было сомнений, что правительство города примет проект Витаса, и теперь оставалось лишь добрать требуемую сумму денег. А время шло.
Во время одного из походов в магазин с Олей та каким-то обыденным тоном предложила ей поехать с ней во Францию. Это было так неожиданно, что Эля несколько секунд обдумывала услышанное.
– А как ты себе это представляешь?
– Есть одна вилла на Лазурном Берегу, где можно остановиться. Там есть бассейн, и за 15 минут можно добраться до пляжа.
– Вилла. Но снять ее будет стоить безумных денег.
– Не беспокойся! Мои родители уже сняли ее на лето. Нужны лишь деньги на билет и карманные.
Она попыталась сообразить, сколько это может быть.
– Штука евро?
– Этого не хватит даже на билет и визу. Лучше две с половиной. Как минимум. А лучше еще больше. Лазурный Берег – место дорогое.
Она представила себе, что начнется с матерью, если она заявит, что ей требуется две с половиной тысячи на две недели отдыха. Каждая оплата обучения в гимназии вызывала у нее взрыв эмоций по поводу того, как «они там» грабят бедных родителей, а тут еще вилла во Франции. Но Оле знать такие подробности не следовало, и она решила обсудить один деликатный момент.
– А как твои родители? Они же меня не знают.
Она знала другое. Мужики в возрасте засматриваются на нее и постоянно делают недвусмысленные предложения. Не хватало еще, чтобы Олин отец положил на нее глаз и начались осложнения. Но ответ Оли вовсе сразил ее.
– Скорее всего, их не будет. У них много дел в Москве.
Потребовалось время, чтобы осмыслить то, что она услышала.
– Мы что, будем там одни?
– Место там спокойное и охраняемое, – был ответ. – Это не опасно.
Это в корне меняло ситуацию. Она настолько долго жила одна, что уже не могла представить себе, что кто-то будет ей указывать, когда завтракать, а когда идти на пляж.
«Ради такого стоит постараться!»
– Знаешь, я очень тебе благодарна. Но мне придется переговорить с матерью, и это будет нелегким разговором. Давай отложим все на несколько дней.
Оля согласилась, но попросила, чтобы до поры до времени она ничего не говорила мальчишкам. Это была здравая мысль. Им совсем не обязательно знать об их планах.
Наступали последние дни занятий в гимназии, и неумолимо приближался назначенный час для сделки.
Она заставила Витаса вернуться домой и поискать деньги, которые заканчивались. Денег он не нашел, но принес с собой свою одежду и пожелтевшую фотографию деда, сделанную после войны с немцами.
– Меня могут арестовать, – твердил он.
Она не поняла почему, но пришлось согласиться, чтобы он на несколько дней остался в ее квартире. С учетом того, что Максимус тоже практически жил у нее в то время, покуда его родители оставались за городом, ее малюсенькая квартирка стала казаться перенаселенной. Но все были заняты делом, и это было не в тягость. Ее беспокоило, что же будет потом, когда прекратятся занятия в гимназии. По будним дням с утра приходит нанятая матерью тетка, и она тут же передаст матери о проживающих у нее ребятах. Уволить ее означало потерять кухарку, которая готовит на материны деньги. В конце концов она решила не забивать себе голову и решать проблемы по мере их возникновения.
Наконец наступил день, когда они должны были стать собственниками виртуальной недвижимости. К этому моменту у них все еще не хватало 200 долларов, и пришлось просить американку о кредите. Она принесла карточки на каждого из них, и они зарегистрировали их в правительстве города. Затем наступил торжественный момент, когда Оля вывела на экран аватар Максимуса. К этому времени она сделала ему соответствующую мимику, и он уже не выглядел открывающей рот куклой. Они внесли фамилии всех четверых в качестве покупателей и перевели деньги. Система подтвердила получение и выдала соответствующий сертификат на участок номер такой-то, и они стали обладателями здания-уродца. Капитан опять вынул изо рта трубку, вежливо поздравил их с покупкой и исчез с экрана.
Следующим вступил в дело Витас. Он ввел в систему свой проект здания, и оно мгновенно появилось на месте бывшего уродца. Все зааплодировали. Для проверки своего восприятия они облетели квартал со всех сторон. Придраться было не к чему. Здание прекрасно вписывалось. Они трясли руку и хлопали по плечу Витаса, который смущенно улыбался. Американка тоже была заметно поражена работой и поздравила его.
– Что будем делать дальше, собственники?
Все примолкли. Первым подал голос Витас:
– Приводить в порядок интерьер здания и делать подиум для показа будущих моделей, – и он взглянул на Элю.
– Подиума не будет.
Все с удивлением посмотрели на нее. Они считали, что моделирование – это было естественным занятием для нее в другой жизни. Моделирование – да, но показывать модели она будет не так, как все.
– Я сама буду демонстрировать модели не на подиуме, а в воздухе, в полете и в соответствующем интерьере.
Аудитория какое-то время молча переваривала ее идею.
– Я, кажется, понимаю тебя, – первой задумчиво сказала Оля. – И думаю, что я даже знаю, как заставить тебя летать.
Следующим включился Максимус:
– А я буду проводить аукционы. Но не обычные электронные, когда делаешь ставку на товар, продажа которого завершается завтра или послезавтра, а по старинке, вживую. Аукцион состоится в такой-то день и в такой-то час, и зарегистрировавшиеся покупатели делают ставки друг против друга. И все лица видны на экране. Один аватар против другого. Eyeball to eyeball.
Было очевидно, что он хорошо продумал свой будущий бизнес в другой жизни.
– Сможешь сделать для меня программу? – задал он вопрос Оле.
– Думаю, что да.
Последним был Витас:
– А мне понравилось проектировать дома. Попробую делать проекты по заказам бедолаг, которые не могут сделать их сами, как наш капитан. И чем сумасшедшее задумка, тем интереснее. Но до этого, конечно, закончу интерьер нашего здания.
Всеобщая эйфория царила в комнате. Впервые в жизни они почувствовали, что там, в другой жизни, осуществима любая мечта, любая фантазия, и это не зависит ни от кого другого, только от них самих. И это возбуждало, это впрыскивало адреналин в кровь.
Даже Вероника, казалось, заразилась всеобщим возбуждением.
– Надеюсь, я вам тоже понадоблюсь. Вам придется столкнуться со спецификой английского языка.
Все шумно приветствовали ее заявление.
Витас сел к компьютеру и показывал свои задумки о том, что можно сделать внутри здания, остальные бурно обсуждали.
Затем к компьютеру села Оля, и все дружно стали придумывать аватар для Эли. Ей ничего не нравилось, и она все отвергала. Наконец ей надоело, и она сказала:
– Я не хочу быть никем. Я хочу быть сама собой. Я что, этого не заслуживаю?
Она стала в позу, и все согласились, что заслуживает. Но понадобилось фото, которого не оказалось. Тогда выручил Максимус, у которого нашелся друг, начинающий фотохудожник и будущий гений, которому он тут же отзвонил. Фотосессию назначили на следующий день.
Когда зазвонил ее городской телефон, Эле пришлось долго заставлять компанию замолчать, прежде чем она подняла трубку. Это была мать, звонившая, чтобы узнать, как поживает доченька. Не было ничего подозрительного в том, что она звонила. Такое случалось и раньше. Но этот звонок был явно не
