Поживу немного, осмотрюсь, а потом и настоящий диплом врача получу. Где тут у нас приличные университеты, Германия, Швейцария? Ладно, это всё на скорое будущее. А пока будет нужно родителям позвонить, что жив и здоров, а не шлялся всё это время по бабам. Пока не могу приехать, потому что всё это время выполнял важное правительственное спецзадание. Впоследствии меня обязательно наградят, даже при жизни. Блин, вот понесло! Сразу домой звонить нельзя, сердце точно не выдержит, если уже не выдержало. Да не, тьфу, тьфу! Живы они! Ведь мёртвым меня точно не видели, значит, надежда будет жить до конца. А что, позвоню сначала какой-нибудь соседке, да вот хоть Клавдии Ивановне, Колькиной матери. Скажу, чтобы родителей к звонку подготовила, а я им потом перезвоню. А ей расскажу весь этот бред про спецзадание» — сосредоточенно закрыл глаза, пытаясь не обращать внимания на ноющий затылок.
Минут через десять мысли потекли в ином направлении. «М-да, жалко если пацаны там так и не уцелели, зря я их что ли спасал. Да и Ашок вон какой смышлёный оказался. Сначала шарахался, как от прокажённого, а потом не хуже наших продвинутых тинэйджеров стал, не скажешь, что две тысячи с лишком лет назад родился. И чувство юмора у него было чисто нашенское. Да что тут теперь впустую гадать, я этого точно никогда не узнаю» — тяжело вздохнул.
В окне замелькали пригороды Патны. Мустафа снизил скорость, осторожно лавируя в шумном потоке машин. Впереди прямо посреди дороги остановилась толстая неповоротливая корова, задумчиво пережевывающая вечную жвачку и с немым укором взирая на нетерпеливо сигналящие машины.
Образовалась гигантская пробка. «Ну вот и приехали, как будто и никуда не пропадал» — снисходительно улыбнулся Алексей, от нечего делать внимательно разглядывая окрестности.
Страна готовилась к очередным президентским выборам. На слабом ветерке лениво колыхались красочные многометровые транспаранты, обещающие каждому отдельно взятому гражданину светлое персональное будущее.
«Ну, надо же! Только успел вернуться, а тут тебе сходу демократия…» — криво усмехнулся, всегда игнорируя любые выборы. Безразлично скользнув по разномастным портретам кандидатов, перевёл взгляд дальше, но вдруг похолодел от осознания увиденного.
Не веря глазам, недоверчиво вгляделся в фото ещё совсем молодого кандидата. Симпатичный парень с широко расстёгнутым воротом рубашки, улыбаясь совершенно открытой голливудской улыбкой, со смешинкой в глазах взирал на окружающую суету. С портрета смотрело лицо повзрослевшего Ашока.
— Не может быть! — попытался немного успокоиться.
Вспомнив образ малыша, придирчиво оглядел мельчайшие детали. Точно. Ошибки быть просто не может. Это действительно настоящий потомок маленького Ашока.
Неожиданно почувствовал самую настоящую гордость. И всё-таки целая часть жизни была прожита не зря. Глубоко вздохнув, торжественно прошептал:
— Ну, здравствуй, Ашок…
