Станция оказалась всего в получасе езды от дома Морриса. Дэни ожидала увидеть небольшую пристань с маленьким сарайчиком на берегу и была удивлена, когда ее взору предстало огромное стальное помещение, напоминавшее аэропорт, к которому лепились несколько помещений поменьше. Всюду царил строгий порядок. Проведя на станции несколько часов, Дэни сильно изменила свое мнение о Сайласе – она и представить себе не могла, что этот самоуверенный человек с повадками питекантропа может быть умным, удачливым бизнесменом.
Вернулись они лишь под вечер и перед сном решили прогуляться по побережью.
Прекрасный солнечный день, который они провели вместе, казалось, не предвещал ничего тревожного. Но к вечеру погода вдруг начала меняться. Ветер крепчал, потемневшая поверхность моря вздымалась сердитыми волнами, угрожая новой бурей.
– Красиво, не правда ли? – упоенно произнес Сайлас, любуясь буйством стихий.
Дэни хотелось согласиться с ним, очень хотелось… Но она не могла. Не могла потому, что вообще была не в состоянии произнести хотя бы слово – она застыла, как в ступоре, чувствуя нарастающий, охватывающий все ее существо безотчетный страх.
– В чем дело, Дэни? – насторожился Сайлас. Дэни молчала.
– Дэни! Молчание.
Сайлас перепугался не на шутку. Подхватив безжизненную Дэни на руки, он понес ее в дом.
– Что случилось, Дэни? – повторил он свой вопрос.
– Ничего, – с трудом шевеля губами, пробормотала она.
– Как ничего? Я же не слепой! Вас явно что-то напугало!
– Ветер, – чуть слышно прошептала она.
– Вы так боитесь ветра? – Сайлас ушам своим не верил. – Почему, Дэни?
– Так и быть, признаюсь, – с трудом проговорила Дэни. – В детстве я попала в смерч.
– Расскажите, как это было, – попросил Сайлас, держа ее за руку.
Немного успокоившись, Дэни начала:
– Мне было пять лет. Я играла наверху, в своей комнате, как вдруг услышала какой-то отдаленный гул. Он все нарастал – смерч приближался с огромной скоростью. Я уже почти ничего не слышала из-за гула, но мне показалось, что мама зовет меня. Как я узнала потом, она пыталась подняться ко мне, но в этот момент сорвало крышу, и ее придавило балкой. Слава Богу, все обошлось – мама осталась живой и невредимой. – Дэни замолчала.
– Сорвало крышу? – насторожился Сайлас.
– Да. Раздался ужасный треск – должно быть, это выдирались гвозди, – и в следующий момент крыша исчезла, будто взорвалась. Я посмотрела наверх – это было жуткое зрелище, ничего страшнее я в своей жизни не видела.
– Что же вы увидели?
Дэни вздрогнула, словно снова пережила этот кошмар.
– Гигантские концентрические круги странного грязно-желтого цвета, а между ними сверкали молнии. Внутри вращались разные предметы – лодки, вырванные с корнем деревья, какой-то стул… Что было дальше, не помню, но в конце концов меня нашли за сто ярдов от дома в какой-то луже – к счастью, живой и здоровой, но насмерть перепуганной.
– Вас унес смерч?
– Такое случается. С тех пор я панически боюсь даже самого слабого ветерка. Должно быть, я просто ненормальная…
– Все в порядке, Дэни! – Он гладил ее, как котенка. – После того, что вам пришлось пережить, неудивительно, что вы боитесь ветра. У каждого свои страхи. Я, например, боюсь темноты.
– Вы боитесь темноты? – Дэни была искренне удивлена. – Ни за что бы не подумала! Тогда, в кладовке, мне показалось, что вы вели себя вполне храбро!
– Просто держал себя в руках. Но знали бы вы, чего мне это стоило!
Он обнял Дэни, сам не зная, чего хочет больше – успокоить ее или успокоиться сам. Дэни села к Сайласу на колени, прижалась к нему.
– Не надо, Дэни… – вдруг прошептал он.
– Что не надо? – не поняла она.
– Вы меня возбуждаете, – произнес он.
Дэни все поняла – она была все же не настолько неопытна, чтобы не знать, как может среагировать мужчина на женщину, сидящую у него на коленях. Дэни покраснела до корней волос.
– Вы краснеете, – произнес Сайлас, – и возбуждаете меня еще больше…
– Да вы просто маньяк!
– Станешь маньяком, когда тебя соблазняют!
– Я соблазняю вас? – В то, что она способна кого бы то ни было соблазнить – умышленно или невольно, – Дэни поверила еще меньше, чем в привидения. – Где, когда?
– И вы еще будете это отрицать! Бегаете здесь в шортиках, в коротенькой маечке…
– Не в шубе же бегать по такой жаре!
