компрометирующие снимки, приговаривая:
— А ты как хотел? Все зафиксировано. Рыпаться тебе некуда. Так что, Костя… Либо ты находишь брюлики, либо тебя находят в море. Вопросы?
У Кости было море вопросов, но ни один из них он не мог задать в этой ситуации.
Алеша лежал на кровати, заложив руки за голову, и смотрел в потолок. Вошедшая в комнату Полина, чувствуя себя немного неловко, решила объясниться с сыном:
— Алеша, нам нужно поговорить…
— Зачем ты так с Катей, мама? — резко отозвался он. Полина присела на стул возле кровати и со вздохом сказала:
— Понимаешь, Катя не та девушка, которая тебе нужна.
— А тебе интересно, что думаю я? Может быть, я ее понимаю. Она на самом деле очень хорошая. Просто она сейчас мечется, и это понятно…
Полина прервала его на полуслове:
— А мне это не понятно. И более того, я хочу, чтобы ты забыл о ней.
— Забыл?! — Алеша пристально посмотрел на мать, а потом слегка прищурился:
— Мама, ты хочешь, чтобы я поправился?
— Алешенька, конечно хочу, — сказала мать.
— Тогда я хочу, чтобы ты знала. Я ради Кати хочу снова начать ходить! Ради нее! А без нее мне ничего не надо!
— Хорошо, сынок. Мы еще вернемся к этому разговору, — наконец сдалась Полина. — Просто я хотела тебе сказать, что ходила к Маше…
Алеша заинтересованно повернулся к ней:
— Спасибо, мам. Она вернется? Когда?
— Нет, Маша не вернется, — тихо ответила Полина, опустив голову.
— Но почему? Это она тебе сказала? — Леша даже приподнялся на локтях.
— Нет. Но я поговорила с ее бабушкой. Зинаида Степановна против того, чтобы Маша продолжала у нас работать.
— Но она хоть как-то это объяснила? — недоуменно спросил сын.
—Нет.
— Вези меня к Маше, я сам поговорю с ней, — потребовал сын и попытался встать. Полина кинулась его удерживать:
— Алеша, подожди!
— Я хочу, чтобы Маша сказала мне это лично! Она не может все вот так бросить… — воскликнул Леша.
— Сынок! Пожалуйста, успокойся, — Полина уложила его обратно в кровать. — Не надо вставать. Я схожу к ним завтра или через пару дней. Может быть, я уговорю Машу. Все будет хорошо.
Зазвонил телефон. Она поспешно сняла трубку и услышала голос Буравина:
— Поля, это я. Выйди ко мне, пожалуйста. Я хочу с тобой поговорить.
— Витя, я не могу. Мне нужно быть с Лешей, — отказала Полина.
— Полина, я так давно тебя не видел. Ты мне так нужна. Я с ума сойду, если ты не выйдешь, — умолял он.
Полина задумалась. Она ведь тоже мечтала о встрече.
Катя пошла к Римме, чтобы кое-что для себя прояснить. Гадалка сидела за столом, перебирая карты. Катя с порога накинулась на нее с вопросами:
— Римма! Я не понимаю! Когда ты гадала мне на суженого, кого ты имела в виду?!
— А что? Что-то не так? — удивленно подняла на нее глаза Римма.
— Нет. Все сходится! Но не на того, на кого я думала! — воскликнула Катя.
— Катенька, ты же все сама видела, — начала выкручиваться Римма. — Я тебе гадала на короля, а не на конкретного человека.
— Я помню. Но король оказался не тем! — возмущенно возразила Катя.
— Что значит не тем? Наверное, просто это короли одной масти. Ты могла перепутать, — подбросила ей мысль Римма.
— Да? — задумчиво спросила Катя. Уловив в ее голосе сомнение, Римма пошла в атаку:
— Ну а как ты хотела? Все на блюдечке с золотой каемочкой?
— Я не могу разобраться. Кто это? Леша? Или Костя? — растерянно продолжала Катя.
— А с чего ты взяла, что это вообще кто-то из них? Масти всего четыре, а парней вокруг пруд пруди, — возразила Римма.
— Другие меня пока не интересуют, — отмахнулась Катя.
— Вот именно — пока. А с чего ты взяла, что все должно произойти именно сейчас? Сегодня-завтра? — заглянула ей в глаза гадалка.
— А когда? Через месяц?
— Не знаю, Катюша. Я гадала тебе на всю жизнь.
— Вот как… — Катя выглядела озадаченной.
— Именно так. Но все сбудется в точности. Надо только набраться терпения. — Римма с покровительственной улыбкой посмотрела на Катю.
Пока Катя раздумывала над ее словами, Римма медленно перебирала карты и как бы между прочим спросила:
— Катя, скажи, а что за девушка ухаживает за Алешей? Ее случайно не Маша зовут?
Катя напряглась.
— Маша. А что?
— Она что, в него влюблена? — продолжая делать вид, что задает вопросы лишь из праздного любопытства, уточнила Римма.
Катя нахмурилась:
— Скорее всего — да…
— Вот как.
— Но при этом она мне врет! — зло бросила Катя.
— Что врет? — не поняла Римма.
— Что делает это бескорыстно! Так не бывает. Кто в это может поверить? — Катя злилась, а Римма смотрела на нее с интересом.
— Но, тем не менее, ее присутствие действует на Лешу благотворно? — уточнила она.
Подумав, Катя нехотя промолвила:
— Мне неприятно говорить. Но если честно, то, кажется, да. Ему становится легче.
— Значит, ее присутствие все-таки необходимо… — как бы сама себе пробормотала Римма.
— Но зачем она это делает? Вот в чем вопрос. Я не могу этого понять! — продолжала злиться Катя.
Анфиса пришла к Зинаиде, чтобы рассказать о своем визите к гадалке.
— Ну, Зина, я все уладила.
— Она согласилась? — уточнила Зинаида.
— Согласилась. Очень хорошая ворожея. Знающая. Будет немного дорого, но она придет к нам.
— Как придет? Зачем? Я Не хочу, чтобы Маша догадалась, — всполошилась Зинаида.
оси Анфиса ее осадила:
— Ну, знаешь, ты прямо все на расстоянии хочешь! Не бывает так. Она мне объяснила. Нужен личный контакт с объектом.
— Вот оно как. Может, отказаться? — задумалась Зинаида.
— Не говори глупости! И вот еще что. Нужен какой-нибудь предмет от этого Алеши. Какая-нибудь личная вещь, — продолжала Анфиса.
— Да где ж ее взять-то?
— Думай! Придется сходить в дом Самойловых, может, удастся тайком стянуть, — предложила Анфиса.
— Что ты говоришь-то? Как это тайком?! — всплеснула руками Зинаида, с ужасом глядя на подругу.
