные страдания. Позабыв о том, что сам когда-то прятал принцессу от демона, он отдал ее ему, и довольный вернулся на трон, чтобы править разрушенным королевством.

Могла ли принцесса подумать, что даже добрые волшебники, борются с тьмой внутри себя? И что за каждое желание, исполненное ими, рано или поздно, приходится платить?

В мире, которым правит демон, магия давно стала продаваться, как наркотик. А принцессы превратились в шлюх, которым необходима доза, чтобы забыться.

Это и есть…

— …Бартер.

Слово, собравшее в себе весь мир.

Открываю глаза, чтобы увидеть того, кто знает о моих секретах.

— Это нужно записать. Итак, под бартером, или бартерным обменом, понимают такой договор мены, при котором происходит переход права собственности на объекты договора между его сторонами, без использования…

Институт.

Господи, я опять уснула на парах!..Переживу ли я эту сессию?

Отгоняю руками остатки липкого сна.

В аудитории душно и шумно. Яркий дневной свет полыхает на оконных занавесях, словно огонь из самой преисподней. Порожденные им тени ползут по лицам студентов, оставляя от своих прикосновений борозды усталых морщин. Внизу, по кафедре, заложив руку за спину, расхаживает лектор. С затертой книжкой он похож на потерявшего веру священника, столкнувшегося с настоящими демонами. В глазах его дрожит страх. А в словах нет прежней твердости и желания. Все, чего он хочет — вернуться домой, к фотографиям жены, покинувшей его много лет назад.

Мне не жаль его. В том, что жизнь потеряла смысл, виноват он сам.

Глаза слезятся.

Ночью я снова искала огня. Пыталась согреться. Но не помню, нашла ли его. Все, что происходит во тьме, я забываю. И только иногда, когда демон спит, мне удается стащить из его логова куски тряпья, в которые он изорвал мою память. Дрожа от холода, голая, вымазанная в грязи, я прикрываюсь ими и, начинаю вспоминать…

Там, где я была этой ночью, звенели цепи и горели огни. И раскаленный воск свечей, капал на нежную плоть, застывая на ней белой россыпью боли. Так далеко и близко…

Касаюсь пальцами внутренней стороны бедер. Это правда… Именно поэтому я опять в джинсах. Все мои ноги усеяны ожогами и ссадинами.

Те, кто сделал это, были в масках. Я не запомнила их лиц. А только раскрытые рты, похожие на глубокие ямы. И сильные руки, оставляющие на теле бордовые отпечатки пальцев.

Такая память не достойна света. Ее уродства настолько омерзительны, что каждый раз, когда я вижу их, во мне поднимается кислая рвота. Вот и сейчас она разъедает кишки, и вместе с болью, приходит память о безотказной ночи. Когда меня брали одновременно несколько человек, внутренности мои истекали кровью. Но останавливаться было нельзя. И сотрясаясь от оргазмов, я чувствовала, как наполняюсь теплом, которое так искала.

Это какое-то проклятие, я не могу так больше!

Сколько я была в этом аду?

Осматриваю вздувшиеся мозоли на ладонях.

Я вернулась домой лишь под утро, но не ложилась спать. А значит — это продолжалось всю ночь.

Закрываю глаза. Тошнота поднимается к горлу…

Спасайся!

Хватаю сумку и с зажатым ртом выбегаю из аудитории. Хлопаю дверями, оставляя позади удивленные взгляды повзрослевших детей. Бегу по шумным коридорам ГАХИ, в которых когда-то боялась заблудиться и не успеть на вступительные экзамены. Как давно это было? И значит ли эта память хоть что-то в мире без света?

Этим вечером я буду сильной. Отработаю свою дозу волшебства.

Сашкины руки указали мне путь. Отметили место на карте. Где-то в заснеженных лабиринтах города, стоит дом, в котором торгуют мечтами. И там, я отдам волшебнику все, что он попросит, за одну- единственную ночь спокойного сна.

Я не буду бояться.

Забегаю в высокую дверь женского туалета. И у раковин, пахнущих хлоркой, меня выворачивает наизнанку так сильно, что желчь течет даже из ноздрей.

— Господи…