нет. К тому же родственники. Ты и Маринка... я вижу, как она тебя любит. А за Маринку я, знаешь, как! Я за Маринку – любого к ногтю!
Пушкин со значением посмотрел на зятя:
– И батя перед смертью – помнишь... Сказал, чтобы мы друг дружку держались. Чтобы всегда вместе. Короче, можешь на меня рассчитывать.
Пушкин замолчал. Потому что слова иногда не нужны. Два лишних слова, сказанные между двумя мужиками, иногда могут не помочь делу, а испортить его.
Лопатин кивнул. Он, собственно, всегда так и думал. И никогда в этом и не сомневался. Потом махнул рукой. Ладно, все! Забыли... Оба почувствовали облегчение оттого, что важный разговор остался позади.
Сашка повеселел. Он рассмеялся и снова толкнул Лопатина локтем в бок.
– Нет, в самом деле! Как это ты умудрился? Прямо в глаз! Ты ж в лося с пяти шагов никогда попасть не мог!
Лопатин смущенно развел руками.
– Так то, Саша, в лося. А лось мне ничего плохого не сделал. А тут убийца! На моих глазах в шурина стреляет! Тут каждый бы попал, – с хитроватой улыбкой и в то же время скромно сказал он.
Сашка с удовольствием рассмеялся, влажными глазами глядя на зятя. А он ничего, этот Лопатин! Как говорится, золотое сердце. Разве можно такого не любить?
Он обхватил зятя за плечи и крепко прижал к себе.
Лопатин повернул к нему широкое доброе лицо и доверчиво улыбнулся. Думая о том, что для крупной компании, какой является их холдинг, восемь с половиной тысяч долларов – это совсем немного. Это вполне разумная плата за то, чтобы между двумя ее директорами установились наконец доверительные отношения.
«Нива» между тем въехала в город и покатила в сторону центра.
– О! «Колибри»! – воскликнул Боря. – Тормози, командир! Приехали!
Платов остановился возле светящегося огнями подъезда большого ресторана. Бородатый двухметровый швейцар в шинели с пелериной стоял у дверей. Боря попрощался и вышел. Швейцар поздоровался с Борей за руку.
Боря вышел, а Платов с Пистоном поехали дальше.
Пистон со значением посмотрел на Платова, достал из внутреннего кармана заветную пачку, перетянутую резиночкой, отсчитал из пачки десять бумажек и небрежно бросил их на торпедо автомобиля.
– Держи! – шикарно сказал он Платову. – Твоя доля.
Платов принял деньги и спрятал поглубже в карман.
Потом ревниво покосился на оставшиеся в пачке купюры. После расчетов с ним и с Борей пачка почти не похудела.
– Не фальшак? – ворчливо поинтересовался он, имея в виду свою долю.
Пистон посмотрел на него свысока и только хмыкнул. Платов понял, что солидные люди в такие игры не играют.
А Пистон развалился на своем месте рядом с ним. Кислый вид Платова не мог испортить ему хорошего настроения.
– Эх! Прав Боря! Мало мы с них содрали! – сказал он. И принялся самодовольно разглагольствовать: – И вообще! Они нам оба благодарны должны быть. Что у этого Пушкина за жизнь? Скука! Утром шофер отвез в офис. Вечером привез из офиса. Ну, к морю съездил с семейством. Ну, в ресторан сходил. А тут столько впечатлений! Чуть не замочили! В засаде сидел! Труп в двух шагах видел. Впечатлений на всю жизнь! Он о сегодняшнем дне детям будет рассказывать. И внукам. Гадом буду, за такое развлечение он никаких денег жалеть не должен!
Пистон рассмеялся неприятным смехом.
– Да я вообще подумываю, – добавил он, – не устроить ли такое платное шоу для богатых – «Несостоявшееся покушение»! Настоящий киллер стреляет в вас, скажем, из окна напротив. Для детей особый тариф. Женам скидка! Вот увидишь, отбоя не будет!
Он опять рассмеялся. А Платов почувствовал, что его почему-то раздражает болтовня Пистона. Как будто в том, что Пистон гордится своим умением обманывать окружающих, было что-то обидное для самого Платова.
Платов вспомнил, с чего началось это утро, вспомнил про Тайсона и покраснел.
– Мало мы с них содрали! – повторил Пистон. – Ну да ладно! И это ничего! А вообще я собой доволен. Ай да Пистон, ай да сукин сын!
– А, по-моему, тут большого ума не надо, – упрямо заметил Платов.
– Для чего?
– Для того, чтобы парить ближнего.
– Ты думаешь? – Пистон насмешливо на него посмотрел. – Нет, братан, не скажи! Это кому-то дано, а кому-то нет. Кому-то суждено быть хищным волком, а кому-то – глупой овцой. И большая часть людей во все времена так и остается овцами. Или, научно выражаясь, лохами. И при древних греках, и при Калиостро, и сейчас!
На этот раз Платов промолчал.
А Пистон самодовольно похлопал рукой по нагрудному карману, в котором покоилась его часть заработанных денег:
– Так что все нормально. Пока на свете существуют лохи, умный человек не останется голодным!
Платов хмуро покосился на Пистона и опять перевел глаза на дорогу.
– А я кто, по-твоему? – через некоторое время спросил он. – Лох или не лох?
– Ты-то? – Пистон окинул его веселым оценивающим взглядом. – Ты, конечно же, лох. Без всякого сомнения. Но стремительно меняешься в лучшую сторону. Прямо на глазах.
– Слушай, – спросил Платов. – А может, тебе все-таки в бубен съездить? Для завершения знакомства.
Пистон рассмеялся.
– Ладно, ладно! Я пошутил, – примирительно сказал он. – Смотри на мир веселее.
– А я не шутил. И вообще, что ты здесь расселся, как в такси? Тебе куда?
– Мне – на Гражданку.
– А мне в другую сторону, – отрезал Платов и вырулил к обочине.
– Что? – поинтересовался Пистон, когда машина остановилась.
– Выходи.
Пистон огляделся вокруг. Они стояли у какого-то забора. За забором виднелась линия высоковольтной передачи. Еще дальше темнел парк.
– Что же, ты меня так и высадишь в ровном поле? – с любопытством произнес Пистон. – Хотя бы до метро подбрось!
– Двадцать баксов! – заявил Платов.
Пистон опять рассмеялся.
– Ну ты и скотина! Так заряжать! Ладно. Вези!
Платов тронул машину с места, и они поехали дальше.
– Вот они, люди... Я сделал доброе дело, дал ему заработать, а он с меня деньги за проезд дерет. Думал ли ты сегодня утром, что попадешь в такое приключение?
Платов промолчал.
– Не думал! – вместо него ответил Пистон. – А думал ли ты, что просто так нарубишь целую тонну зелени? Нет! То-то! Цени мою доброту!
Он повертелся на своем месте, глядя по сторонам.
– И вообще! Ты мне чем-то нравишься. Есть в тебе что-то располагающее. Наивность, что ли? Или простота... Слушай, а может, нам тоже в кабак с девочками? Отметим успех дела?
Платов ничего не ответил.
