– Если ты сейчас же не прекратишь, то заголовки в сегодняшней газете покажутся тебе цветочками по сравнению с тем, что мы прочитаем завтра.
– Кто-нибудь должен прийти?
– Нет, но…
Линк запер дверь и, вернувшись к Кристине, властно обнял ее, осыпая поцелуями ее лоб, щеки и, наконец, крепко прижался к ее губам.
– Теперь нам не о чем волноваться, правильно? – шептал он, лаская ее груди.
Он не сводил с нее глаз и видел, как потихоньку покрываются ярким румянцем ее бледные щеки.
– Линк! – тихо попросила Кристина.
Когда Кристина еще раз прошептала его имя, она уже просила совсем о другом, и в этом Линк ни за что на свете не отказал бы ей.
11
Не успел Линк утром войти к себе в кабинет, как прибежала испуганная секретарша. Она уже не первый год работала в прокуратуре, к тому же была матерью пятерых детей и бабушкой двенадцати внуков, так что привести ее в истерическое состояние могло только что-то из ряда вон выходящее.
– Что случилось?
– Мистер Дженкинс требует вас к себе, – выпалила она, даже не пытаясь скрыть своих чувств. Линк даже не пошевелился. – Немедленно, мистер Тейлор. Он очень злой. Наверное, из-за газет.
– Наверное, – подтвердил Линк и погладил ее по плечу. – Не волнуйтесь, миссис Мерфи. Все будет прекрасно.
– Да, я уверена в этом, – проговорила она таким голосом, что Линк понял – она ему не поверила. Он сам себе не поверил. И все же постарался не потерять лица, шагая по коридорам к кабинету генерального.
Секретарша Уайатта Дженкинса выглядела не менее напуганной, чем миссис Мерфи.
– Проходите, мистер Тейлор. Он вас ждет!
Плохо дело! Линк переступил порог кабинета, подавлявшего своим убранством, и увидел в углу американский флаг.
– Вы меня звали? – обратился он к высокому тощему человеку в строгой тройке, сидевшему за огромным письменным столом.
Уайатт Дженкинс ничем не выдавал своей ярости, разве что на щеках у него появились красные пятна.
– Садитесь, Тейлор. Полагаю, вам известно, зачем я вас позвал.
Выражение лица у него не изменилось.
– Полагаю, известно.
Он покачал головой и вдруг стукнул кулаком по столу.
– Тогда, может быть, вы соблаговолите сказать мне, что вы думаете по этому поводу? Черт возьми! Завести шашни с судьей! У вас мозги есть?
Добрые полчаса Дженкинс орал и махал руками, пока Линк тихо сидел напротив него. Когда Уайатт умерил свой пыл и у Линка появилась возможность вставить слово, он спокойно посмотрел на него и спросил:
– Хотите, чтобы я подал в отставку?
– Нет, черт бы вас побрал! Я совсем не о том!
– Тогда о чем? – холодно спросил Линк.
Он с большим уважением относился к Уайатту Дженкинсу, но вовсе не собирался позволять ему и дальше кричать на себя.
– Я хочу, чтобы вы пораскинули мозгами, черт вас побери! Вы – хороший прокурор, Тейлор. Один из лучших. Неужели вы не могли избежать скандала?
– Вы правы, – не стал возражать Линк. – Плохо получилось. – Он посмотрел прямо в лицо Уайатту Дженкинсу. – Но я ни у кого не собираюсь просить прощения из-за наших с Кристиной отношений. Я хочу жениться на ней сразу после выборов. Если же вы считаете, что это не совместимо с моей работой в прокуратуре, я уйду. Только скажите.
Уайатт с горячностью пожал ему руку.
– Забудьте. Вы мне нужны. Постарайтесь только поменьше высовываться.
– Прошу прощения. Не могу. Кристине я сейчас нужен, и я не могу ее бросить. Если придется высовываться, значит, придется.
– Черт бы вас побрал, Тейлор. А вы не могли бы ограничить свои обязанности приготовлением горячего шоколада вечером?
Линк с трудом удержался от улыбки при этой просьбе старика. Уайатт Дженкинс на собственной шкуре испытал, что значит предвыборная кампания, и он не проиграл ни одной. Он привык единолично править в своем ведомстве и не ожидал, что Линк взбунтуется, поэтому теперь не знал, как быть, ведь выгонять он его не собирался и ясно дал это понять.
– Мог бы, если она на это согласится. Но она не согласится. Она хочет, чтобы я везде появлялся вместе с ней.
– Вы уверены? Вы уверены, что иначе никак нельзя? – устало спросил Уайатт.
– Уверен, – твердо и с чувством ответил Линк, не давая Уайатту ни малейшей надежды на успех.
– Ну, что ж, – проговорил тот в конце концов. – Занимайтесь своими делами и в ближайшие две недели не появляйтесь с ней вместе хотя бы в зале суда. Посмотрите расписание. Передайте эти дела Ландри или еще кому-нибудь. Поняли? С ней вы не будете работать до конца кампании. Потом мы все еще раз обсудим и что-нибудь решим.
– Спасибо, Уайатт.
– Нет, Тейлор, не благодарите меня. Продолжайте работать, а Дрю Уилсона и его бандитов предоставьте мне.
Линк вопросительно взглянул на шефа.
– Вас попросили избавиться от меня?
