выдержали и он закричал.
Он открыл глаза и моментально вспомнил, где находится. Дима все также сидел возле компьютера и похоже ничего не заметил. Авор подумал, что после такого не сможет спать всю ночь, но не прошло и минуты, как он вновь заснул.
IV
Спать было так приятно. И так не хотелось открывать глаза. Но он знал, что уже утро, а значит пора вставать. Открыв глаза, Лой чуть не упал в обморок. Прямо напротив него на Земле кто-то сидел. Маленький рост и босые ноги, у которых прямо на ступнях, казалось была подошва, выдавали в этом незнакомце хоббита. Хоббит разводил костер, который Лой затушил вчера вечером.
Заметив, что Лой проснулся, хоббит повернулся к нему, улыбнулся и сказал:
— Мир тебе, странник. Мое имя Грого, Грого Бэггинс. Да, да потомок того самого, великого путешественника Бильбо Бэггинса. Вы конечно же слышали о нем?
— Здравствуй Грого, — понемногу приходя в себя сказал Лой, — меня зовут Лой, и, извини, но я никогда не слышал о таком хоббите, я вообще про вас мало, что знаю.
Лой понял, что его жизни ничего не грозит. Меч был при нем, но хоббит не казался враждебно настроенным. Кроме того, он уже закончил разводить костер и начал подогревать завтрак для себя и Лоя. Поскольку все съедобное Лой съел еще вчера, это было как нельзя кстати. Тем временем хоббит продолжал:
— Ну вы даете. Я то думал, что о нем все слышали. Ну да это не важно. Идите-ка умойтесь. А потом садитесь, будем завтракать.
Лой так и сделал. Вернувшись к костру через пару минут, он обнаружил, что завтрак уже готов. А хоббит уже успел забить трубку и сидя возле костра, курил ее выпуская при этом огромные дымовые кольца.
Лою всегда было интересно, как у них это получается. Ни у кого, кроме хоббитов не получалось пускать кольца такими большими.
Сев рядом Лой взял свою порцию и начал есть. Мясо было приготовлено отменно, как раз в его вкусе. И вот слегка насытившись, он решил немного расспросить хоббита.
— Слушай Грого, а куда ты идешь?
— Вообще-то я сейчас никуда не иду, а ищу себе компанию, чтобы пойди к Разрушенному замку. Вот вчера тебя увидел, и полдня за тобой шел, пока не убедился, что ты туда и идешь.
Лой удивился, как же это он его не заметил, но хоббит поспешил сообщить ему, что тише хоббитов умеют ходить разве, что эльфы, поэтому человеку обнаружить хоббита очень и очень не просто.
Тогда Лой начал размышлять над его предложением пойти к замку вместе, в конце концов Заарес ведь советовал найти ему напарника. А тут судьба ему подкинула такового как раз на пути к замку.
— А что тебе надо в замке? — спросил Лой.
— Просто хочу посмотреть, сколько из того, что о нем говорят правда. Не верю я во все эти сказки. Но если там что-то есть, то я думаю что Бильбо одобрил бы мое приключение. Может быть даже книгу про меня написал бы, — хоббит, казалось, замечтался.
— Будешь делать то что я говорю? — спросил Лой сурово.
— Буду. Конечно, не все, что прикажешь, но слушаться буду.
Лоя это вполне устраивало. Он осмотрел вооружение маленького воина, и обнаружив у того на поясе лишь клинок, спросил:
— Это и все чем ты дерешься?
— Так ведь это же легендарный клинок. Имя ему — Жало. Ничего нет лучше, против всякой нечистой силы. С ним еще сам Бильбо дрался. А мне он в наследство достался.
Лой подумал, что у него тоже меч легендарный. Может у них даже есть какие-то шансы выжить в замке.
— Ну что же Грого, пора идти. Я хочу быть в замке до полудня, чтобы уйти из него до темна.
— Я тоже не хочу там оставаться на ночь. Даже если там самые дешевые комнаты в округе, — хоббит засмеялся над своей шуткой, несмотря на недоуменный взгляд Лоя.
Они быстро собрались и пошли в сторону замка. Лой отметил, что хоббит действительно ступает по земле совершенно бесшумно. За ним не оставалось никаких следов. Казалось, что он даже не подгибает травинок. Лою оставалось только позавидовать такой способности.
Через пару часов они подошли к воротам замка, не встретив по пути ничего необычного, что укрепило уверенность хоббита, в том, что опасность замка преувеличена слухами.
Как пройти за ворота было совершенно не понятно. Лой вспомнил, внезапно про то, как пытался пройти к Зааресу. Ворота были высокими, и такими — что не вскарабкаешься. Хоббит обратил внимание Лоя на наличие звонка возле ворот. Лой подумал и решил, что хуже от того, что они нажмут кнопку звонка хуже не станет. Он хотел поручить это задание хоббиту, для безопасности, но тот не подходил по росту. Поэтому пришлось жать самому.
Никакого звонка он не услышал, но ворота тем не менее отворились и они в них вошли.
Лой удивленно огляделся по сторонам — все вокруг было совершенно отличным от того, что он видел за оградой. Замок например вовсе не выглядел разрушенным, наоборот он зловеще поднимался вверх, и его верхушка терялась высоко в облаках. Вокруг них был сад, в котором стояло множество вековых деревьев. Куда ни глянь — даже сзади, там где только, что были ворота, сейчас был лес. Солнце полностью скрывалось за ветками этих деревьев, лишь возле замка они как бы расступались, освобождая место для этого исполинского творения. Лучи солнца отражались в окнах замка, из-за чего разглядеть внутренности замка было невозможно. Взглянув на Грого, Лой обнаружил, что хоббит уже достал свой кинжал и настороженно оглядывает окрестности.
Похоже его неверие про существование в замке нечистой силы было рассеяно.
— Как ты думаешь, что это значит? — спросил Лой.
Хоббит некоторое время выглядел задумавшимся, после чего сделав умное лицо, важно произнес:
— Думаю мы попали в другой мир. Вошли в ворота и оказались в другом, заколдованном мире. Жди здесь чего угодно.
— А назад мы вернемся? — испугался Лой.
— Откуда мне знать.
— Ну тогда идем в замок. Не зря же я сюда пришел.
Хоббит согласно закивал головой и они пошли к замку. Лой раздумывал, зачем хоббит пришел сюда. Его заявление о том, что ему хочется проверить замок на наличие призраков выглядело несколько глупым, чтобы не сказать бессмысленным. К тому же он похоже был готов к тому, что произошло. Нельзя подставлять спину человеку, которому ты не доверяешь. Но выбора у не было, поэтому он шел за хоббитом к замку.
Лой вдруг подумал, что все слишком просто — они уже вышли на поляну перед замком. И ничего. Ни какого движения. Ничего не происходит. Он вспомнил про то как легко ему с Хоем достался меч, и чем это все в результате закончилось.
Как бы в подтверждение его мыслей прямо перед дверью замка появился дракон.
Обычный себе дракон-призрак. Ничего необычного, если вдуматься. Взял да и появился себе. Лой не знал точно как должны появляться призраки. Да еще и призраки драконов, с которыми он никогда не встречался. Но не думал, что они должны появляться вот так — из ниоткуда. Из за этого он застыл на месте не в силах даже достать свой хваленый меч.
— Ну что, смертнички, хочется в замок? — дракон явно решил над ними поиздеваться.
Хоббит растерялся меньше чем Лой, и ответил на вопрос в том же тоне.
— Хочется, хочется бессмертничек…
Дракон не казался особенно задетым. Он лишь довольно ухмыльнулся чему-то своему.
Лой уже успел опомнится и приготовить меч, хотя что может его меч против призрака он не знал. Внезапно дракон вновь заговорил. Теперь уже серьезнее.
— Ваши игрушки мне пофигу. Хотите внутрь — будем играть в загадки.
— Какие загадки? — Лой решил тянуть время. Он видел, что хоббит начал рыться в своей сумке. На что он надеется было не понятно.
— Обычные загадки, — дракон казалось удивился их глупости. — Загадываем по очереди. Кто не отгадывает, тот и проиграл. Проигравший уступает другим. Я так люблю поиздеваться над живыми, — произнес дракон мечтательно.
Хоббит внезапно нашел что-то и улыбнулся. Но дракон на него сейчас не смотрел. Он решил задать первую загадку Лою. Но не успел. Хоббит вынул из сумки какой-то свиток и начал быстро что-то лопотать на никому не понятном языке, который знают лишь маги.
Выражения на лице дракона сменялись одно за другим с потрясающей быстротой — насмешка, удивление, боль, злоба. Внезапно дракон попытался взмахнуть крыльями. Видно было как напряглись его мышцы. Но не успел. Он исчез. Словно его и не появлялся. Лой взглянул на хоббита — тот довольно ухмылялся, глядя на то место, где только что был дракон.
— Что ты сделал с ним, Грого, — как-то жалко произнес Лой.
— Да ничего особенного. Просто он ушел туда, где ему давно пора быть. У призраков есть свои дома со всеми удобствами. Вот в них пусть и живут. И нечего живых беспокоить, — хоббит был явно горд своим поступком.
— А я думал, что только маги могут читать свитки.
Хоббит, казалось растерялся на секунду, но очень быстро нашел, что сказать:
— Да меня один знакомый маг научил этому языку.
Лой решил, что хоббит врет и было бы неплохо узнать правду. Но это может и подождать. В конце концов сейчас он ему помог. Кто знает, что сделал бы с ним этот дракон будь он один. Лой мысленно содрогнулся от одной мысли об этом.
— Ну что идем внутрь? — спросил Грого.
— Пошли.
