Референдум принес демократам 60.73% голосов. В основном, конечно, за счет восточных территорий, голосовавших чуть ли не единогласно, но и в Фатерлянде поддержка режима оказалась значительно ниже, чем три месяца назад. Результаты были подсчитаны с дойчской скрупулезностью и честно оглашены в новостях. Два-три процента еще оставляли бы теоретическую возможность для манипуляций (хотя и затрудненных широко разрекламированной прозрачностью всех этапов процедуры), но почти одиннадцать - это был факт столь же бесспорный и безнадежный, как рак в четвертой стадии.
Консерваторы во главе с Ламбертом, однако, не пожелали с этим мириться. Они объявили, что результаты референдума должны быть аннулированы, а Райхспрезидент и правительство, как 'пошедшие на поводу у врагов Райха и не обеспечившие безопасности государства', смещены со своих должностей. Путчисты образовали Чрезвычайный Государственный Комитет, провозгласивший, что он берет на себя все управление страной 'до созыва Чрезвычайного съезда Партии и устранения угрозы государственному строю'. Им удалось занять несколько министерств, включая военное (что неудивительно, учитывая, что в число заговорщиков вошли военный министр и несколько генералов) и блокировать Шука в его резиденции (штурмовать которую они, однако, не осмелились, понимая, что охрана Райхспрезидента будет стоять до конца, и без большой крови дела не завершить; ограничились тем, что отрезали Шуку всю связь, включая беспроводную, для чего к резиденции подогнали глушилки РЭБ). В войска полетели шифрограммы от имени Комитета с приказами прибыть в столицу 'с целью обеспечения порядка и общественного спокойствия'.
И вот тут на сцену выступил СЛС. Даже после победы либералов на референдуме консерваторы по традиции не принимали их всерьез, полагая, что основная борьба развернется с 'новообновленцами' и сторонниками Шука внутри НСДАП. Меры по аресту лидеров СЛС, правда, принимались, но вялые и бессистемные (задача осложнялась и тем, что лидером в собранном из карликовых партий Социал-Либеральном Союзе мнил себя чуть ли не каждый третий). Однако в первый же день переворота СЛС удалось вывести на улицы Берлина сто пятьдесят тысяч человек - не так уж много по сравнению со всем населением столицы и тем более страны, но, собранные в одном месте, они производили впечатление. Причем не все они были вооружены лишь лозунгами и транспарантами. Были среди них и люди с охотничьими ружьями, и немногочисленные, но хорошо организованные отряды немногословных мужчин с невесть откуда взявшимися 'Шмайсерами', и даже берлинские полицейские с табельным оружием и в форме. Присутствие последних было легко объяснимо, ибо СЛС, несмотря на сопротивление отдельных радикалов в своих рядах, с самого начала событий выдвинул грамотный лозунг защиты законности и Райхспрезидента. Должно быть, и в страшном сне не мог себе представить Шук таких защитников...
Ну а дальше - три дня противостояния выявили, что армия в массе своей вовсе не горит желанием выполнять приказы самозванного Комитета, и что части, все-таки прибывшие в город, попросту не станут расстреливать и давить танками собственных соотечественников, большинство которых были все-таки безоружными гражданскими - а иного способа разогнать двухсоттысячную уже к тому времени толпу не было. Когда эти части начали одна за другой заявлять о своей верности законному лидеру нации и своему Главнокомандующему, путчистам ничего не осталось, кроме как капитулировать. Лишь двое из членов Комитета предпочли покончить с собой; остальные, включая Ламберта, были заключены в тюрьму Шпандау. Райхспрезидент был с триумфом освобожден либералами и вынужден был обратиться к своим врагам с благодарственной речью, в которой подтвердил итоги референдума. Фактически это было его последнее решение в качестве действующего политика; формально он еще оставался на посту, но реально уже ничем не управлял - власть прибрала к рукам Временная Конституционная Комиссия, готовившая разом новую конституцию и демократические выборы. Да и нечем, по сути, Шуку уже было управлять именно в качестве Райхспрезидента: за три дня кризиса восточные земли успели не только дружно декларировать свою независимость, но и получить (под вечер третьего дня, когда исход противостояния был уже ясен) официальное признание от стран Атлантического блока (мотивировавших этот шаг не в последнюю очередь 'отсутствием в Райхе на текущий момент легитимного правительства').
- Как вы полагаете, - спросил Фридрих, - если бы Шук выступил против Ламберта раньше, это могло бы спасти ситуацию?
- Не знаю, - пожал плечами Мюллер. - Смотря насколько раньше, смотря как выступил... Полагаю, Шук и впрямь рассматривал Ламберта-младшего как возможного преемника. И не вмешивался в ситуацию именно потому, что хотел посмотреть, как тот будет справляться. И совершил ту же ошибку, что и сам Ламберт - мерял успех сугубо внутрипартийными мерками. А когда спохватился, было поздно. Мягкая коррекция была уже невозможна, оставалась жесткая конфронтация. Что, в свою очередь, толкнуло этих твердолобых олухов на ответный шаг, окончательно лишивший Райхспрезидента пространства для маневра. Не мог же он поддержать тех, кто пытался его свергнуть.
- Мог и поддержал, - желчно возразил Власов. - Между теми, кто свергал его через путч, и теми, кто делал это через референдум, он выбрал вторых, только и всего.
- А вы выбрали бы первых? - усмехнулся Мюллер. - Что вы делали во время путча?
- Сидел дома, смотрел фернзеер. Нет, я не выбрал бы первых. Путч был глупостью, хотя самой большой глупостью, конечно, был референдум. Но уж раз он состоялся - нечего было, как говорят русские, махать кулаками после драки. Может быть, следовало и дальше сыграть по этим правилам. Мобилизовать наши ресурсы и идти на эти демократические выборы. В конце концов, в тридцать третьем нам это удалось. Пусть без восточных территорий, но спасти хотя бы сам Фатерлянд - здесь наша поддержка все еще была достаточно сильна... Но этот идиотский путч окончательно угробил репутацию Партии. Если Ламберта повесят за измену, вот уж о ком не буду сожалеть!
- Его не казнят, - убежденно возразил Мюллер. - Первое, что сделают либералы, окончательно утвердившись во власти - отменят смертную казнь. Вот увидите, через годик-другой его вообще амнистируют. Иное, во всяком случае, было бы свинской неблагодарностью с их стороны, - саркастически добавил он. - Думаю, мы еще увидим Ламберта и прочих клоунов на митингах ХНПФ, где их будут чествовать, как героев и чуть ли не спасителей Фатерлянда...
- Новообновленцы собрались на собственный съезд, вы слышали? Очевидно, объявят о выходе из НСДАП. И будут стараться перещеголять в либерализме самих либералов...
- Да, я видел репортаж. Все никак не отучусь от дурной привычки интересоваться новостями, хотя сейчас это не дает ничего, кроме вреда для печени... Вы видели эту мерзость - сюжет, как ломали Стену на границе с Францией? Им хватило бесстыдства показывать это все в прямом эфире... Знаете, мой мальчик, именно тогда я понял, что это - конец. Окончательный и бесповоротный.
- Ну, - криво усмехнулся Фридрих, - французы сами построили Стену из страха перед 'германской угрозой' и имели полное право разломать ее в любую минуту.
- Да, но когда через проломы полезла вся эта мразь... какие-то волосатые ублюдки в драных американских штанах, девки с голыми сиськами... никто из наших пограничников даже не попытался их остановить.
- Чтобы остановить лезущую 'брататься' укуренную толпу, пришлось бы стрелять на поражение, и не один раз. В нынешних обстоятельствах мне трудно представить себе офицера, который взял бы на себя ответственность за такой приказ.
- Вот именно, мой мальчик. Вот именно. Да и потом, солдаты не стреляли не только из-за отсутствия приказа. Им эти сиськи очень даже понравились, и сигареты с марихуаной, кажется, тоже.
- Но один все-таки дал пощечину полезшей к нему французской шлюхе, вы видели? Правда, камера тут же ушла в сторону...
- Угу - мы дожили до времен, когда о пощечине шлюхе уже приходится говорить, как о боевом отличии... Вы уже придумали, чем будете теперь заниматься? Только не надейтесь, что удастся прожить на пенсию. Помяните мое слово - скоро двух тысяч марок в месяц не будет хватать даже на хлеб. А может, и марки никакой не останется. Введут какой-нибудь евродоллар, чтобы лишний раз подчеркнуть разрыв с проклятым нацистским прошлым...
- В последние месяцы я просто отдыхал... и ждал, чем все закончится, - признался Фридрих. - Сейчас... не знаю. Может, устроюсь инструктором в какой-нибудь частный аэроклуб.
- Тогда поторопитесь, - посоветовал Мюллер. - Грядет масштабное сокращение армии, на улице окажутся тысячи пилотов... Кстати, пытать счастье на земле предков не советую. Там сейчас то же самое, если не хуже. И людей с дойчской кровью, включая даже фольков в десятом поколении, величают не иначе как оккупантами.
- Знаю, - сухо ответил Власов, в очередной раз задетый намеком на свои русские корни. - А у вас есть какие-то планы на будущее?
- Может, сяду писать мемуары. Осталось только дождаться предложений от американских издателей. 'Кровавые тайны нацизма! Сенсационные откровения бывшего генерала РСХА!' Что вы на меня так смотрите? Шучу я, шучу. Хотя... в нынешних обстоятельствах... Знаете, мой мальчик, я рад, что вы не стали бросаться на меч или что там положено делать потерпевшему поражение рыцарю. Честно говоря, я этого опасался.
- А у меня мелькали аналогичные мысли на ваш счет, - усмехнулся Фридрих.
- Это было бы красиво, но глупо. Жизнь - это не героические саги, она куда пошлее и примитивнее, не так ли? Мы хотим жить, и мы будем стремиться выжить, даже когда все кончено... А главное - от нашей смерти теперь не было бы ровно никакого проку. Нет уж, лучше мы выживем. Хотя бы им назло.
Повисла короткая пауза.
- Кстати, - припомнил Мюллер, - вам, должно быть, интересно, как именно ушел от правосудия Зайн? Мне все же удалось вытрясти отчет у русских. Еще тогда, почти сразу после вашей отставки.
- Я догадался, - кивнул Фридрих. - Ему был вживлен электронный имплант с голосовым управлением.
- Да, - подтвердил бывший шеф Власова. - У него был кардиостимулятор - именно поэтому этот ублюдок проявлял такую несвойственную возрасту прыть. И микроимплант в гортани, распознающий речь и способный послать стимулятору команду на остановку сердца. Команда, естественно, активировалась только голосом самого Зайна. Он верно рассчитал, что, если его захватят, то уж наверняка станут допрашивать, а значит, возможность говорить у него будет...
- Какой была ключевая фраза?
- 'Прими, Господи, душу мою' на иврите. Просто и по-своему остроумно... Кстати, и сам стимулятор, и распознавалка - американского производства.
- Неужели даже с маркировками?
- Вот представьте себе. А чего им бояться? Во-первых, поди докажи, что микросхемы не были куплены или даже украдены кем-то, не имеющим отношения к США. Во-вторых, даже если мы найдем клинику, где Зайну сделали операцию - окажется, что это сугубо частное заведение, делающее операции на коммерческой основе, и доктор понятия не имел, кто его пациент... Впрочем, теперь уже, конечно,
- Знаете, - признался Власов, - меня до сих пор не покидает ощущение нереальности происходящего. Как все рассыпалось на ровном месте. 'Тысячелетний Райх'... Ведь не было ни военного поражения, ни даже экономического кризиса. Еще недавно мы были одной из самых стабильных стран мира...
- Мы лишь подтвердили общую закономерность, - вздохнул Мюллер. - Все попытки построения идеального государства в истории терпели крах. И в общем-то это логично. Классы, партии, арийцы, неарийцы - все это, на самом деле, чепуха. Никакие идеи, даже самые красивые и правильные, не будут работать, пока человек в массе своей остается свиньей. Знаете, кстати, что по своей физиологии люди ближе всего к свиньям? Научно-медицинский факт. А
