— Еще бы! Я же была там с Полем!
«Ну и болтушка! — посмеиваясь, думал о Светлане весь оставшийся день Кирилл. — Однако благодаря ее непосредственности я узнал, что Поль скрыл от меня тот факт, что Виктор включил его в свое завещание. Почему он умолчал об этом?.. Не сомневаюсь, что его ответ прозвучит примерно так: 'Не хотел лишних неприятностей. Ведь если б я сказал, что знал о завещании, то автоматически стал бы подозреваемым'. Что ж, придется разобраться, кто же ты на самом деле, Поль Бодэн: напрасно подозреваемый или убийца?»
После плодотворного разговора со Светланой Кирилл поехал в офис на встречу с клиентами фирмы. Освободившись около восьми вечера, он зашел в Охотный ряд выпить кофе, а затем, поддавшись желанию подышать влажным осенним воздухом после недавно прекратившегося дождя, пошел по Манежной площади в сторону выставочного павильона, вокруг которого собралось много народу.
«Наверное, сегодня открытие какой-нибудь выставки», решил он.
Задумавшись, Кирилл неожиданно попал в шумный водоворот слегка подвыпившей компании и тут же увидел знакомое хмельное лицо.
— Лика! — воскликнул он.
— А!.. Красавчик Холмс! — Лика повисла у него на шее. Ну что, нашел убийцу?
Кирилл взял её под руку и отвёл немного в сторону.
— Как я могу найти его, если все, с кем я разговаривал, преследуя свои интересы, что-то скрывают от меня и тем самым вольно или невольно покрывают убийцу.
— Только не я!
— Представьте себе, и вы в том числе!
— Я?! — Черные глазки Лики выразили полное недоумение.
— Вы говорили; что знали Виктора всю жизнь…
— И не отказываюсь! — с пьяным вызовом отчеканила она.
— Так почему же вы не сказали, что у Виктора есть брат?
— Ха! — ухмыльнулась она. — Красавчик Пашка!.. Виктор этого не хотел! — многозначительно посмотрела она на Кирилла мутными глазами.
— Он вас просил об этом?
— Виктор?.. Просил?.. — Лика рассмеялась звонким, повизгивающим смехом. — Он просто однажды обмолвился, что не желает больше слышать о нем ни слова — вот и все…
«Ничего себе! Одной оговорки с его стороны было достаточно, чтобы эта страшная сплетница похоронила в себе тайну существования младшего брата… Хотя, в принципе, здесь нет ничего удивительного… Конечно! — догадался Кирилл. Она любила его. Сначала это была любовь-надежда, потом любовь-ненависть, а теперь любовь-восхищение…»
— Вы любили его! — просто сказал он Лике.
Она подняла на него глаза, полные безысходной печали.
— А он разбил мою жизнь… Звучит театрально? Неестественно? Наигранно?.. Ну, найдите другое определение… а я не могу. И за что этой пустой, пучеглазой Ленке такое счастье?.. Как он ее красиво любил!.. У!.. — Слабой рукой Лика провела по щеке Кирилла. — А эта рыжая Сонька… стерва… Ух!.. — она злобно сжала маленькие кулачки. — Всех… всех он любил… кроме меня… Мне — лишь обрывки фраз и взглядов, похлопывания по плечу… — Лика, погрузившись в воспоминания, замолчала, а потом вдруг резко вскинула голову и вызывающе произнесла: — Но теперь он мой! Теперь он мой! с каким-то радостным ожесточением повторила она. — Потому что только я помню о нем! А эти мелкие душонки, эти
стервы уже и имя его успели забыть!..
— Лика! Лика! — спохватились ее друзья. — Ты идешь?
— Сейчас! — махнула она им рукой. — Вот, иду на выставку молодых художников, — ядовито двигая тонкими полосками губ, заносчиво произнесла она. — Да, они в складчину заплатили за свое право участвовать в ней, да, они выползли из полутемных мастерских, у них нет парадных смокингов и
бриллиантовых гарнитуров, но они сказочно богаты талантом!.. Не то, что некоторые…
— Ну, это вы зря, Лика! — поморщившись, сказал Кирилл. — Прозябание в нищенской мастерской — еще не доказательство наличия таланта. А о «некоторых», под которыми вы отнюдь не прозрачно подразумеваете Софью, вы не в состоянии судить. Вы слишком ненавидите ее.
— О, еще один защитник нашелся! Всех ведьма околдовала! — злобно расхохоталась она.
— Лика… — сожалеюще вздохнул Кирилл, — отдохните от вашей зависти, устройте себе праздник… хотя бы потому, что вас надежно и, главное, красиво укрывает от непогоды шубка с плеча Софьи.
Лика протестующе широко открыла рот, но, захлебнувшись от бессильной ярости, громко закашлялась.
— Да… откуда… с чего…
— Идите! — слегка подтолкнул ее Кирилл. — Вас ждут!
Сгорбившись под тяжестью шубы с чужого плеча, Лика заковыляла в сторону павильона.
«И как он догадался?.. Софка сказала?.. — путались злобные мысли в ее голове. — Нет, Софка бы не стала, не унизилась бы… У, сыщик…»
«Что ж! Теперь мне предстоит свидание с талантливой художницей Софьей Бахматской. В том, что она действительно талантлива, нет никаких сомнений: к бездарям столько ненависти не испытывают».
Оставив джип на стоянке клуба «Петроний» Мелентьев прошел мимо охранников и по блестящим от дождя плитам направился к большому мраморному крыльцу, на котором заметил стройную женскую фигурку. Подойдя поближе, он увидел, что это была не Софья, назначившая ему встречу, а тренер Настя Фокина. Та приветливо помахала ему рукой.
— Добрый вечер, Кирилл! — улыбнулась она. — Софья попросила меня встретить вас и проводить в бассейн.
Кирилл пожал плечами.
— Что ж, пойдемте!
У прозрачной стены, за которой раскинулась бирюзовая чаша, Настя протянула ему пакет.
— Вот, здесь все необходимое. Идите в душ. Софья ждет вас в бассейне.
— Н-да, свидания в бассейне мне еще никто не назначал, ухмыльнулся Кирилл.
Усталое тело радостно вздрогнуло от ласкового прикосновения прохладной воды. Не успел Кирилл опомниться, как что-то тяжелое надавило ему на плечи, и, он, судорожно глотнув воздуха, стал уходить под бирюзовую толщу воды, пронизанную ярким белым светом. Через мгновение он вынырнул и увидел сверкающее каплями озорное лицо Софьи. Она постаралась уйти от преследования Кирилла, но он тут же настиг ее и, ощутив в руках упругое тело, потянул его под воду. Софья вырывалась с недюжинной силой, но, в конце концов, была вынуждена крикнуть:
— Все!.. Все!.. Сдаюсь!..
Они подплыли к бортику, поднялись и, обессиленные, упали на шезлонги.
— Ау меня хороший глазомер, — с трудом переводя дыхание, заметила она. — Плавки в самую пору.
— Главное, под цвет глаз, — рассмеялся Кирилл.
— Ну что, будете меня допрашивать, сыщик? — с наигранным придыханием спросила Софья, томно прищурив глаза. Тогда пойдемте на диван!
Встав, она подала ему руку с такой решимостью, что Кирилл в первую минуту опешил. В голове молнией мелькнула абсурдная мысль.
«Что это она?.. Собирается предаться любви на глазах у всех?»
Софья, запрокинув голову, громко рассмеялась.
