Катю отнесли в Алешину комнату. Алеша не находил себе места.
— Мама, что с Катей? Почему она потеряла сознание? — волновался он.
— Скорее всего, от волнения, — предположила мама, — сказались переживания перед свадьбой.
В другой комнате Таисия отпаивала дочку водой. Кате стало лучше.
— Ты готова выйти? — спросил Буравин, уже начинающий кое-что понимать. — Катя, все тебя ждут, нужно закончить регистрацию!
— Папа, мне очень плохо! — пожаловалась Катя.
— Настолько, что ты готова отложить свадьбу?
— Ты хочешь, чтобы я вышла прямо сейчас? Но я в таком состоянии, что могу сказать Леше только «нет»! — объяснила Катя.
— Этого я не допущу, — твердо сказал отец.
Тут в атаку пошла жена:
— Что ты к ней пристал? Смотри: она бледная вся, у нее озноб!
— Да. И озноб, и жар. Все сразу и сейчас. — Отец уже во всем разобрался. — А поноса нет?
— Папа, что ты говоришь?
— В общем, так, дочка. Не знаю, что за игру ты затеяла, но мне это совсем не нравится.
— Какая игра, Витя? Ребенку плохо! — вступилась за дочь Таисия.
— Пусть тогда ребенок едет домой. Лечиться. И ты с ней.
— А ты?
— Кто-то должен остаться и доиграть ваш спектакль перед Самойловыми, — холодно произнес Буравин.
— Почему ты мне не веришь? — оскорбленно спросила Катя.
— Если тебе так плохо, Катя, то из дома ни шагу. Жди меня… Мы должны серьезно поговорить, — провожая дочь и жену, сказал Буравин.
Понимая, что ее миссия закончена, регистраторша незаметно вышла из квартиры Самойловых. Она уже спускалась по лестнице, когда ее догнала Маша:
— Постойте, куда вы?
— Я? Свежим воздухом подышать, — не останавливаясь, ответила регистраторша. — В квартире такая духота… Да и обстановка, сами видели, накалилась до предела! А вы развеяться не желаете?
— Нет, я останусь здесь. Вдруг потребуется моя помощь?
— Бедный парень, как он переживает! На моей памяти такое только однажды было, и то…
— Что же было тогда? — поинтересовалась Маша.
— Оказалось, что невеста симулировала! — охотно стала рассказывать регистраторша. — Передумала в последний момент. Тут, конечно, может, и не так. Но есть такая примета… Если свадьба трижды срывается — значит, невесте и жениху не суждено быть вместе.
— И вы верите?
— Верю! Помяните мое слово — никакой свадьбы не будет. Поэтому я и ухожу.
— Не уходите! Ведь так нельзя!
Но в это время из квартиры Самойловых вышел Костя.
— Маша, можешь мне объяснить, что ты здесь делаешь? — недовольно спросил он. — У меня складывается ощущение, что ты меня преследуешь.
— Ну что вы, Костя. Зачем мне вас преследовать? Меня Алеша пригласил на свадьбу — вот я и пришла.
— Молодец, что пришла, уважила больного человека. А теперь можешь идти домой, — покровительственно сказал Костя.
— Но, может быть, нужна моя помощь?!
— Нет, это чисто семейные проблемы. А ты человек посторонний, и тебе здесь не место. — Костя был жесток.
— Понимаю… Но я не могу просто взять и уйти — я должна хотя бы попрощаться с Алешей.
— А ты думаешь, ему сейчас до тебя? — спросил Костя. — Он сейчас только о Кате думает. Ей так плохо, что еще «скорую» придется вызывать!
Из квартиры Самойловых вышли Таисия и Катя. Они, ни на кого не глядя, быстро спустились вниз по лестнице. Маша решила зайти в квартиру.
— Маша, я же сказал — иди домой. Ты здесь лишняя, — снова стал выгонять ее Костя.
— Не вы меня приглашали, не вам и выпроваживать, — тихо, но настойчиво сказала Маша. — Я чувствую, что Алеше нужна моя помощь. Пропустите.
Она решительно вошла в квартиру. Маша горела желанием поддержать Алешу, но того сейчас волновала только Катя.
— Как она себя чувствует? Ей лучше? — беспокоился он.
— Катя пришла в себя, — успокоила «го Маша.
— Вот видишь, а ты переживал. Сейчас Катя сюда придет, — предположил Самойлов.
— Скажи ей, что я ее жду, — попросил Алеша Машу.
— Катя пришла в себя, но еще очень плохо себя чувствует. Мама повезла ее домой.
— Домой? — не мог поверить Алеша. — Когда?
— Только что. Я встретилась с ними на лестнице. — Маша не могла скрыть правду.
— Она ушла? И ничего мне не сказала?.. — Алеша уехал на своем кресле к себе в комнату, явно не желая ни с кем разговаривать.
В это время в кухню зашел озабоченный Буравин.
— Катя не сама ушла, — объяснил он. — Это я их с Таисией отправил домой. Побоялся, что Катя опять может упасть в обморок. Боюсь, с таким Катиным состоянием праздник бы не получился.
— Здорово! А с Лешей она почему не поговорила? — возмутился Самойлов. — Почему ты позволил ей уйти без объяснений?! Как это понимать?!
— Тише, тише, — стала успокаивать его Полина.
— Хорошо, — сказал Самойлов, сдерживаясь. — Мы должны все это обсудить, Боря. Но не здесь. Поехали в офис.
— Все, хватит тянуть, — говорил Сан Саныч, собирая вещи. — Буравин мое увольнение одобрил, а я на корабле сиднем сижу. Никак с этой посудиной распрощаться не могу!
Он окинул взглядом каюту — не забыл ли чего? — и закрыл портфель. Все его имущество там и поместилось.
— А Зина там без меня мается… — продолжал он. — Ну, вроде все собрал.
— Честно говоря, впервые вижу человека, у которого все вещи умещаются в один портфель, — заметил Женя.
— У меня по молодости принцип такой был: ни к чему не привязывайся, ничем не владей… Казалось, так я свою свободу сохраню.
— Удалось? — поинтересовался Женя.
— Как видишь. Тут все, к чему я привязался. — Сан Саныч кивнул на портфель и добавил: — Дурак я был, Женька.
— Но ведь независимость сохранили?
— Да какая там независимость! Звучит красиво: свободный мужчина. На деле — одинокий, пожилой, неухоженный холостяк, — пожаловался стармех.
— Зачем вы так? Для меня вы — пример.
— Не повторяй моих ошибок, Женя. Встретишь хорошую девушку — сразу женись.
Сан Саныч обвел взглядом свое жилище:
— Надеюсь, ничего не забыл.
— Вы всегда можете вернуться, если что.
— Вот возвращаться я и не хочу. Ухожу навсегда. Я свое отплавал, — с грустью произнес стармех и покинул корабль.
Зинаида, как всегда, встречала Сан Саныча на их аллее.
— Здравствуй, Саныч. Так и думала, что ты сейчас здесь появишься.
