— Может, мы с тобой все-таки уйдем жить в нашу квартиру? — предложила Катя. — Иначе ты так и будешь каждый день с братом драться. Я знаю Костю.
— Кать, давай мы с Костей сами все решим. Главное — мы с тобой вместе. Правда?
— Правда.
Они обнялись и поцеловались.
Когда Таисия увидела на пороге дома Буравина, то ее сердце прямо обмерло. Вернулся! Она так обрадовалась!
— Ты… вернулся! Обедать будешь?
— Нет. Я заехал на минутку. По делу. Таисия сразу потухла.
— Что-то случилось?
Буравин достал из внутреннего кармана пиджака конверт и протянул Таисии.
— Самойлов нас всех приглашает.
— Куда приглашает? — Спросила Таисия, беря конверт.
— На юбилей своей свадьбы. Причем настаивает, чтобы мы пришли все вместе.
Таисия открыла конверт и достала приглашение.
— В общем, имей в виду… Мы должны пойти… несмотря на наши отношения….
Таисия поняла, что в ее руках — не просто приглашение, а надежда.
— Красивое приглашение… — сказала она не без зависти. — Молодцы Самойловы, все-таки отмечают свое двадцатипятилетие. Скажи, это Боря настоял, чтобы мы пришли вместе?
— Да, — подтвердил Буравин. — Надо соблюсти внешние приличия. Борис пригласил кучу всякого начальства… Ну, и лучше, если по нашему поводу не будет никаких вопросов и сплетен…
— Понятно… — помрачнела Таисия. — Нам нужно делать вид, что все хорошо…
— Да. И ты не должна из нашего совместного похода делать какие-то выводы. По поводу наших отношений. Ничего не меняется, домой я не вернусь.
— Хочешь устроить спектакль? — с горечью уточнила Таисия.
— Ну, можно назвать и так… Да, спектакль. — Буравину вдруг стало неловко.
— Я плохая актриса, Витя. Я не смогу притворяться так, как всю жизнь притворяется твоя Полина! — нанесла она первый удар в супружеской дуэли.
— Если тебе так претит пару часов изображать из себя мою счастливую супругу, можешь этого не делать, — отпарировал Буравин.
— Не заставляй меня врать людям! — Таисия повысила голос.
— Мой приезд сюда был ошибкой. Извини. — Буравин попытался уйти.
— Витя, постой. Кому нужно, чтобы мы казались счастливой парой? Если это нужно тебе, я согласна пойти.
— Это нужно нашей с Борисом компании. Для будущего нашего бизнеса, — откровенно признался он.
— Понятно… Если бы это было нужно лично тебе, я бы согласилась. А так, для бизнеса — нет, Витя. Не пойду. Прости.
— Я должен был и сам понять, что приходить к тебе с подобными просьбами глупо.
Таисия решила обсудить кое-что еще, пока Буравин не ушел.
— Витя, а ты в курсе, что Катя живет у Самойловых?
— Да.
— И тебя это не смущает?
— Нет. Катя и Леша — жених и невеста. А что смущает тебя?
— Катю надо убедить вернуться домой! — попросила Таисия. — Как мать, которая беспокоится о будущем дочери, я считаю: она не должна выходить замуж за Лешу!
— Ну почему ты постоянно лезешь в Катину жизнь? — завелся Буравин.
— Я имею право на собственное мнение? — Разговор снова пошел на повышенных тонах.
— Имеешь. Но ты не должна решать за Катю, что для нее лучше. Катя — взрослый человек.
— Но она сейчас совершает большую ошибку!
— Пусть даже так. Но она должна сама это понять, сама приобрести свой жизненный опыт. Своими советами и наставлениями ты все портишь. Ты же не хочешь сломать ее жизнь? Твоя дочь счастлива, она любит Лешу. Не мешай ей, прошу тебя.
Буравин ушел, а Таисия так и осталась стоять у двери с приглашением в Руках.
Зинаида, Сан Саныч и Маша пили чай, когда раздался звонок.
— Я открою. Сидите, — скомандовала Зинаида и пошла открывать. Пока она ходила, Сан Саныч сообщил Маше на ушко новости, которые при Зинаиде говорить не стоило во избежание скандала:
— С Лешкой все нормально. Он уже ходит хорошо. Поправляется, одним словом. Ш-ш-ш! Обратно идет.
Сан Саныч отстранился от Маши и сделал вид, что присматривает себе пирожок поподжаристее. Ни Маша, ни Сан Саныч не ожидали, что Зинаида вернется вместе с Самойловым.
— Здравствуйте, — сказал Самойлов, чувствуя себя неловко.
Сан Саныч встал и бодро пожал Самойлову руку:
— Вот неожиданность! Вечер добрый! Зинаиде не понравилась эта готовность Сан Саныча общаться с Самойловым, и она грозно посмотрела на мужа.
— Здравствуйте, — тихо поздоровалась Маша.
— Я, собственно… пришёл, чтобы пригласить вас на серебряную свадьбу. Это праздник для нашей семьи, и мне бы хотелось, чтобы вы тоже на нем присутствовали. Чтобы вы пришли к нам все вместе.
— Конечно, Борис! Мы придем! — радостно ответил Сан Саныч, невзирая на недовольство Зинаиды. — Я еще на твоей свадьбе гулял, и сейчас грех не поздравить.
— Спасибо за приглашение, — немного смутилась Маша. Ей очень хотелось встретиться с Алешей, и это приглашение было просто подарком.
Самойлов, видя такой прием, немного приободрился.
— Да, и еще. Самое главное… Я бы хотел принести вам свои извинения. Как выяснило следствие, Маша ни в чем не виновата. Это был несчастный случай.
— Мы с самого начала это знали, — обиженно поджала губы Зинаида.
— Простите еще раз. Я забрал свое заявление из милиции. Дело закрыто.
— Спасибо… — сказала Маша.
— Мне очень жаль, что так получилось и что Маша пострадала… В знак компенсации… Вот, возьмите… — Самойлов замялся, достал из кармана конверт и положил его на стол.
— Что это, Борис Алексеевич? — изумилась Маша.
— Я понимаю: невозможно компенсировать то, что вы все пережили… Но я хочу хотя бы частично…
— Ты что, деньги принес? — нахмурился— Сан Саныч.
— Это, конечно, слишком скромная сумма… — начал было Самойлов.
— Вы хотите нас подкупить? Хотите заплатить Маше за ее страдания в тюрьме? — прервала его Зинаида.
— Поверьте, я не подкупаю, я пытаюсь хоть как-то сгладить… — Самойлов был искренен.
— Уберите ваши деньги, — твердо сказала Зинаида. — Мы люди бедные, но своя гордость у нас есть.
— Ни в коем случае не хотел вас обидеть, — стал горячо убеждать Самойлов. — Я пришел все объяснить, извиниться…
— Ваши извинения нам не нужны, — сухо сказала Зинаида.
Сан Саныч решительно взял конверт со стола и потянул Самойлова за рукав к двери:
— Ну-ка, давай выйдем, поговорим на свежем воздухе.
— Подождите! — попросила Маша. — У меня к вам есть один вопрос. Скажите, как Леша? Я слышала, он уже может самостоятельно ходить?
— Да, это так. У Леши все хорошо. И в этом, конечно, ваша огромная заслуга, Маша.
— А… он не спрашивал обо мне? Как он отнесся к тому, что меня подозревали… в покушении?
