Утром Дитрих и Оттмар, прихватив Мартина, рванули в Москву. Я побродил вокруг «Фрайта», борясь с искушением вскрыть двери и рассмотреть груз вплотную. Эх, если бы взглянуть на бумаги, которыми немцы на границе размахивали. Не просто так же они торчали в Киеве столько времени. И в Москву поехали.
Тут я и остановился покурить. Если им нужны очередные бумажки, то мы должны были заглянуть в Новгород. Но в столицу конвой не отправился, значит, у немцев есть какой-то интерес в городе Юриковичей. Или они просто глаза отводят? Слишком много вопросов.
В Москву мы так и не собрались. Во-первых – нельзя оставить совсем уж без присмотра фуру на терминале. Во-вторых – мало ли, когда вернутся немцы. Потому развлекались, как могли. Отоспались, воплотив в жизнь давнее изречение «Солдат спит – служба идет». Пожарили в лесу шашлыки, пустив на дрова какую-то будочку. Оказалось – разломали пост часового. Все-таки граница с Москвой довольно условная. Облазили весь городок в поисках чего-либо исторического, но тут даже Юстиниан не смог помочь. Кроме вокзала и пары древних супермаркетов ничего не нашли. Сходили на концерт местного ансамбля имени местного же кирпичного завода. Понравилось только Ингвару, я и Дэйзи сбежали «подышать воздухом» после третьей песни, а минут через пять из зала выскочил Юс. Латыш отсидел все полтора часа.
Между делом позвонил Алианке, выслушал много версий по поводу долгого отсутствия. У нее там очередной бал… не везет мне с ними. Да и вообще. Снова не хочет слышать…
На пятый день безделья, когда мы от скуки уже на стенку лезли, вернулись Оттмар и Дитрих. Их привезла «ГАЗель», из которой немцы вытащили пару увесистых коробок. Бути с ними не было.
– Змей, – Шолль утер пот со лба, – завтра мы выезжаем. Необходимо завезти этот груз в Каргополь. Рассмотрите изменение маршрута.
– Да, – ответил я, вспоминая, где находится этот самый Каргополь. По названию – где угодно.
К нам подошла Дэйзи, осмотрела коробки, немцев и задала очевидный вопрос:
– Господин Шолль, а где же господин Бутя? Он позже приедет?
– Потерялся, – злобно сплюнул немец. На секунду его лицо исказилось и он стал похож на добермана, упустившего добычу. – В Москве где-то заблудился. Мы его два дня с Дитрихом искали. Теперь пусть им полиция занимается. Едем без него.
Шолль взял коробку и откланялся. Лера задумчиво смотрела ему в спину.
– Жень… только мне кажется, что наш славный добряк не просто так потерялся.
– Не знаю. Уроженцу небольшого города в мегаполисе потеряться – раз плюнуть. Я как вспомню первое свое посещение Москвы – ужас. Но с нашими развеселыми дойчами все может быть.
– Угу. И я о том же. Груз оформлен на Мартина. Он свою работу выполнил – перевез через границу. Теперь стал резко лишним, особенно после случая на границе.
– Согласен. Пойдем, глянем, куда нас теперь несет.
Каргополь – город на Онеге. Из древних, князи со всякими опричниками оставили след в его истории. С некоторым количеством памятников XVI века. («Юс, не облизывайся».) Один из центров северной иконописи. Еще известен глиняными игрушками. Что могут везти туда в этих коробках? Ради чего немцы решили изменить маршрут?
Мы отвалились от ноута и переглянулись. Юстиниан задумчиво буркнул:
– Не за свистульками же они туда попрутся. И не за матрешками.
Я бездумно гонял палец по тачпаду, заставляя карту съеживаться и расширяться. Когда в очередной раз масштаб уменьшился, руку перехватил Ингвар.
– Вот оно.
– Что?
Севернее Каргополя виднелось название «Плесецк».
– Солнечные батареи. Космодром. Немцы везут какую-то космическую технику.
Дэйзи и Юс оторопело смотрели на латыша.
– Ингвар, но какой смысл везти что-то на солнечных батареях вот так, на грузовике? Еще и через кучу границ, таможен и прочей маеты?
– Я нэ знаю. Я толлькоо претполложил.
Сильный балтийский акцент резанул слух. Если Ингвар не хочет отвечать – он «включает» акцент, за которым слов не разберешь. Во что же ты вляпался несколько лет назад?
– Ладно. Сейчас это лирика. Будем считать, что немцам надо на космодром. И что в коробках либо детали…
– Либо фикция, чтобы попасть на нужную трассу, – добавил Юс. – Так бы мы по «восьмерке» двинули.
– Да, пожалуй. Ну что же, выезжать все равно придется. Всем спать – если получится. И завтра быть начеку.
Очередной день, очередная дорога. Все меньше зелени вокруг, все прохладнее, в глубоких оврагах кое-где проглядывает грязновато-серый снег. Мы едем через Ярославль в Вологду.
Несколько раз мне казалось, что на спусках «Фрайт» рывком увеличивает скорость, как будто водители хотят пустить нас под колеса. Глупости, наверное. Хотя паранойя – профессиональное заболевание райда, и она же его инстинкт самосохранения.
Придорожные деревеньки попадались все реже, и сами они уменьшались в размерах. Север – это особый жизненный настрой, там не каждый может жить.
По сравнению с этими местами я – уроженец солнечного юга. Правда, какой из меня южанин, если в Крыму я ощущал, как плавлюсь под солнцем. Ингвару и Юсу тут легче. И теперь я понимаю, почему Дэйзи не признается, откуда родом – не хочет лишний раз вспоминать свой город. Но, кажется, он из теплых.
Мы пересекли границу с Вологодской областью и углубились в лесок. Такой классический русский лес из сказок – с березами. Трасса вильнула, и за поворотом, вместо Ивана-царевича, поджидал кошмар. Не Кощей. Сбитый конвой.
Тягач нырнул в кювет, перекошенный длинный прицеп загораживал полосу. Стенки и двери в следах пуль. Вскрывали его, судя по оплавленным краям, взрывом маломощного заряда.
Около прицепа валялись три байка. Видимо, замыкающие. И возле них – три тела с цветами неизвестного мне байк-клуба.
– Оттмар, нам надо остановиться. Проверить, есть ли выжившие.
– Запрещаю вам это делать.
– Господин Шолль, это правило байкеры соблюдают. Если кто-то из них без сознания, то помочь ему сможем только мы. Останавливайтесь.
Пока я препирался с немцем, наш конвой объехал фуру. Перед ней лежали еще два байка. У тягача боковые стекла отсутствовали.
– Оттмар, остановитесь. Будьте человеком.
– Три минуты.
Я подошел к телу, лежащему на животе возле изрядно проржавевшего «Делойта». Опустился на корточки, снял перчатку, оттянул воротник и пощупал шею. Теплая. И даже слабый пульс прослеживается.
– Вроде живой! – крикнул я и перевернул райда на спину.
И тут же удостоверился, что байкер – не труп. Мне в лицо глянуло дуло пистолета.
До сих пор не знаю, почему я тогда не снял шлем. То ли вид ржавых байков ухватило подсознание и возмутилось, мол, настоящий райд так коня не запустит. А быть может, на меня повлияло отсутствие крови у тел.
Я отпрянул – и тут же бахнул выстрел. Пуля звонко шелкнула в шлем по касательной и улетела в лес. Голос Дэйзи в наушниках: «Змей!» И выстрелы, выстрелы…
Второй раз нажать на спуск «труп» не успел. Я выбил пистолет из его руки и грохнулся на землю, чувствуя, как пули где-то рядом расчерчивают воздух невидимыми линиями.
– Суки-сволочи-ненавижу! – орал Юстиниан.
«Труп» вскочил и деловито продолжил искать моей смерти – на этот раз в его руке оказался нож. Я
